Nicolas Joly

“ Non-seulement la nomenclature des vétérinaires et des zoologistes purs est très-inexacte sous le rapport que nous venons d'indiquer, la nomenclature anatomique des os du carpe et du tarse l'est encore davantage. On peut même dire qu'elle est entièrement dépourvue de cet esprit philosophique qui doit présider à la création de toute langue bien faite. Ainsi, appeler, en anatomie humaine, os pisiforme un os qui chez la chrysochlore du Cap, par exemple , est extrêmement allongé, s'élève dans la direction de l'avant-bras, et va s'articuler avec la trochlée de l'humérus ”

“ « La vie, dit-il, est l'organisation en action. »
« C'est la manière d'exister des êtres organisés, » répète M. Dezeiméris, après beaucoup d'autres physiologistes de l'école de Paris (2) .
Je n'en finirais pas si je voulais passer en revue toutes les définitions qui ont été données de la vie. Selon moi, la meilleure ne vaut rien. En voici trois, pourtant, et des plus récentes , qui ont du moins le mérite de la concision.
« La vie est l'activité spéciale des corps organisés (3) » (Dugès) .
« C'est l'état d'action particulier aux corps organisés (4) » (Carpenter) . ”

“ En effet, si l'on se rappelle que chez l'aï toutes les premières phalanges se soudent avec les os métacarpiens; si l'on songe que le pouce n'est opposable que chez un petit nombre d'animaux ; si l'on réfléchit que, chez presque tous, il se place parallèlement aux autres doigts, et qu'il remplit absolument les mêmes fonctions que ces derniers, on sera naturellement porté à croire qu'il peut et doit leur être assimilé sous le rapport de la structure anatomique. ”

“ « Aimer , aimer, c'est être utile à soi ; Se faire aimer, c'est être utile aux autres. »
il est doux de jeter un regard sur le passé comme sur le présent, et de se voir entouré de l'affection, de l'estime et du respect de tous ceux qu'on a secourus dans leur détresse ou consolés dans leurs souffrances.
Gleizes, au déclin de ses jours , éprouvait pleinement ces fortifiantes impressions. ”

“ Mais en prétendant que la destruction de la vitalité, c'est-àdire de l'aptitude à vivre, et celle de la vie elle-même sont dues à un simple changement dans la structure et la composition de l'agrégat matériel, n'ont-ils pas recours à une hypothèse qu'ils ne sauraient prouver dans une foule de cas?
Quel changement appréciable produit dans l'organisme une joie subite, une peine excessive? et pourtant la joie vous tue bien plus encore que la douleur. Une goutte d'acide hydrocyanique suffit pour faire périr un animal : où sont les lésions organiques que le scalpel pourra mettre à nu? ”

“ A peine le colonel Gleizes fut-il arrivé à Toulouse, que son mérite, bien que soigneusement caché par son extrême modestie, fut apprécié par les juges les plus compétents, et que lui-même fut recherché dans toutes les occasions où l'on avait beson d'un homme intelligent, disposé à mettre ses lumières, son expérience et son activité au service de la chose publique. ”

“ Ainsi, le pemptocarpien est distinct et petit dans le cochon-d'Inde, fort dans le lièvre, la marmotte et l'agouti. Quant au protocarpe, il est parfaitement caractérisé chez le porc-épic, la gerboise, le paca, l'agouti, le cabiai, le cochon-d'Inde, etc.
On sait que chez les gerboises, les extrémités postérieures se distinguent des antérieures par une longueur démesurée, et que les trois os métatarsiens, correspondant aux trois os du milieu, se soudent de manière à ne former qu'un seul os, comme ce qu'on appelle improprement le tarse des oiseaux. ”

“ Ce même animal, en léthargie, peut séjourner sous l'eau pendant plus d'un quart d'heure, sans paraître en souffrir. Un hérisson y reste pendant vingt-deux minutes; éveillé, il y meurt au bout de trois minutes. Une marmotte endormie, plongée dans le gaz acide carbonique, continua de vivre pendant quatre heures dans ce gaz : un rat et un oiseau y périrent à l'instant. Gardez-vous de croire cependant, qu'une fois éveillés les animaux hibernants continuent d'être doués du merveilleux privilége de vivre presque sans respirer. ”

“ Aussi, laisse-t-il de profonds regrets, et sa mort estelle un deuil général pour toute la paroisse, je dirais presque pour toute la contrée. Reposez donc en paix, bon Colonel. Le souvenir de vos bienfaits, de vos bons exemples et de vos vertus vivra longtemps dans notre cœur. Vous ne nous laissez point orphelins : vous nous restez dans celui qui est un autre vous-même, et qui perpétuera , sous l'œil consolé de sa digne mère, les nobles traditions de sa famille. ”

“ Chez le cheval, avons-nous dit, comme chez les ruminants , le métacarpien principal représente le deuxième et le troisième os du métacarpe; mais la fusion en une seule colonne est plus complète que chez les prétendus bisulques , afin de constituer un pilier assez puissant pour résister au poids du corps, déjà si considérable, et encore augmenté par l'énergie et la rapidité des allures. Si l'on vient à scier cette colonne suivant sa longueur , on obtient deux moitiés prismatiques comme les deux métacarpiens correspondants, réunis dans le bœuf et séparés chez le porc. ”

