Édouard Retterer

“ Ainsi, à notre avis, la formation du nouveau poil ou poil de remplacement procède comme le développement des premiers poils ; pour des raisons de nutrition que nous indiquerons plus loin, la papille de l'ancien poil se flétrit et s'atrophie, les cellules du bulbe sous-jacent moins nourries continuent à vivre, mais sont incapables de donner naissance à des éléments cornés. Donc, l'ancien poil, ou plutôt son extrémité inférieure renflée est refoulée par ces cellules épithéliales indifférentes constituant le cordon jusque vers le milieu du follicule où il demeure plus ou moins longtemps. ”

“ La couche muqueuse, comme nous l'avons vu, se recouvre d'une couche cornée molle dont la constitution rappelle, pendant la plus grande partie de la vie foetale, celle de la couche cornée épidermique, malgré l'épaisseur plus grande de ses diverses couches. C'est seulement à la suite du grand allongement des feuillets du derme, des papilles du bourrelet et de la sole, que les couches cornées deviennent plus dures, s'avançant dans l'intervalle des papilles, et ainsi se produit la corne fibreuse. Sa constitution reste toujours la même; elle est formée entièrement de cellules épithéliales. ”

“ « Il naît du poil dans les narines et dans les oreilles pour boucher l'entrée de ces parties aux petites bestioles et en repousser la poussière. Il en croît aussi sur la poitrine et sur les autres parties du corps, par l'abondance de l'aliment, en la même sorte que l'yvraie, le bardoue et les chardons naissent dans les campagnes, contre l'intention et l'attente des laboureurs, et comme ces herbes ne servent qu'à employer les superfluités de la terre, de même tous les poils du reste du corps ne servent que d'y consommer autant de suyes qu'il leur faut pour leur génération ». ”

“ Les classificateurs comptent comme incisives les dents qui se développent dans l'os intermaxillaire. La Taupe ne rentre pas dans la règle, puisque la dent qui précède la canine et qui a forme d'une incisive prend naissance dans le maxillaire supérieur. La canine elle-même, bien que possédant la figure de celles qui portent ce nom, en diffère par sa double racine.
Les mêmes incertitudes existent sur le nombre des prémolaires et des molaires. La formule dentaire, comme d'ailleurs toute formule, n'est que l'expression de l'idée que nous nous faisons des choses ; elle n'est pas la réalité même. ”

“ Quoiqu'il en soit, dans un os long qui se développe par deux points d'ossification, l'un pour le corps et pour l'une des extrémités, l'autre pour l'autre extrémité, c'est l'extrémité s'ossifiant par extension du point primitif, qui achève son ossification, alors que la plaque synchondrale marque encore nettement la limite entre la diaphyse et l'épiphyse. ”

“ Or, après avoir décrit le flétrissement et même l'atrophie de l'ancienne papille, les uns prétendent que le reste de la papille remonte dans le cordon et reprend une nouvelle vie pour constituer la papille du nouveau poil.
Mais qu'on veuille comparer les figures de Garcia et surtout les figures i, 2, 4, 5, 6 et 7 d'Auburtin, l'on verra que la nouvelle papille se développe comme la papille des premiers poils : c'est l'extrémité même du cordon épithélial dont les cellules sont à l'origine continues avec celles du cordon même. ”

“ De même que le ver à soie ou le serpent change de peau, que le cerf refait sa tête et la plupart des mammifères, leur robe, les dents, organes épithéliaux, ont une durée temporaire et se renouvellent. Alors que les vertébrés inférieurs ont le pouvoir de reproduire un nouvel organe prédentaire, on voit chez les vertébrés supérieurs, tous les organes prédentaires apparaître pendant la période embryonnaire et prendre successivement leur développement complet. Pour les poils, au contraire, l'organe prépileux du nouveau poil ne se forme qu'au moment du flétrissement de l'ancien. ”

“ La châtaigne et l'ergot, qu'on a voulu assimiler à des rayons atrophiés, sont privés de squelette cartilagineux ou osseux, à n'importe quel moment qu'on les considère. Les solipèdes n'ont par suite qu'un seul doigt complet, plus deux métacarpiens ou métatarsiens accessoires.
Quelque ingénieuses que soient, quelque satisfaisantes au point de vue de l'anatomie philosophique que paraissent être l'une et l'autre théorie du squelette, l'observation scrupuleuse nous force à déclarer qu'elles ne répondent pas à la réalité des choses. Elles méconnaissent les lois du développement ”

“ L'ivoire ou dentine des dents du Dauphin et de la Taupe se caractérise par des canalicules étroits, peu flexueux et par une substance intertubulaire ou fondamentale peu abondante. Comme chez les autres mammifères, la substance fondamentale se compose d'une trame réticulée et d'une masse amorphe calcifiée, contenue dans les mailles du réticulum. Ce qui distingue la dentine du Dauphin et de la Taupe, c'est la richesse des filaments du réticulum, l'étroitesse des mailles et, par suite, le peu de développement de la masse amorphe calcifiée. ”

