Ministre d'État

“ Il est habituellement le premier ministre; et, en cette qualité, il présente ses collègues à la nomination du souverain. Il imprime à tous les actes de l'administration supérieure de l'Etat l'unité qui pourrait être compromise par l'action intermittente du conseil privé, ou par l'indépendance réciproque des ministres. Le ministre de l'intérieur contrôle spécialement les gouvernements locaux; il surveille l'exécution des règlements qui protégent les contribuables et réservent l'autorité du souverain. ”

“ Le mot ministre, dans sa plus grande généralité, désigne toute personne chargée des affaires publiques. Dans un sens moins large, on l'emploie pour désigner les hauts fonctionnaires placés par le gouvernement à la tête d'un département d'affaires d'État. ”

“ Le public aime qu’un ministre sache concilier les travaux de la politique avec le culte des lettres ; il apprécie une telle liberté d’esprit ; il admire une pensée toujours maîtresse d’elle-même, malgré les préoccupations des affaires de l’état. Quant à moi, vous savez mieux que personne si mon administration souffre.
LE CHEF DU CABINET. Nous avons bien quelque arriéré.
LE MINISTRE. Qu’est-ce que cela ? Trop de précipitation nuit souvent ; le temps est un grand conciliateur. Après tout, la bonne renommée du ministre n’est pas trop payée par le retard de quelques signatures. ”

“ Cette responsabilité ministérielle, dont on fait tant de bruit, est collective ou personnelle. Comme collective, elle n'existe pas, cela est bien
— 84 — entendu, dans notre état de choses actuel; mais, comme personnelle, elle est pleine et entière. Chaque ministre est responsable pour sa gestion, pour le mode d'accomplissement du mandat qui lui a été confié. Le conseil d'État, ce corps dont le rôle dans la marche du gouvernement est si peu connu du public, infirme ses décisions et pourra même annuler au contentieux tel décret qu'il aura soumis à la signature de l'Empereur. ”

“ Les changemens continuels de ministres sont un fléau pour un État. Des ministres précaires et provisoires, forcés de veiller sans cesse à la conservation de leurs portefeuilles, et dont la position politique est toujours menacée, n'ont point la liberté et la tranquillité d'esprit nécessaires pour s'occuper des intérêts publics.
9. L'homme d'Etat, ministre, doit pouvoir embrasser un long avenir dans ses vastes pensées. ”

“ MINISTRES 21
leurs le double avantage de certifier la signature du chef de l'Etat, et de constater que l'acte est conforme aux règles de la branche d'administration confiée au ministre qui contresigne.
24. 2° De l'administration.— Comme délégués immédiats du pouvoir exécutif, les ministres doivent procurer l'exécution des lois et des règlements d'administration publique, et, en général, de tous autres actes du pouvoir exécutif. Ils exercent, à cet effet, leurs pouvoirs tantôt à l'égard des agents, leurs subordonnés, tantôt à l'égard des particuliers. ”

“ Chacun des actes du Président de la République doit être contresigné par un ministre.
Art. 4. — Au fur et à mesure des vacances qui se produiront à partir de la promulgation de la présente loi, le Président de la République nomme, en Conseil des ministres, les conseillers d'État en service ordinaire. ”

“ Du reste, si un prince veut une règle certaine pour connaître ses ministres, on peut lui donner celle-ci : Voyez-vous un ministre songer plus à lui-même qu’à vous, et rechercher son propre intérêt dans toutes ses actions, jugez aussitôt qu’il n’est pas tel qu’il doit être, et qu’il ne peut mériter votre confiance ; car l’homme qui a l’administration d’un État dans les mains doit ne jamais penser à lui mais doit toujours penser au prince, et ne l’entretenir que de ce qui tient à l’intérêt de l’État. ”

“ Le ministre public doit rendre compte à son gouvernement de tout ce qui peut l'intéresser, tant au point de vue de sa politique et de ses relations extérieures qu'au point de vue de ses intérêts moraux et matériels. ”

“ C’est lui qui tient les rênes du gouvernement, qui fait rayonner l’autorité et respecter la loi jusque dans le plus petit village ; c’est le ministre qui a tout à la fois, quoi que l’on ait dit, le personnel le moins nombreux et les attributions les plus étendues. ”

“ Que chaque ministère soit bien organisé une fois pour toutes ; que la question d'avancement soit réglée par une loi; qu'un ministre en entrant au pouvoir soit obligé de laisser sa coterie à la porte, et ne puisse plus s'occuper que des affaires de son pays. ”