“ Le sens intime préside à tous les actes intellectuels proprement dits ; la force vitale à tous les actes de l'instinct, et aux fonctions vitales qui ont pour but l'entretien de l'agrégat matériel, c'est-à-dire, du corps.
Il suit de là que l'on ne doit pas confondre le principe vital avec la vie ; car ce serait confondre la cause avec l'effet. « Agent incitateur des organes, il les met en mouvement ; alors ils possèdent la vie, car cette animation seule constitue la vie. Ainsi, il est principe ou cause ; la vie est effet (2) . » ”

“ Nous sommes heureux d'apprendre que l'un des vœux les plus chers du bon Colonel, va être enfin accompli, et nous rendons grâce , avec beaucoup d'autres , aux généreux efforts de tous ces hommes de bien qui ont rivalisé de zèle, de savoir et de dévouement, pour doter nos contrées agricoles de l'un des éléments les plus précieux de la richesse publique.
Mais, si l'eau est une richesse, si elle est la fécondité même , elle est aussi trop souvent la désolation et la mort. ”

“ Les trois doigts médians seuls sont entièrement développés; encore leur première phalange s'est-elle réunie aux métacarpiens correspondants. Le pouce et l'auriculaire sont représentés uniquement par de petits rudiments cachés sous la peau et soudés au métacarpe. La soudure est encore bien plus prononcée au pied qu'à la main, puisqu'on ne distingue plus guère, chez les individus âgés, que le calcanéum et l'astragale (proto et deutotarsien réunis, plus le tritotarsien ) ; mais chez le jeune individu, tous les éléments du tarse sont parfaitement reconnaissables. ”

“ Où est donc le siège de la vie chez les monstres anencéphales, qui n'ont ni cerveau ni moëlle épinière, et chez les acéphales, qui n'ont pas même de tête ni de cou ; chez les môles ou monstres anidiens, qui n'ont aucune forme déterminée ? ”

“ Etudié au point de vue qui nous occupe, le carpe des équidés se compose des dix os que nous avons comptés dans la main archétype. Seulement, il faut admettre , ce qui est d'ailleurs facile à démontrer sur les pièces anatomiques, que l'os interne de la première rangée ( pemptocarpien) s'est soudé avec le tétrocarpien (scaphoïde) ; que l'os externe de la seconde rangée (protocarpe) s'est soudé avec le deutocarpe (os crochu) , et que pareille soudure a eu lieu entre le pemptocarpe ( trapèze ) et le tétrocarpe ( trapézoïde ) . ”

“ La vie a ses degrés comme elle a ses phases.
Très-simple et très-obscure dans ses manifestations chez les êtres les plus inférieurs, où tous les éléments organiques sont confondus en une pulpe homogène chargée de remplir toutes les fonctions nécessaires à l'entretien de l'ensemble, la vie va se compliquant de plus en plus. Ses actes s'exécutent avec d'autant plus de précision que le nombre des organes spéciaux devient plus considérable et que, conséquemment, le travail physiologique se divise davantage. ”

“ TOULOUSE,
IMPRIMERIE CH. DOULADOURE; ROUGET FRÈRES ET DELAHAUT, SUCCESSEURS, Rue Saint-Rome, 39.
1865.
CE n'est pas un panégyrique que j'entreprends d'écrire. Je me propose uniquement de retracer, sans emphase et sans fard, la vie d'un homme de bien, dont le plus bel éloge est sa vie ellemême. En agissant ainsi, je crois me conformer au vœu du Confrère excellent qui laisse après lui de si justes regrets. J'obéis en même temps au désir de sa famille y qui a bien voulu me confier le rôle de biographe, rôle pour moi si honorable
et si doux à remplir. ”

“ Arrivés au terme de nos recherches , nous croyons avoir prouvé : 1° Qu'il existe réellement dix os au carpe et au tarse de l'homme ; 2° Que ces deux régions sont la base fondamentale de la main et du pied ; 3° Qu'un doigt complet est essentiellement composé de deux os carpiens ou tarsiens, d'un os métacarpien ou métatarsien et de trois phalanges ; 40 Que les mammifères autres que l'homme ont aussi le carpe et le tarse composé de dix os , et qu'ils peuvent être tous ramenés au type pentadactyle. ”

“ Ce sont donc des animaux qui ressuscitent ?
Oui, sans doute, vous répondront MM. Doyere, et ïs. Geoffroy Saint-Hilaire. En effet, il ne s'agit pas ici « d'une simple léthargie, comme on l'a dit quelquefois; car la léthargie est une vie obscure, latente, incomplète, mais pourtant réelle ou actuelle, la vie sous les apparences de la mort; mais d'un état qui n'a de nom dans aucune langue ; d'un état qui n'est ni la vie ni la mort, mais qui assurément est encore l'organisation, et avec elle l'aptitude vitale (3) . » ”

