“ Les Bonapartes, chaque fois qu'ils ont occupé le trône, ont couvert la France de calamités, de deuil et de ruines. Les populations rurales, surtout, ont souffert sous leurs règnes ; et, plus que celles des villes, elles ont payé de leur sang et de leur or la gloire du premier empire et les folies du second, et ont été cruellement éprouvées par les terribles catastrophes où se sont engloutis l'un et l'autre. ”

“ Nous supposons l'existence de cette majorité, première condition pour tenter une restauration.
—10— que l'accord entre la majorité et lui existe sur tous les points.
Mgr le comte de Chambord a puisé, dit-on, dans les leçons de l'histoire l'expérience et le jugement : il est sage et éclairé. Il comprend qu'aujourd'hui il ne peut s'agir que d'une monarchie tempérée et pondérée, assurant l'égalité des droits et la liberté, c'est-à-dire d'une monarchie constitutionnelle, telle qu'elle est en vigueur chez presque tous les peuples de l'Europe, et non d'un régime absolu et féodal. ”

“ « Tout pour le peuple français, » car ce sont les actes et non les paroles qui doivent faire juger les sentiments des hommes.
L'entrevue de Frohsdorf a donc pour résultat de fixer sur Mgr le comte de Chambord le choix de la majorité parlementaire, si elle essaie de faire une restauration. Cette tentative aurait-elle les chances d'un succès facile, et, si elle réussit, la monarchie légitime restaurée, et accompagnée d'institutions conformes à l'esprit du siècle, présenterait-elle les conditions de durée et de stabilité nécessaires? ”

“ Tout disposé que soit un roi de droit divin à suivre le cours des idées de son époque, on comprend qu'il est des points sur lesquels il ne peut céder, sans ébranler les fondements qui lui servent d'appui. ”

“ Si on nous objecte qu'on ne peut préjuger l'avenir d'après un passé déjà si éloigné, que les règnes de Louis XVIII et de Charles X appartiennent à une époque où prédominaient encore les idées des siècles antérieurs, mais que les révolutions successives que nous avons subies ont fait table rase de ces idées, nous répondrons qu'il est vrai qu'il n'existe plus d'émigrés, ni d'acquéreurs de biens nationaux, que peut-être il n'y a plus de gens intelligents espérant le retour des anciens priviléges, mais que l'on trouve toujours des exclusifs dans tous les partis, des adorateurs du dogme de la ”

“ Depuis 1789, le gouvernement constitutionnel a fonctionné sous les rois légitimes, Louis XVIII et Charles X.
(1) Instructions au Dauphin, t. II, p. 20.
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— Nous ne parlons pas de Louis XVI, puisqu'à partir du 14 juillet 91, jour où le roi-martyr accepta la constitution votée par l'Assemblée, son rôle fut complètement effacé, et que les événements qu'il dut subir appartiennent aux annales de la Révolution. — Eh bien! nous voyons sous ces règnes des agitations continuelles, des complots sans cesse renaissants, un désordre effrayant des esprits. Louis XVIII était fin, judicieux, libéral. ”

“ Nous croyons avoir démontré et les difficultés de la restauration de la monarchie légitime, et les obstacles qu'elle aurait à surmonter pour se maintenir
(1) V. la lettre de Dumonriez à M. de Montesquiou.
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après son établissement. Une autre cause augmenterait encore ces obstacles : l'impopularité de la branche aînée de la Maison de Bourbon, impopularité qui, avec le suffrage universel, même réglementé, entraînerait les plus graves conséquences, et qu'il serait puéril de nier. Peu importe qu'elle soit, ou non, motivée, elle existe ”

“ Il comprend que c'est le souverain qui appartient à la nation, et non la nation au souverain, et qu'il doit, conséquemment, adopter les modifications apportées aux idées par ce grand révolutionnaire que l'on nomme le Temps ”

“ Si les concessions faites à l'esprit libéral affaiblissent un pouvoir de droit divin, ou d'origine dictatoriale, comme incompatibles avec son essence, elles soutiennent et affermissent une dynastie qui a reçu la consécration de la nation précisément dans un but de libéralisme. Le roi Louis-Philippe, élu par l'immense majorité d'une Chambre si populaire que ce fut pour la défendre contre les empiètements de la royauté que
(1) Mémoires de M. Guizot
— 18 — le peuple se souleva en 1830, pouvait agir suivant la volonté nationale sans être en, désaccord avec la source d'où il procédait. ”