“ Lors du développement du bourgeon prépileux, il n'y a pas seulement multiplication de cellules épithéliales et édification d'éléments cornés ; on assiste, comme dans la plupart des organes, à la transformation de cellules épithéliales en tissu conjonctif et vasculaire.
En résurné, le poil est une formation épithéliale, une tigelle cornée qui se forme au fond d'une dépression de la peau. La tigelle cornée peut se détacher, mais si la dépression persiste, elle produira un nouveau poil ”

“ La direction du canal nourricier est particulière chez les solipèdes, tandis que chez tous les autres mammifères en général, sauf le singe, il est tourné vers l'extrémité tarsienne ou carpienne, chez les solipèdes, il se dirige vers l'extrémité phalangienne de l'os canon. Ajoutons que le trou nourricier est unique chez les solipèdes, et non double comme chez les ruminants où l'os canon résulte de la soudure de deux métacarpiens ou métatarsiens. ”

“ Le bœuf américain qui habite les hautes montagnes est couvert d'un poil serré, très long ; mais celui qui habite les plaines voisines de l'équateur est à peu près nu. Le porc à soies rudes et rares acquiert sur les landes un poil crépu, serré et même, à la base de celui-ci, une espèce de laine. Les races de chevaux ont, dans les pays humides, des poils longs et grossiers aux extrémités, de la bourre en Sibérie et dans le nord de l'Asie, des poils plus courts et plus fins dans les contrées chaudes, ce qui, du reste, est en parfaite harmonie avec l'état des productions cornées. ”

“ Mais quand on observe, au contraire, le développement de l'extrémité digitale tout entière, les divers stades que présente l'évolution de la phalangette ainsi que celle du derme et de l'épiderme du côté palmaire et du côté dorsal, on se rend compte comment, de par la loi des concordances anatomiques et physiologiques, l'ongle humain est limité à la face antérieure et ne peut que reproduire le moule que lui a prêté la phalangette. ”

“ CONCLUSIONS
- Les dents et les poils ont une origine semblable : un bourgeon épithélial, prédentaire ou prépileux, apparaît par végétation de l'épithélium superficiel. Le bourgeon prédentaire donne naissance, par transformations cellulaires, aussi bien à la papille de la dent qu'à la membrane circum-radiculaire qui la rattache à la mâchoire. Le bourgeon préPileux est également l'organe producteur du follicule pileux (revêtement épithélial et paroi conjonctive) , ainsi que de la papille, de la tigelle cornée ou poil et sa gaine épithéliale cornée, dite interne. ”

“ Ces organes, au squelette rudimentaire, chez lui comme chez le bœuf et le mouton, élargissent tellement sa base de sustentation, que l'animal peut s'aventurer en toute sécurité et se mouvoir avec la plus grande agilité sur les couches de neige les plus épaisses et les plus molles. ”

“ Plus tard, les matériaux nutritifs devenant plus abondants, les cellules épithéliales du follicule se remettent à proliférer et à former un nouveau bulbe et une nouvelle papille, capables d'élaborer une nouvelle tige cornée.
Les poils n'ont qu'une durée éphémère ; ils tombent chez l'homme et les mammifères offrant les signes de la meilleure santé. Cette chute est partielle, mais a lieu d'une façon continue chez l'homme. La mue se fait chez les autres mammifères une ou deux fois par an. Pour qu'il y ait renouvellement, il faut que l'organisme se trouve dans de bonnes conditions de nutrition. ”

“ Cette conformation organique, qui existe avant que le fœtus se soit servi de ses extrémités, amène l'appropriation des parties, de telle façon que le pouce puisse, durant toute l'existence, mettre en contact la pulpe du rayon pollicial avec l'extrémité palmaire des quatre métacarpiens ; en un mot, elle a pour résultat l'opposition du pouce aux autres doigts, faculté commune à l'homme et au singe. ”

“ L'extrémité antérieure des rongeurs (lapin, cochon d'Inde, rat) présente une grande similitude de forme avec celle des carnassiers. Aussi serons nous bref, et, à côté des dimensions, nous nous bornerons à signaler certaines différences.
Le nombre des cartilages du carpe est plus considérable que chez le chien et le chat ; le cartilage central existe et reste indépendant chez tous ces rongeurs. Le semi-lunaire reste séparé
du scaphoîde chez le lapin, mais lui est solidement uni à l'état adulte par des ligaments très forts qui ne permettent que peu de mouvements. ”