“ Il ne s'agit, dit-il, il ne s'agit ici que d'un capitaine du génie qui n'a pu parvenir au grade de chef de bataillon.
Mais j'en connais vingt dans le corps qui pourraient se plaindre avec une égale justice, et il y en a des milliers dans l'armée. Tout cela se perd dans l'océan des misères humaines.
Quel est l'homme qui ne pourrait à lui seul remplir un journal de ses plaintes? Pour moi, tant qu'on ne m'attaquera pas ouvertement, je me tiendrai en repos. ”

“ Le Hyœmoschus (Gray) , qui vit en Afrique, a même ses deux métacarpiens principaux toujours complètement libres, c'est-à-dire, non réunis en canon, comme chez les autres ruminants. Son métatarsien principal ressemble à celui des Pécaris, les deux os qui le composent étant simplement soudés par approche et non confondus en un seul. Cette même structure se retrouve chez le Dicrocerus crassus ( Lartet ) , qui, d'après M. Pomel , ne serait pas un cerf, mais bien une espèce fossile du genre hyœmoschus, à laquelle il a donné le nom de H. Larteti (2) . ”

“ Si la respiration était augmentée sans que l'irritabilité fût amoindrie, le cœur serait stimulé outre-mesure, et la mort arriverait encore, comme elle arrive en effet, lorsqu'on réveille trop subitement un animal plongé dans le sommeil d'hiver. ”

“ Quant on songe aux effets désastreux de la disette sur la durée de la vie humaine, sur le nombre des mariages et des naissances, sur le chiffre des jeunes gens appelés tous les ans sous les drapeaux, et, finalement, sur la tranquillité générale du pays, on s'étonne et l'on s'afflige de l'insouciance et de l'incurie des populations menacées de ce fléau, presque régulièrement périodique. ”

“ Mais, d'après le même auteur, les doigts se dégraderaient , chez les mammifères ongulés, au point qu'ils seraient réduits à quatre chez les ruminants, à trois chez les rhinocéros , à trois aussi chez les solipèdes, qui n'auraient plus qu'un doigt parfait et deux très-imparfaits.
Les opinions de Cuvier sont partagées par l'immense majorité des anatomistes, des vétérinaires et des zoologistes ; mais nous ne craignons pas d'affirmer que ces opinions sont erronées, et comme l'erreur est la seule chose qui ne devienne pas respectable en vieillissant, nous ferons tous nos efforts pour la détruire. ”

“ En un mot, il y avait seulement l'aptitude à vivre, qui est à la vie ce que le pouvoir est à l'action.
Nous pouvons donc affirmer que beaucoup d'êtres organisés conservent à peu près indéfiniment leurs propriétés vitales, tandis que la vie est chez eux suspendue par suite de l'absence des stimulants capables de la mettre ou de la maintenir en exercice Pour que la vitalité subsiste, il suffit donc que la composition normale ne soit point altérée par les agents extérieurs. ”

“ Depuis, et même avant son entrée à l'École polytechnique jusqu'à la fin de sa carrière, au milieu des neiges de la Russie, comme sous le frais ombrage de la Nogarède et de Lavelanet, une seule pensée l'occupe, ou plutôt trois pensées confondues en une seule, celle du devoir, celle de la famille et celle de la patrie. Gleizes est, à dix-huit ans, ce qu'il sera toujours, c'est-à-dire, un philosophe, ni plus ni moins ”

“ De même que l'existence de cinq os distincts à chaque rangée carpienne nous indique l'existence de cinq doigts à la main, de même ces cinq doigts doivent nous faire penser , lorsqu'ils se montrent bien développés à l'extrémité antérieure , que le carpe, qui en est la base, renferme, isolés ou réunis , les dix os qui le composent normalement. ”

“ D'après le Docteur Cerise, si connu par ses remarquables travaux sur le système nerveux , « la vie est cette force mystérieuse qui se révèle dans les êtres organisés par la production des germes, au moyen desquels les espèces se conservent indéfiniment, et par la production des éléments organiques, au moyen desquels les individus se développent et se conservent pendant une durée déterminée. » ”

“ Pour avoir partout des rapports directs, nous comparerons donc, avec M. Flourens, les extrémités d'un même côté, la main étant dans la pronation, mais par son mécanisme vrai, naturel, le seul possible sur le vivant, par la rotation du radius. Cela posé, nous verrons les deux rangées des os du tarse correspondre exactement aux deux rangées des os du carpe, pourvu toutefois que nous ayons soin de rapporter à la première rangée le scaphtâde du pied, que M. Cruveilhier lui-même place à tort dans la seconde. ”

“ L'idée que le public pourrait s'occuper de moi me fait éprouver une sensation pénible et fatigante, et je rends grâce au ciel de ne m'avoir inspiré jusqu'ici aucune tentation qui ait eu pour objet de sortir de l'état d'obscurité auquel il me paraît assez doux d'être condamné. ”

“ « Qu'estce que la vie ?
Consultez Voltaire, il vous dira : « La vie est l'organisation avec la faculté de sentir. » Comme si les végétaux, bien qu'ils ne sentent pas, n'étaient pas des êtres vivants. ”