“ Ce sont: la justice, les affaires étrangères, les finances et les postes et télégraphes, l'intérieur, la guerre, le commerce et les colonies, l'instruction publique et les beaux-arts, les travaux publics, l'agriculture.
— Quel est le rôle de chacun des ministres? Chaque ministre s'occupe pour toute la France
des affaires de son ministère. ”

“ En effet, si le ministère n'est pas de taille à marcher toujours à la tête de la nation, a faire prévaloir par la supériorité de la raison, la pensée et la volonté royales, je le demande, de qui est-il ministre? Pour moi, je sais bien qu'il n'est pas celui de mon Roi constitutionnel , non plus que l'instrument exigé par l'initiative royale et par les exigeances du gouvernement représentatif. Elles sont grandes les exigeances de ce gouvernement, et il faut qui puisse y suffire, mais il faut celui-là. ”

“ Supposez un ministère en possession d’une majorité, non pas faible, disputée, composée à grands efforts d’ambitions séduites ou de cœurs défaillans, mais convaincue, décidée, sympathique, comme le comporte le gouvernement parlementaire dans son état normal, et voyez à quoi se réduit la garantie de la responsabilité ministérielle, appliquée aux intérêts secondaires. Une pensée politique dominante absorbe toutes les autres questions et ne laisse plus de place à aucune contradiction de détail. ”

“ Est-il un Ministère où, pour changer les principes de l'administration, il fût besoin de destituer plus de cinq ou six personnes, le Ministre compris? Quel zèle, quel dévouement le gouvernement peut-il attendre d'un employé attaché à l'opposition par ses liaisons et par les opinions qu'il professe publiquement. ”

“ Instruments nécessaires de l'autorité. suprêmet les, ministres sont interposés, entre le souverain et le pays, pour concilier l'inviolabilité de la personne du, prince et l'indépendance de son pouvoir avec le respect dû à l'autorité des lois et à la volonté de la nation.
Agents supérieurs de l'administration, les ministres, sont eux-mêmes investis d'une portion de la puissance executive. Chaque ministre est, pour les objets qui composent son département, le délégué immédiat du prince, et pourvoit au service par l'intermédiaire d'agents subordonnés entre eux et dont il reste le chef. ”

“ Les ministres n'eurent d'autre pouvoir que celui qui était indispensable au succès des affaires qui désignaient leur département. Un conseil d'Etat facilita au Gouvernement la connaissance de toutes les discussions, et le mit à même d'aller au-devant du bien-être du peuple. ”

“ Le Président de la République, les ministres, les agents et dépositaires de l'autorité publique, sont responsables, chacun en ce qui le concerne, de tous les actes du gouvernement et de l'administration. ”

“ LE MINISTRE DES AFFAIRES ÉTRANGÈRES. Moi, j’ai besoin d’ambassadeurs, le ministre des finances a besoin de percepteurs, le ministre de la guerre a besoin d’intendans ; à l’exception de l’instruction publique, tous les ministères ont besoin d’hommes sûrs. ”

“ La nation est devenue l’état, et l’état, c’est le ministère. Entrez dans n’importe quelle famille et vous verrez que des décisions des pouvoirs publics dépend l’un ou l’autre de ses intérêts : dispense ou congé d’un milicien, examens, nominations, application d’un tarif, ouverture d’une route, primes et faveurs de toute sorte. Ce que l’on appelle le gouvernement tient donc en ses mains le sort actuel ou l’avenir de la plupart des citoyens. ”

“ Transportez ce ministre dans une monarchie constitutionnelle, obligez-le de penser pour son propre compte, de prendre un parti, de trouver les moyens de faire marcher le gouvernement, en respectant toutes les lois, en ménageant toutes les opinions, en se glissant entre tous les intérêts, vous verrez se rapetisser cet homme, que vous regardiez peut-être comme un géant. ”

“ Le ministre de la législation ou de la proclamation des lois confectionne les lois pour chaque ministère, et proclame les lois du royaume pour la conservation des personnes et des biens du peuple et pour les impôts. ”

“ Les agents essentiels du pouvoir exécutif, les auxiliaires immédiats du Président de la République, sur lesquels pèse, devant le pays représenté par les Chambres, la responsabilité de l'administration, sont les ministres.
4° ORGANISATION MINISTÉRIELLE. —Nomination et révocation des ministres. — Nombre des ministres. — Sous-secrétaires d'Etat. — Traitements. — Avec un gouvernement parlementaire comme le nôtre, les ministres ne sont pas de simples délégués, ou mandataires du Président de la République. Ce sont eux qui ont effectivement toute l'initiative gouvernementale. ”

