Gouvernement impérial

“ Or si vous me répondiez, mon cher philosophe, avec les partis qui sont hostiles au gouvernement, que le régime impérial tient plus du gouvernement despotique que du gouvernement monarchique, il vous serait néanmoins dificile de ne pas reconnaître que tout a fleuri, tout a grandi autour de nous jusqu'à présent, depuis l'avénement de l'empire. ”

“ L'Empire, tandis que la République, tracassière, inquiète et tourmentée, poursuivant, dénonçant ses adversaires, les traque, comme un gibier les chasse, et n'est ainsi en réalité, au pouvoir, qu'un parti, qu'une faction d'opposition, l'Empire au contraire est Gouvernement, c'est-à-dire que par sa manière, par son allure, par sa tenue large et généreuse, — oui généreuse, nous voyons à ces mots les républicains hurler, et Mazas !... ”

“ Chez les grands féodaux aussi bien que chez le Roi, justicier suprême en qui s’unissent, dans un parfait équilibre, la suzeraineté et la souveraineté, dans les petites patries, qui font la richesse et la variété de la civilisation française, aussi bien que dans la grande, qui en assure l’unité, l’idée apparaît, nette et claire, que le gouvernement est un office, dont la fin est le règne de la paix et de l’équité. ”

“ Répétons-le donc, l'identité des intérêts entre le souverain et le peuple, voilà la basé essentielle d'une dynastie. Un gouvernement est inébranlable quand il peut se dire : Ce qui profitera au plus grand nombre, ce qui assurera la liberté des citoyens et la prospérité du pays fera aussi la forcé de mon autorité et consolidera mon pouvoir. ”

“ Sous une monarchie absolue, un Roi est tout; il est à la fois le gouvernement, la nation et le législateur unique de l'état; il administre et régit sans contradicteurs; sa volonté est sa loi; il n'a aucun compte à rendre de ses actes et de son administration.
Dans le système représentatif, le corps constitué représente le Gouvernement, dont le Souverain est le chef suprême, le guide, le moteur et l'ame; il doit à la nation un compte fidèle de l'exécution des lois, et de l'emploi des tributs dont il est le régisseur. ”

“ Il vaut mieux nommer des assermentés et garder l'Empire, devenu et devenant chaque jour de plus en plus libéral, que de prévoir à la tête du Gouvernement des individus nous gratifiant de telles élucubrations ... ”

“ Il n'y a que deux pouvoirs : le pouvoir législatif et le pouvoir exécutif. Si l'Assemblée cède, il n'y en aura plus qu'un; et quand il n'y aura plus qu'un pouvoir, la forme du gouvernement sera changée. Et soyez-en sûrs, les mots viendront plus tard, quand? je ne sais, peu importe; le mot viendra quand il pourra ! l'Empire est fait. ”

“ Aujourd'hui, continuat-il, l'Empire se trouve affermi sur sa base. Il montrera sa force par sa modération. Mon gouvernement, déférent pour tous les droits, protégera tous les intérêts sans se souvenir des votes dissidents et des manoeuvres hostiles. ”

“ « Nous, légitimistes, orléanistes, républicains, impérialistes, nous venons vous consulter. Nos divisions perdent la France, votre décision peut seule la sauver. Chacun de nous a des préférences qu'il ne cache pas et qu'au contraire il affirme hautement. Choisissez entre la monarchie traditionnelle, la monarchie représentée par M. le comte de Paris, l'Empire et la République. Nous prenons l'engagement de nous soumettre à votre arrêt et de servir le gouvernement national. »
Oui ou non, le gouvernement établi serait-il un gouvernement fort? ”

“ Il arrive devant vous au nom du gouvernement de l'Empereur; il vante la haute sagesse de ceux qui président à la direction des affaires publiques ; il approuve tout ce qui a été fait par la volonté du pouvoir; il proteste de son dévouement à la personne de l'Empereur!... et il vous demande que vous le chargiez de représenter les droits du peuple, que vous le chargiez de contrôler les actes du Gouvernement et de défendre vos intérêts contre les erreurs, les fautes ou les égarements du pouvoir! ”

“ Résumons en deux mots les lignes qui précèdent : la théorie de l'Empire est celle du chef élu par tous les citoyens français ; elle est supérieure en droit et en fait. à celle du régime parlementaire adopté par les Bourbons et par la République ; en droit, parce qu'il est équitable qu'une nation vive sous le gouvernement de son choix; en fait, parce que ce choix seul permet de gouverner avec impartialité. ”

“ Or, que fera l'Empire de cette paix? Croyez-vous qu'il puisse prendre pour exemple ces Gouvernements d'expédients pour qui vivre est tout et qui, dans la crainte de déranger les conditions de leur existence, condamnent le pays à l'immobilité? Non; un Gouvernement qui s'appelle Napoléon , n'est pas fait pour cette vie précaire. Les conditions de son existence, à lui, c'est la grandeur, la prospérité, la gloire de la France ( Bravos) ! ”