“ Le cubitus, comme nous l'avons vu et le péroné, chez le cheval, se développent chacun séparément dans les premiers stades embryonnaires et arrivent près du carpe et du tarse. Plus tard, tout en étant située à une certaine distance du radius et du tibia, leur extrémité inférieure ne se développe plus par en bas; elle se termine en une pointe, qui sera envahie par l'ossification comme le corps de l'os. C'est seulement après l'ossification complète que se fera l'union des deux os de l'avant-bras et de la jambe, par l'extension de l'ossification dans les périostes qui se touchent et se confondent. ”

“ Rapport entre la troisième phalange et le revêtement corné.
Après le squelette des extrémités, nous étudierons les revêtements cornés produits par la peau qui recouvre le bout des doigts. On sait que l'usage que fait l'animal de ses extrémités influe considérablement sur la forme de ces revêtements cornés.
L'homme, grâce à l'admirable division du travail physiologique, se soutient sur ses pieds, tandis que ses mains restent des organes de préhension. Malgré cette diversité d'usages, les doigts des mains et des pieds sont garnis également par les revêtements cornés, dits les ongles. ”

“ Chez tous ces animaux, l'extrémité cartilagineuse étant vasculaire au moment de son ossification, il n'y a donc que la longueur de la portion ossifiée qui soit plus considérable chez l'homme et le singe que chez les autres mammifères. Chez les premiers, la diaphyse est d'une telle étendue que les vaisseaux nourriciers venant principalement du sommet, ne semblent pouvoir suffire à l'ossification de l'extrémité articulaire. ”

“ Il est d'observation vulgaire que
l'ongle n'existe que chez les animaux ne se servant de leurs extrémités que comme organes de perfectionnement du tact, que la griffe ne se trouve que chez les quadrupèdes qui déchirent leur proie ou fouissent la terre, et que le sabot rencontre chez les animaux qui usent de leurs membres exclusivement comme organes de locomotion. ”

“ Tant qu'on se bornera à la comparaison de l'ongle adulte avec les productions analogues chez les autres mammifères, en reliant par la pensée l'évolution théorique des unes et des autres, on conclura à une sorte de dégradation de cette production chez l'homme et le singe. ”

“ Dans l'espèce humaine, l'ossification est plus rapide dans le sens de la branche réfléchie de l'artère nourricière, aussi bien pour les métacarpiens et les métatarsiens que pour les phalanges et les phalangines, en d'autres termes, du côté de l'extrémité où sera plus tard le point d'ossification complémentaire. ”

“ Chez l'homme, les cartilages du tarse offrent une évolution plus rapide que ceux du carpe. C'est à un an que se montre le point d'ossification du grand os ; du douzième au quinzième mois, celui de l'os crochu; celui du pyramidal de deux ans et demi à trois ans; celui du semi-lunaire de quatre à cinq ans; celui du trapèze à cinq ans ; celui du scaphoïde à cinq ans et demi ; celui du trapézoîde à six ans; celui du pisiforme enfin, de huit à dix ans (Sappey) . ”

“ Bien plus, chez les rongeurs, tels que le lapin, où le pouce est peu développé, la première phalange subit un arrêt de développement, marqué par l'absence de son point d'ossification complémentaire, le point d'ossification primitif suffisant par son extension à constituer tout le segment. Chez le cochon d'Inde il n'y a plus, à l'état fœtal, qu'un seul segment, et chez l'adulte un osselet suivi de deux nodules cartilagineux sans cavité articulaire intermédiaire. ”

“ Chez les uns et les autres, le radius et le cubitus présentent aussi peu de mobilité que chez les carnassiers. Le pyramidal est creusé d'une vraie cavité articulaire supérieure pour recevoir l'apophyse styloïde du cubitus, et le radius offre des cavités glénoïdes pour le scaphoïde et le semi-lunaire, comme nous l'avons vu chez les carnassiers.
Les mouvements du carpe sur l'avant-bras se limitent à des mouvements antéro-postérieurs ; mais grâce à la présence du cartilage central, le carpe et le métacarpe gagnent certainement beaucoup en mobilité aux dépens de la force. ”

“ Nous concluons de ces observations que le cubitus, dans les stades très jeunes, arrive au niveau de l'extrémité inférieure du radius. Mais ce dernier seul se développe par en bas et dépasse bientôt la pointe inférieure du cubitus. Personne n'a constaté que l'extrémité inférieure fût en rapport avec le carpe à aucune période de développement chez les solipèdes. L'extrémité inférieure, articulaire, en d'autres termes, n'existe jamais. Le radius forme à lui seul la surface carpienne. ”

“ Nous voyons donc qu'à l'âge adulte l'onglon des ruminants offre des variétés de tissu corné, dont la densité, la dureté, ainsi que les couches qui les composent présentent tous les intermédiaires entre le tissu épidermique de la peau en général, et la substance cornée la plus rigide. L'évolution de chacune de ces variétés est marquée de caractères micro-chimiques particuliers, quoique aboutissant toutes à la formation d'une corne d'une grande épaisseur. ”