Ludovic Vitet

“ Cette âme droite et tendre, ce cœur ouvert aux affections de la famille et aux douceurs de l'amitié, semblait né pour sentir et pour aimer le beau. Il était par essence ce qu'on appelle un lettré, et des plus délicats. Cette passion des choses de l'esprit, il l'avait de bonne heure combattue, par raison, par devoir, par sacrifice à sa carrière, mais sans en être jamais guéri. ”

“ Un homme s'est éteint subitement parmi nous, qui avait occupé une haute position sociale : soussecrétaire d'Etat du ministère de la justice, conseiller d'État, et, par un singulier revirement de fortune politique, officier de l'Université, recteur des Académies de Caen et d'Aix, partout où il s'est trouvé, il s'est montré supérieur à la situation qu'il occupait. ”

“ Quand il lui fallut croire à l'affreuse réalité, elle puisa dans ses sentiments profondément religieux l'énergie nécessaire pour supporter un coup si rude et si imprévu.
Ainsi Desclozeaux mourut dans sa propriété de Costebelle, près d'Hyères, le 8 novembre, à l'âge de soixante-cinq ans. Il avait alors le titre de recteur honoraire, depuis longtemps il était commandeur de la Légion-d'Honneur. Ses obsèques furent célébrées à Hyères au milieu d'un grand concours de population. ”

“ Combien d'hommes d'un grand mérite auxquels il a ouvert ou facilité la carrière !
La Révolution de Février mit fin aux fonctions de Desclozeaux. Il cessa aussi de faire partie de la députation. Bientôt, la santé de sa femme ne s'accommodant plus du climat de Paris, il alla s'établir dans le Midi. Mais habitué à la vie active et à cette pratique des affaires qui devient un besoin, il se consumait sous le ciel énervant de la Provence. ”

“ Dans des conjonctures aussi graves, les dépositaires du pouvoir, les défenseurs du droit, peuvent différer d'avis, les uns voulant intimider les ennemis par une répression énergique, extraordinaire; les autres attendant le salut du respect de la légalité. Le gouvernement alors inclina vers la rigueur : il proclama l'état de siège, et déféra les jugements aux conseils de guerre. Desclozeaux était substitut du procureur général. ”

“ Il passa une jeunesse singulièrement sévère. Les graves exemples de la maison paternelle ne lui avaient fait aimer que les nobles plaisirs. L'étude,
la fréquentation du Théâtre-Français, illustré par Talma, par Mlle Mars, par une troupe choisie, et qui n'offrait alors à l'esprit que des aliments sains, le commerce d'amis qui se réunissaient pour causer philosophie et littérature, studieuses préoccupations inspirées par de célèbres cours publics, tels sont les objets auxquels était consacré le temps d'un jeune homme dont la vocation était la magistrature. ”

“ Aussi avons-nous cru nous conformer à ce vœu en retraçant aujourd'hui les devoirs et les droits de ceux d'entre vous,.
Messieurs, qui sont peut-être le plus en butte à des attaques injustes, et dont les travaux pénibles s'accomplissent loin de l'éclat des audiences. La publicité ne défend pas les actes des juges d'instruction contre les partis qui les calomnient. On les attaque et on les ignore. Leurs efforts sont méconnus. Dissiper l'obscurité qui couvre leurs travaux, montrer ce que les fonctions de juge instructeur ont de difficile et d'élevé, tel sera le sujet de ce discours. ”

“ Confinée depuis longtemps par la maladie dans les plus chaudes régions de notre France, il ne leur est pas donné de lui prodiguer les témoignages de leur vive affection, et de lui créer une autre famille. Car elle ne peut pas même avoir auprès d'elle un fils chéri et tendre, qui, nourri des leçons de son père, et introduit par lui dans cette carrière de la magistrature, qui avait été son rêve, tient à la parcourir d'une manière digne de son nom. ”

“ Sans essayer d'analyser tous les actes de l'administration de M. Desclozeaux parmi nous, nous ne saurions oublier que, sur son initiative, se sont ouverts le grand et le petit lycée de Nice, le lycée de Toulon, le petit lycée de la Belle-de-Mai à Marseille, les colléges d'Arles, d'Antibes et de Menton. La ville de Marseille lui doit, en outre, l'installation des cours faits avec tant de succès à la Faculté des sciences par les professeurs des Facultés de droit et des lettres à Aix. ”

