Théophile de Barbot

“ On se plaint souvent que la conversation n'est plus ce qu'elle était; peut-être, entre autres raisons de cette décadence, y en a-t il une dans l'habitude d'écrire devenue plus générale, surtout chez ceux faits pour conserver à la France cette supériorité que l'Europe lui envie. On cause moins, parce qu'on écrit davantage: on avait besoin des autres pour répandre ses idées, on n'en a plus besoin : la solitude y gagne , la société y perd.
Notre confrère, lui, avait laissé son esprit tout entier à la disposition des autres. ”

“ La durée de la mémoire , cette continuation de la vie ici-bas , semble le gage mortel de son immortelle continuation plus haut, et l'idée de votre vivante sympathie, de cette fidèle association de la pensée que la mort ne brise pas , m'a été un encouragement et une force. ”

“ Il y avait dans le monde de Toulouse d'alors un salon qui s'ouvrait tous les jours, et où tous les jours on venait, non pour le bruit et l'éclat, mais pour la maîtresse de la maison , mais parce que l'on y causait.
On a beaucoup écrit, dans notre époque, sur la mission de la femme; on a ambitionné pour elle je ne sais quel rôle; en a-t-on imaginé un supérieur à celui que lui donne la réalité, quand elle devient le centre d'une réunion à laquelle suffit le mouvement de la conversation ”

“ Les femmes, qui, d'époque en époque, ont fait honneur à Toulouse , ne sont-elles pas comme la famille de votre protectrice?
Cependant une nouvelle carrière s'était ouverte devant notre futur confrère. Il avait songé à y entrer dès mil huit cent vingt ; il avait songé à prendre la robe de magistrat le jour où il avait quitté l'uniforme d'officier.
Qu'y a-t il donc entre ces deux missions : défendre son pays! rendre la justice! pour qu'elles soient, pour certaines natures, la seule alternative, pour qu'elles n'aient fait qu'un dans le passé? ”

“ Je n'essayerai point de détailler tout ce qui rendait avec lui la confraternité si douce; vos souvenirs devanceraient et effaceraient mes paroles ; je voudrais seulement indiquer ce qu'il était dans vos Jeux. Son impartialité n'y était gênée par aucune opinion exclusive sur la Littérature, par aucune prévention d'école, aucun parti pris à l'avance , aucun de ces enthousiasmes qui adoptent une fois pour toutes. Il avait cette justesse d'appréciation qui se suffit à elle-même , qui n'a pas besoin de longs développements, de longs raisonnements à suivre ou à faire. ”

“ Je le vis après ce jour du suprême témoignage , avant le jour du suprême adieu ; la maladie et la souffrance n'avaient rien ôté à l'homme, à l'ami. Je retrouvai en lui la même égalité, la même force d'âme, et il me sembla y voir quelque chose de plus : sous ses souffrances, et à travers ses angoisses, quelque chose d'apaisé et de serein, comme si une ombre eût été effacée, un vide eût été rempli ”

“ Pendant que tout change autour de vous, personnes et choses , rester immobile et indépendant, et faire profiter la société de cette indépendance ! Car ce bienfait de l'inamovibilité, qui remonte à la charte royale, et qui lui a survécu, s'étend de celui qui juge à celui qui est jugé , s'étend à la société tout entière. ”

“ Le retour de la monarchie, qui fut en même temps le retour de la paix et l'avénement de la liberté, ouvrit un nouvel horizon à la jeune génération prête à entrer dans le monde. Une seule carrière jusque-là semblait s'offrir devant elle ”

“ Il y a une raillerie qui n'est pas le mouvement de l'amourpropre blessé, qui est impersonnelle en quelque sorte, indépendante de l'occasion actuelle, et qui répond plutôt à ce qu'on a jugé en général des hommes et des choses, qu'à ce qu'on vient d'entendre. ”

“ C'est à elles qu'ils doivent les trois fleurs de lis qui donnent un éclat royal à leur écusson. Une autre alliance, beaucoup plus tard, et plus près de nos jours, ajouta au lustre des faits de guerre le lustre non moins grand attaché à d'autres combats. Celui dont l'éloquence jaillit tout armée d'une vie jusque-là muette, qui, officier inconnu la veille de 89 , était le lendemain un orateur célèbre ; l'adversaire, le rival de Mirabeau, Cazalès, avait deux sœurs aussi , et l'une d'elles épousa le père de notre regretté confrère. ”

“ Tous trouvaient dans son cabinet un encourageant accueil et en rapportaient un sentiment favorable, sentiment qui , dans la vie publique , ne s'arrête pas à celui qui l'inspire. Beaucoup jugent des choses par les personnes , et faire aimer le magistrat n'est pas inutile pour faire aimer la justice, pour la faire respecter, pour faire croire à sa distribution équitable. ”

“ Tel était le salon de Mmo d'Hargicourt. Elle avait le don de dire et de faire dire ; d'écouter et de faire écouler. L'hospitalité de son esprit était inépuisable, et elle savait la rendre diverse comme ses hôtes. Elle ne trouvait pas seulement ce que chacun pouvait entendre avec le plus de plaisir, elle faisait trouver à chacun ce qu'il pouvait dire avec le plus d'avantage. Sa conversation sem-
blait vivre de la vôtre , et elle vous faisait vivre de la sienne. ”

“ Cette signification nous était présente le jour où nous écrivions tous le même nom sur le billet de nos votes ; elle m'encourage maintenant: l'inégalité disparaît dans l'alliance , et c'est avec un sentiment que rien ne trouble que je souhaite la bienvenue à l'écrivain , au penseur, à l'orateur. ”

“ L'air est trop brûlant, le sol '< trop ravagé , pour que les courants séparés puissent y coiiler longtemps sans s'y dessécher et tarir, et ce n'est que dans le grand fleuve, dont ils ne sont que des dérivations premières, qu'ils peuvent trouver de quoi s'abriter et se nourrir. ”

“ L'heure viendra , et elle est prochaine , où cette grande cause du beau et du vrai , des immortelles destinées de l'homme , défendue jusqu'ici par des armes diverses , par des efforts qui quelquefois se contrarient, ne pourra plus l'être efficacement que par un effort commun. ”