“ Un ministre, c'est-à-dire une autorité déléguée, qui veut obliger les élus du peuple , les membres d'un pouvoir à remplir leur devoir, et qui l'imprime pendant que la chambre est assemblée ! rien n'est plus bouffon ”

“ De nos jours, je voudrais que chez les peuples où existe le gouvernement représentatif, il fût possible de juger les ministres, non après leur mort, mais lorsqu'ils cessent d'exercer leurs fonctions, comme étant seuls responsables des actes de l'administration publique. ”

“ Le chef national et ses ministres forment le noyau gouvernemental qui doit prévoir dans le sens le plus pratique pour exécuter et pour faire exécuter par les ministères, et pour cela, il se fera aider par un conseil d'Etat, chargé, non de vouloir, ni de décider, mais de préparer et de prévoir avec lui les projets, les applications et les décrets, et tout ce qui, constituant une orientation dans le fait, est d'abord du ressort du gouvernement. ”

“ Quoi, c'est un ministre d'un roi constitutionnel, un ministre responsable sous un gouvernement représentatif qui prétend que des questions qui intéressent la société toute entière ne doivent pas se répandre au dehors, que c'est dans cette enceinte qu'elles doivent se renfermer ! ”

“ La direction du ministère, c'est-à-dire l'ordre de ses travaux, serait donnée, comme une sorte de présidence, au ministre de l'intérieur.
La responsabilité deviendrait individuelle et le vote de défiance désignerait le ministre atteint.
Nous n'aurions pas de la sorte des intrigues aussi palpitantes, mais on voit ce que les affaires y gagneraient.
Quand chacun fera son métier, nous n'en serons pas moins bien gardés. ”

“ Le gouvernement, pour être à la fois rationnel et pratique, doit résider dans un conseil des ministres, où chacun, en participant à la direction générale des affaires, apporte l’expérience de la spécialité à laquelle il préside. ”

“ En principe, chaque administration a pour objet de diriger, en vue de l’intérêt de tous, les grands services publics : état civil, finances, police, justice, armée, enseignements, travaux publics, commerce, postes, transports, agriculture, etc., etc. ”

“ Mais pour peu que l'on réfléchisse sur ce que les ministres appellent l'intérêt
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de l'état, et que les aristocrates nomment leurs droits, il sera démontré pour tout le monde, que l'alliance, du ministère et des aristocrates est une chose toute simple, et qu'elle ne pouvait pas ne pas avoir lieu.
Que veulent d'ordinaire les ministres? Trois choses; 1°. du pouvoir; 2°. du pouvoir; 3°. du pouvoir ”

“ Ils s’avancent tous deux au premier plan.
Chut... ce sont encore eux...
LE JEUNE HOMME, en solliciteur.
Chut... ce sont encore eux... La place est bonne à prendre.
Un ministre a toujours un poste pour son gendre. ”

“ Que peut attendre la France de ce ministre de l'interieur, ancien organisateur de l'obscurantisme dans l'instruction publique , dont le début au ministère se distingue par le déplacement de tous les fonctionnaires qui n'administrent pas suivant les vues de la faction qui l'y a placé, et qui, dans un seul moniteur , a achevé de contre-révolutionner les administrations civiles ? Peut-on espérer qu'un tel ministre s'occupe à faire fleurir le commerce, l'agriculture, les sciences, les arts ? ”

“ Ses ministres ! il les conserve tant qu'il les croit dignes de son choix ; il les renvoie ensemble ou un à un, selon que, dans sa sagesse, il le croit utile. Chaque ministre prend donc confiance dans son travail, parce que chaque jour il y fait des. progrès, et dans sa position, qui lui promet chaque jour plus de sécurité. ”

“ Si tout ce que vous ne faites pas allait aussi bien que ce que vous faites, ce serait merveille..... Pour moi, que le zèle de la maison du Seigneur dévore, je désire que vous pensiez beaucoup à notre état ministériel, financier et constitutionnel, à établir à tout prix un ministère. ”

“ « Vous justifiez, lui avait déjà écrit le ministre, bien » avant ces graves événements, de la manière la plus » honorable, la confiance que le gouvernement a de» puis longtemps placée clans votre dévouement et » dans vos lumières. Je vous félicite bien sincère» ment de tous les succès que vous avez obtenus dans
» votre administration.... ”

“ Rassurez les fonctionnaires publics : le gouvernement de l'empereur est juste, il est libéral; le mi - nistre de l'intérieur, le ministre de la justice et le
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ministre de l'instruction publique sont des hommes honorables, et personne n'a à craindre de les voir se faire les instruments d'une vengeance ou d'une injustice. ”