“ Ce n'était que justice ; mais cette justice n'est rendue que par ceux qui ne sont pas dominés par l'envie ou l'orgueil.
Toutes les qualités que j'ai louées dans l'homme public, dans le critique, dans lcrivain, ne sauraient, pour les relations sociales, tenir lieu de la bonté. Si Desclozeaux a eu, a conservé des amis chauds et dévoués, c'est que leur affection avait été gagnée par son cœur affectueux. Hors de ce centre privilégié, il laisse de chers souvenirs : dans la magistrature, combien de témoignages honorables lui sont assurés! Et que de bienfaits il a répandus partout autour de lui ! ”

“ On discute beaucoup sur Shakspeare, mais on le connaît très mal. Si Ton prononce son nom au milieu d'un groupe de classiques et de romantiques, le toast à Guillaume III cause à peine en Irlande une dispute aussi vive. On se met tout de suite en colère, pour n'avoir pas même l'embarras de parler raison, et l'on ne se sert les uns envers les autres que du langage des partis, n'épargnant ni les épithètes outrageantes, ni les railleries amères. ”

“ Quand on laisse après soi de nobles traditions et le souvenir d'une vie dignement remplie, on a fait son œuvre en ce monde, le repos est doux alors au sein de Dieu et les regrets moins amers pour la famille et les amis. ”

“ Et moi aussi, je goûte les douceurs de l'étude. Après une vie si mal dépensée, je me suis remis avec bonheur au rudiment.
Rien ne me charme comme la lecture des classiques. C'est ce que j'appelle faire des découvertes dans des pays déjà connus. ”

“ Mais, dans des temps moins faciles, lorsque les partis, quoique vaincus, s'agitent encore ; lorsque la société, bien qu'elle se rassure, demande un continuel appui à votre autorité, vous aimez à jeter les yeux sur la carrière qui s'ouvre devant vous, à vous mettre en présence des devoirs que vous saurez accomplir. ”

“ Mais il en résulte un malheur, c'est que Shakspeare reste toujours ignoré ; car le peu de gens qui le connaissent, tout indignés de voir méconnu ce qui les a remplis d'admiration, tout fiers d'être entrés dans les mystères de ce génie sublime, jouent en quelque sorte le rôle d'initiés, et le ton de la défense est peut-
être encore plus dédaigneux que celui de l'attaque. ”

“ « Ses obsèques ont eu lieu à Hyères le 10, au milieu d'un grand concours dépopulation. Le deuil était conduit par MM. Adrien Desclozeaux, son fils, substitut du procureur général à Aix, et Nourrit, fils d'Adolphe Nourrit, le grand artiste, condisciple et ami du défunt. Les coins du poële étaient tenus par M. le Maire d'Hyères, M. Denis, ancien député du Var, M. Gauja, procureur impérial à Toulon, et M. de Salve, inspecteur d'Académie à Marseille.
« MM. Gauja et de Salve ont successivement pris la parole sur la tombe de M. Desclozeaux. » ”

“ Le discours prononcé par M. Gauja, procureur impérial à Toulon, était presque une véritable oraison funèbre, un modèle de concision et d'élégance parsemée des plus heureuses expressions; il a touché, il a ému l'assistance ”

“ « Nous offrons de l'aider à compléter sa liste. » La nomination du ministère Martignac donna satisfaction aux vœux de la grande majorité des membres de cette société, et ils se retirèrent. La minorité, qui voulait autre chose, poursuivit son œuvre jusqu'à la révolution de i83o.
Ce projet d'une première association politique, projet qui eut une si grande conséquence, doit assurer à son auteur un souvenir reconnaissant. Il montre qu'au désir du progrès Desclozeaux joignait les ressources de l'esprit.
Sa carrière de magistrat présente un bel exemple qui mérite d'être recueilli. ”

“ Aussi nous n'espérons adoucir la douleur ni de ses anciens amis, chaque jour moins nombreux, qui gardent, comme nous, un tendre souvenir de cette âme d'élite, ni de ses enfants, ni surtout de sa veuve, sa digne et vraie compagne aussi bien par le cœur que par la distinction d'esprit, et qui a droit plus qu'un autre
de trouver pâles nos paroles, puisqu'elle d' tir - que seule elle saurait peindre ce que. ”

“ Une révolution déplaît toujours aux habitudes faites et aux supériorités établies. Il n'en coûte pas peu d'être contraint à réexaminer ses vieilles admirations. Elle est tenace, cette critique qui suit les ornières de M. de la Harpe, munie de sa pacotille d'observations que ses adeptes répètent de temps en temps, pour bien s'assurer qu'ils n'ont pas perdu leur capacité littéraire. On craint d'être obligé d'acquérir de nouvelles connaissan- ”