“ Vobalamma y apprit une science précieuse sans doute, celle
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de fouler aux pieds le respect humain ; sa vie retirée, solitaire, devint comme un apostolat ; elle employait une partie de son temps à instruire les dames du palais des vérités de la religion; mais ces temps furent trop courts pour le fruit qu'on retirait de ses salutaires instructions et de ses exemples plus salutaires encore. Le Seigneur contemple toujours avec joie l'intéressant spectacle de l'innocence persécutée. ”

“ L'ennemi mortel du bonheur des hommes s'efforça d'éloigner pour jamais ce beau triomphe de la vérité sur l'erreur; on s'aperçut dans le palais que la jeune princesse ne participait en rien aux cérémonies de l'idolâtrie, et que son coeur était entièrement tourné vers la religion chrétienne; ses parents crurent pouvoir l'arracher à cette inclination
en lui proposant un mariage. ”

“ Le Ciel punit àl'instant même le détestable forfait : la terre s'entr'ouvre sons les pieds de Caradoc, et engloutit le prince homicide ; de l'endroit où tomba la tête de la vierge jaillit une fontaine miraculeuse que l'on voit encore aujourd'hui. Là, depuis le martyre de la Sainte, se sont opérés et s'opèrent encorede nos jours des prodiges dont nos frères séparés, toujours si chers à notre coeur, dont les protestants euxmêmes attestent l'authenticité. Plusieurs de ces bien-aimés aveuglés
ont. dû à Winéfride le bonheur de leur entrée dans le sein de l'Eglise, la seule épouse de Jésus-Christ. ”

“ Cependant- le prince des ténèbres mettait de nouvelles entraves au bonheur de la fidèle néophite : dans le mécontentement que l'on éprouvait de ses nobles sentiments, on
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voulait attribuer à Paul le mépris qu'elle avait et pour les idoles et pour les vanités de la terre. Il est vrai que, plus jaloux de complaire à son Maître dans le Ciel qu'à ses maîtres de la terre, le bon serviteur était bien éloigné de déguiser en rien ses opinions et sa croyance. Dans toutes les occasions ce jeune apôtre rendait un hommage solennel à sa foi ”

“ Mais le démon vit avec fureur ce paradis terrestre, et voulut, ou le détruire, ou en bannir l'aimable paix, le ravissant repos. Caradoc, fils d'Alain, roi du pays de Galles, était épris de la beauté de Winéfride; il eût voulu qu'elle acceptât et son coeur et sa main ; désespérant delà séduire, et n'écoutant plus que la rage d'une passion justement méprisée, le barbare poursuit sa ”

“ Combien, vierges fidèles, pourrais-je citer d'autres traits bien honorables encore à là saison brillante dé la vie dans laquelle vous vous trouvez, et c'est sur ces contrées, arrosées récemment des eaux fécondes de la grâce, que j'emprunterais mes modèles; jusque dans ses 1 erreurs et dans ses fautes, la jeunesse prend, pour les réparer,un caractère de grandeur et d'héroïsme. ”

“ Le chrétien prudent n'eut garde d'adopter un pareil projet, il ne pouvait s'exécuter sans exposer l'honneur et la vie de sa maîtresse : cependant ses voeux mêmes et ses paroles font assez connaître les saintes dispositions où elle était pour le royaume de Dieu : chaque jour elle s'affermissait de plus en plus dans les principes du christia-
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nisme; chaque jour elle soupirait davantage après le moment fortuné qui devait lui procurer la faveur si constamment et si vivement sollicitée. ”

“ La jeune princesse, 3
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L'infidèle ordonne que l'on serre davantage les bâtons qui, placés entré ses doigts, servent à les comprimer avec violence (sorte de torture que l'on donne aux femmes dans ces contrées) . La généreuse vierge, nommée Marie, sent une joie si vive de souffrir pour la foi, que cette joie éclate sur son vidage et offense l'impitoyable Fan ”

“ Toutes les voies à l'accomplissement de ses désirs lui semblaient fermées, quand le ciel: daigna lui en offrir une, et que son excellent coeur saisit avec empressement : ce fut de convertir à la foi un des serviteurs du palais; son choix fut aussi heureux que ses; intentions étaient pures : il se fixa sur le jeune Paul, qui devint dans la suite catéchiste de l'église dé? Chrichnabousam. La princesse s'entretint avec' le bon jeunne homme sûr lès principes de' la religion chrétienne, selon lé peu dè ”

“ Il s'y rendit avec sa fille, nommée Vobalamma, parvenue au plus à sa huitième an; née. Que d'actions de grâces nous aurons à rendre à la divine Providence, pour ses vues pleines du plus tendre amour sur cette jeune enfant ! Ce seigneur eut plusieurs conférences sur nos vérités saintes avec le missionnaire.Déjà la semence du salut commençait à germer dans son coeur ; mais, hélas I elle fut bientôt étouffée par la violence des passions et par les embarras du siècle. Cette petite princesse reçut avi-
— 13 — dément dans son coeur la parole de Dieu. ”