George Merrill

“ Les fonctions de maître des requêtes, si laborieuses surtout au début, ne suffisaient pas encore à son activité, et ne répondaient pas complétement encore à son ardent désir d'être utile à son pays. Il voulait plus : après avoir acquis, pour son instruction personnelle, les connaissances administratives les plus étendues, il entreprit de les divulguer par l'enseignement, et offrit son concours à l'École libre des sciences politiques, qui est une sorte de pépinière pour le recrutement du Conseil d'État et des administrations
publiques. ”

“ Ceux qui ont vu de près M. Demongeot savent que le cœur et le caractère étaient chez lui au niveau de l'intelligence ; il était tout sincérité, loyauté, zèle pour les choses idéales, dévouement à ceux qu'il avait une fois appelés ses amis. La mort n'épargne rien. ”

“ Quelques personnes ont pu s'étonner de ce qu'avait souvent d'un peu absolu l'expression de ses idées et de ses convictions; mais personne
n'en a jamais été blessé, tant on sentait en lui de sincérité et de véritable modestie!
Cette droiture, cette ardeur pour la vérité sont les traits originaux par lesquels sa mémoire vivra parmi nous. Il était de ceux qu'on n'oublie pas, qui s'emparent si fortement de nos cœurs et de nos esprits qu'ils y laissent, en partant, quelque chose d'ineffaçable : je le sens bien à l'émotion que j'éprouve en vous parlant de lui. ”

“ Plier aux études juridiques et politiques un esprit déjà mûri dans la science, c'est lui faire subir une sorte de transformation, suite du nouveau régime auquel on le soumet. Bien peu sont assez déliés et assez forts pour supporter cette épreuve; si M. Demongeot l'avait si merveilleusement traversée, ce n'était pas seulement à lui-même qu'il en fallait reporter le mérite; c'était aussi à ceux qui, comme vous, messieurs, l'avaient charmé, l'avaient encouragé de leurs conseils, de leurs exemples, et surtout de leur cordiale et fraternelle sympathie. ”

“ De la brillante carrière que promettaient ses débuts, il ne reste plus qu'un souvenir, il ne reste qu'une nouvelle preuve de la fragilité des joies et des succès de ce monde.
Hélas ! ce n'est que trop vrai et je sens bien qu'au bord de cette tombe, les pensées qui se rattachent à l'éternité ont seules quelque valeur.
Mais nous devions cet hommage à sa mémoire.
Ses enfants, qui l'auront à peine connu, pourront retrouver un jour le témoignage de l'estime que leur
père, bien jeune encore, avait su déjà mériter. ”

“ Extrait du Alomteur universel; du 26 mars 1875 : Bien peu d'esprits ont le don d'aborder avec un succès égal les sciences exactes et les études sociales, et de faire concourir à leur œuvre la double faculté du mathématicien et de l'homme de lettres.
Ce fut le privilége du jeune et regrettable maître des requêtes que le Conseil d'État vient de perdre.
Armand Demongeot appartenait, par son éducation intellectuelle, à l'École polytechnique, où il avait occupé le premier rang : on peut dire qu'il en personnifiait l'esprit. ”

“ Demongeot avait le projet de faire aux États-Unis, peut-être en 1876, un grand voyage d'étude; il y était préparé mieux que tout autre par ses connaissances générales et par ses relations de famille. Il eût rapporté les éléments d'un travail qui lui eût valu la réputation et peutêtre la célébrité.
Parvenu à la maturité de la vie, quels services n'eût-il pas rendus à notre pays ! Il était déjà l'honneur de notre génération; il en était surtout une des plus chères espérances. Les hommes d'un tel talent sont toujours rares, mais combien plus rares encore les hommes d'un tel caractère ! ”

“ Pour qui a connu Demongeot, pour qui l'a suivi pendant les dix années qui viennent de s'écouler, l'explosion de douleur qui a accueilli la nouvelle de sa mort ne s'explique pas seulement parce sentiment de compassion plus vive qu'inspire une fin prématurée, jamais regrets ne furent mieux justifiés, jamais plus séduisantes promesses ne furent plus tristement déçues. ”