“ Nous sommes impérialistes, parce que l'Empire est a nos yeux une nécessité de l'ordre social et de la démocratie; nous sommes impérialistes, parce que l'Empire est, dans notre pensée inébranlable, l'expression la plus haute et la seule expression veridique de la souveraineté nationale, en même temps que le gouvernement le plus propre à servir les intérêts du peuple; parce que l'Empire, étant émané de la volonté du peuple,
est à nos yeux une loi vivante, tant que le peuple ne l'a pas abrogée. ”

“ Tous les maux qui inondèrent la monarchie sortirent d'une source antique et profonde; de l'incertitude des règles fondamentales; de l'absence d'un corps de droit public, déterminant l'étendue du pouvoir royal, les attributions des états-généraux, les élémens de leur composition, leur mode de délibération et les époques fixes de leurs réunions. Tout gouvernement, dépourvu de ces garanties, marche sans guide au milieu des précipices; il peut échapper à quelques obstacles; mais si, dans sa route, les obstacles renaissent, il trébuche et s'abîme. ”

“ Ayez le courage de vos convictions monarchiques ; ayez le courage de demander le rétablissement de la royauté absolue, puisque c'est à cette forme seule de gouvernement que s'appliquent tous vos raisonnemens sur la stabilité du pouvoir et sur l'esprit de suite dans la politique ; mais ne nous vantez plus ces avantages imaginaires dès qu'il s'agit de la royauté constitutionelle !
Quand c'est la Majorité qui fait et qui défait les Ministères ; quand c'est la Majorité qui vote et qui abroge les lois ; quand c'est la Majorité qui ratifie ou qui repousse les traités ”

“ Au lieu d’approfondir nos questions commerciales, maritimes, coloniales, au lieu de combler les lacunes de notre législation, d’étudier nos rapports internationaux, la situation de notre armée et de notre marine, nous aimons mieux discuter subtilement la question de savoir si notre gouvernement est parlementaire, représentatif ou constitutionnel, si le roi règne sans gouverner, ou s’il règne et gouverne en même temps. ”

“ Nous n'avons pas renversé le gouvernement de l'Empereur, Il est tombé de lui-même, et en prenant le pouvoir, nous n'avons fait qu'obéir à une loi de suprême nécessité. C'est à-la nation qu'il appartient de prononcer elle-même sur la forme de gouvernement qu'elle entend se donner, et sur les conditions de la paix. ”

“ Pour consolider la dynastie impériale, il importe, vous le savez, de n'appeler dans les conseils de l'Etat que des hommes pénétrés des principes de nos institutions, élevés dans l'esprit de la démocratie, aimant l'Empire et prêts à le soutenir toujours, ouvertement, sincèrement, sans faiblesse comme sans arrière-pensée. Le candidat proposé à votre choix par le gouvernement est l'un de ces hommes. ”

“ Partout il flétrit le crime, partout il signale et déplore les erreurs et les enivremens de l’ambition ou de l’esprit de parti. L’ancien régime, le gouvernement constitutionnel de 1791, la convention, le directoire, le consulat, l’empire, la première restauration, l’empire des cent jours, sont successivement représentés ou esquissés dans son livre avec une ressemblance presque parfaite. On voit que son esprit est resté libre à travers tant de catastrophes et de changemens. ”

“ Rien ne peut rassasier l'avidité phénoménale et les appétits gloutons d'un roi à l'engrais.
Écoutons donc la voix des Barricades, et redisons avec elles : la République ! Plus de rois !
Mais, quelle sera la forme du nouveau gouvernement? quel sera son nom? Peu importe, répondrons-nous, peu importe, pourvu qu'il donne des garanties suffisantes à la nation, pourvu qu'il soit fort et patriotique, régulier et libéral, qu'il veuille l'ordre et la probité à l'intérieur, la dignité et la grandeur dans les relations extérieures ”

“ Modification profonde dans les hommes qui président aux destinées du pays! Ils nous avaient imposé l'empire autoritaire comme le gouvernement idéal, ils adorent aujourd'hui le gouvernement parlementaire ! ”

“ De toutes les combinaisons, l'empire est la plus facile. Le prince en faveur de qui on la réclame est là, à portée de la main, et parfaitement résigné , malgré ses répugnances, à se laisser ceindre la couronne, et charger du manteau royal. Chef actuel de l'Etat, l'administration tout entière est dirigée par lui, et pleine de ses serviteurs. Point de bataille à livrer, de gouvernement à détruire, de gouvernement même à reconstituer, de déplacement à opérer. ”