“ Nous l'espérons, et c'est par là surtout que le public saisira la portée de cette belle intelligence ; mais ce que ses amis seuls pourront apprécier, c'est la droiture du caractère, le dévouement affectueux, enfin une force morale supérieure aux plus rudes, aux plus accablantes épreuves. ”

“ C'est surtout à la Société de législation comparée que M. Demongeot se distingua par son ardeur au travail et par la large compréhension de son intelligence : disciple, et peut-être un jour continuateur de Tocqueville, personne n'avait des vues plus claires sur l'Amérique, et n'appuyait son jugement sur une érudition plus profonde. ”

“ Elle mérite et recevra certainement, dans ce double deuil où elle est plongée, les témoignages de la plus cordiale sympathie de nombreux amis.
Mais la perte d'un homme doué de qualités si remarquables d'intelligence et de cœur, qui avait atteint une position si honorable, à un âge où on n'y parvient guère d'habitude, qui remplissait ses devoirs avec tant d'habileté, de zèle et de fidélité ”

“ C'est alors aussi qu'il manifesta courageusement cet esprit libéral et élevé qui ne l'a pas quitté un instant durant sa trop courte carrière. La guerre arrive et avec elle le siège de Paris, ou les questions d'approvisionnement prennent une terrible importance; il devient le collaborateur zélé du ministre du commerce, ancien ami de sa famille; il court aux magasins, il travaille dans les bureaux, toujours avec son admirable netteté d'esprit. ”

“ Vous aviez pour M. Demongeot une affection qu'égalait et que complétait votre estime. Hier vous l'appeliez dans votre bureau, et bientôt vous l'auriez appelé à votre tète. Tel, en effet, l'École polytechnique et le corps des mines l'avaient vu parmi leurs élèves et leurs ingénieurs; tel le barreau, au nombre
des secrétaires de sa conférence ”

“ Mais quoi? la vie n'est-elle pas une œuvre comme une autre? La plus longue n'est pas la meilleure.
Tout est bien, si nous avons, dans la mesure de nos forces et chacun suivant ses aptitudes, servi la France. ”

“ On peut dire, humainement parlant, que sa mort a été hâtée, sinon causée par le dévouement avec lequel il s'était sacrifié à son enfant bien-aimé, mort de la même maladie dix jours avant son père et qu'il avait veillé durant sa maladie avec une sollicitude tendre et désolée. ”

“ Demongeot avait à peine trente-trois ans. Si l'on juge par ses brillants débuts de la carrière qu'il devait fournir, on sentira toute l'étendue de la perte. Nous avons besoin d'hommes : souhaitons que de semblables caractères viennent remplacer celui qui nous échappe. ”

“ Cette érudition, incessamment nourrie de tous les documents législatifs, mûrie et dirigée par une méthode supérieure, pleine d'aperçus, elle nous restera, sous la forme de notices nombreuses, comme un modèle à suivre pour l'avancement des sciences politiques. ”

“ Ainsi, ce n'est pas seulement l'homme d'action, c'est le savant dont nous déplorons la perte. Frappé la semaine dernière dans ses plus chères affections, M. Demongeot s'était relevé, et lundi il reprenait son cours avec cette ardeur froide de l'homme de travail qui ne montre pas ses blessures. D'autres que ses amis l'auraient cru insensible. Trois jours après, il suc-
combait au mal qu'il avait contracté en soignant son enfant. ”

“ DEMONGEOT
INGÉNIEUR DES MINES
r fl.A/rAEIS REQUÊTES AU CONSEIL D'ÉTAT
NOTICES NÉCROLOGIQUES
PARIS IMPRIMERIE DE J. CLAYE
RUE SAINT-BENOIT
1875
la
N sauvant de l'oubli tout ce qui nous j'appelle une personne chère que nous avons perdue, nous aimons à entretenir en nous-mûmes des pensées
qui, malgré leur tristesse, sont douces et salutaires à notre âme. Cela est surtout vrai quand celui que nous pleurons a laissé le souvenir d'un caractère sans tache et des vertus les plus hautes et les plus nobles. ”