“ Ce qui avait pu sufifre à loger, même luxueusement, un gouvernement essentiellement provisoire, et dont la courte existence ne formait qu'une période de déchirements, /le turpitudes et de désastres dans les souvenirs populaires, ne convenait plus à un gouvernement qui sentait en lui l'unité et la force, et qui aspirait à ajouter la durée à sa puissance et à sa gloire. ”

“ La justice des rois fera naître dans leurs sujets de nouveaux motifs de confiance , de vénération et de reconnoissance.
C'est sur cette base sacrée que reposent la stabilité des trônes , l'ordre public , l'harmonie sociale , la prospérité des empires, la liberté et le bonheur des peuples.
Le souverain législateur instituera un gouvernement juste, ferme, vigoureux. On sait qu'il est comme la limite des factions ; par-tout où il existe , elles viennent mourir à ses pieds. ”

“ Jamais, dans aucun pays, la volonté nationale s'estelle aussi solennellement manifestée! Jamais gouvernement obtint-il un assentiment pareil, eut-il une base plus large, une origine plus légitime et plus digne du respect des peuples! (Murmures d'approbation.)
Prenez possession, Prince, de ce pouvoir qui vous est si glorieusement déféré.
Usez-en pour développer par de sages institutions les bases fondamentales que le peuple lui-même a consacrées par ses voles. ”

“ Une fermentation et une lutte continuelles, entre les grands pouvoirs publics et dans le sein des grands pouvoirs publics, pour former ou soutenir sans cesse un gouvernement sans cesse attaqué, voilà le régime représentatif tel qu'il est et qu'il doit être dans les grands États. ”

“ Jamais la politique n'a parlé plus énergiquement par les faits. C'est le régime impérial légitimé dans ses principes et son organisation, par les bienfaits qui fondent dans l'esprit des peuples le droit d'une dynastie. ”

“ Nous, au contraire, sujets d'un grand état, d'un gouvernement monarchique, notre devoir se borne à remplir les obligations que l'intérêt général commande, par l'organe du souverain ; à lui livrer nos bras, notre fortune, pour défendre sa personne et soutenir l'indépendance de la patrie quand sa voix nous appelle au combat. ”

“ Je ne puis rien changer aux dispositions prises par le Gouvernement, répondit le Ministre, il a compté sur votre fidélité, sur votre patriotisme dans cette pénible conjoncture, où il s'agit de protéger les jours de Napoléon. Voici l'ordre que je suis chargé de vous transmettre ; vous y lirez la haute opinion que le Gouvernement a de votre caractère; conformez-vous-y, vous verrez ce qu'en dira l'Empereur. ”

“ En attendant, ce qu'il y a de certain c'est que les ministres entendent et appliquent le système de la royauté de manière à soulever toutes les ames généreuses, toutes les consciences honnêtes, tous les esprits qui se font une idée nette et élevée de.la politique nationale, et qui conçoivent dans ce qu'il a de vrai, de puissant et de fécond, le gouvernement représentatif. L'atmosphère où ils vivent est celle des cours et des aristocraties étrangères ”

“ Pour constituer la nation, il ne suffisait pas à l'Empereur de réparer les injustices des gouvernements passés, ou de s'appuyer indistinctement sur toutes les classes, il fallait encore organiser.
Un système de gouvernement embrasse l'organi- sation administrative et l'organisation politique. ”

“ Est-il permis de critiquer les actes du Gouvernement, la conduite politique du monarque, des ministres, des administrateurs? Distinguera-t-on les actes du souverain des actes
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de son gouvernement? Comment arriver à la solution de ces questions importantes et délicates?
Ne nous écartons pas de ce principe fondamental : Les Gouvernemens sont institués dans l'intérêt des peuples et non pas dans l'intérêt des souverains. Toute institution a un objet. L'objet de l'institution d'un Gouvernement est le bien de tous, l'intérêt de tous, la prospérité nationale. ”

“ Quand, à la mort de chaque monarque, on en renomme un nouveau, la monarchie élective est l'état ordinaire du gouvernement. Les citoyens ne recouvrent la souveraineté que pour la perdre aussitôt, mais volontairement ”

“ Où est le gouvernement régulier, qui n'ait une balance quelconque, qui ne soit soumis à des résistances et à des tempéraments? C'est le propre de la république d'avoir généralement ses pouvoirs divisés, et ses formes même se rapprochent beaucoup aujourd'hui de celles de la monarchie représentative. ”

“ Au contraire, la forte constitution du pouvoir, dans l'empire actuel, outre qu'elle répond aux besoins de notre puissance nationale au dehors, réalise le type que le peuple s'est formé de l'autorité souveraine. ”

“ JE viens d'indiquer rapidement les grandes mesures que le gouvernement devra prendre pour établir enfin la royauté et la liberté sur des bases indestructibles. En réalisant les plus chères espérances des bons citoyens, le futur ministère aura sans doute beaucoup fait pour sa gloire, mais il ne sera pas encore quitte envers la patrie. ”