“ Le grand homme n'a déployé qu'une partie de son ame lorsqu'il n'a su qu'accroître le cours de ses heureuses fortunes ; c'est le servir dignement auprès de la postérité que de lui procurer des malheurs. Les situations vulgaires ne favorisent que les êtres vulgaires ; et tel est le partage du héros, qu'il tire son immortalité de ces mêmes occasions qui font échoues le faux brave. ”

“ Voyez la France s'embellissant sous ses mains victorieuses, en même temps qu'elle devient forte et pacifique. Embrassez d'un coup d'oeil tant de conceptions sublimes, tant de vastes plans poussés à bout dans le temps qu'un autre aurait mis à les tracer, et le héros faisant servir les désastres de la guerre à l'accroissement des arts que la paix devait bientôt favoriser davantage. Rappelez-vous les musées élevés, les sociétés d'hommes savans, revêtus d'une contenance plus respectable ; la France apprenant à se suffire par son propre commerce ”

“ Six guerriers, dont la poitrine laisse voir à découvert les cicatrices profondes, portent sur leurs épauler courbées une bière couverte d'un crêpe, triste représentation qui sert à tromper leur douleur. Leurs yeux ne versent point de larmes; mais, fixement attachés vers la terre, ils paraissent immobiles dans leur orbite. Ils avaient pleuré le héros vivant et proscrit; il est mort, et leur douleur se tait, et leur bouche fermée d'une manière convulsive laisse échapper à peine une respiration entrecoupée. ”

“ Le ciel se couvre; l'orage qui couvait sur l'océan éclate. L'aquilon en fureur déchire le rivage ; le sol tremble, les rochers semblent ébranlés sur leur base. L'océan mugit, s'enfle, se déborde , et chasse de ses bords les réfugiés du Champ d'asile. En ce moment le cri de la douleur paraît sortir du milieu des vagues, et parmi des flots d'écume vingt soldats sont jetés sur le sable, s'attachant contre un frêle esquif. On accourt : ô joie, ô surprise! On reconnaît les armes de la France; ce sont des amis, des compatriotes que l'on embrasse. On leur prodigue de fraternels secours ”

“ Ici, dans une terre étrangère, il nous est du moins permis de figurer à nos yeux le triste simulacre d'une patrie que nous n'avons plus : et, sur le rocher aride qui lui sert de tombeau, l'on lui arrache jusqu'au moindre objet qui pourrait la lui rappeler. ”

“ Nos femmes, nos tendres enfans, sont venus se joindre à nos disgraces et les partager avec nous : et, par les privations les plus cruelles, on lui fait expier trente ans d'immortalité. Dans notre douce certitude, nous nous représentons comme toujours présens à sa pensée : et l'on s'efforce à lui faire accroire que l'univers entier a oublié son nom. ”

“ L'un de ces braves gens louait sa fermeté dans les périls, sa constance dans ses projets, son habileté à profiter de ses avantages ; l'autre, cette habitude surprenante de se vaincre soi-même, pour paraître plus grand aux yeux de ceux qui le contemplaient, et ce don miraculeux de faire mouvoir d'un geste plusieurs millions d'hommes ”

“ A ces mots, la douleur de tous ceux qui entouraient le jeune guerrier sembla ne s'être contenue si longtemps que pour se déchaîner avec plus de violence. Au milieu de tant de sanglots, chacun, d'une voix mal affermie, s'efforce de rappeler quelque partie de l'histoire du grand homme ”

“ De lâches adulateurs , bassement vendus aux largesses d'un maître qui les méprisait en les salariant, porteront une dent impie sur la main qui les tira de la fange ; ils l'assailleront de l'opprobre dont ils émanent, et ravaleront le héros jusqu'à leur propre néant, ne pouvant le flétrir dans sa majesté. ”

“ Tout ce qui touche un homme d'éclat en revient éclatant comme lui ; et l'infortune même, qui voudrait l'égaler au reste des hommes-, lui devient un véhicule -pur s'élever avec plus de force au-dessus d'eux. ”

“ Le guerrier reprit : C'est vainement, ô mes amis ! que ma voix s'efforce de présenter à votre admiration le héros qui fut notre chef. Je ne vois que trop , aux soupirs qui vous échappent, que vos coeurs ne demandent qu'à le plaindre. Eh bien! que tout autre sentiment disparaisse aujourd'hui devant un sentiment si tendre; mais gardons nous au moins de diriger sur nous-mêmes l'hommage de nos regrets : le monde en renferme ailleurs une cause bien plus frappante. Quel est celui, même des peuples que Napoléon avait vaincus, qui refuserait quelques larmes à la plus triste des vicis- ”

“ Peut-être un jour, se dit-il à lui-même, trente ans de victoires ne lui auront servi qu'à fortifier l'audace de quelques traîtres, et le pouvoir dont il les aura revêtus sera-t-il lui - même le premier contre lequel ils en tourneront les effets. ”

“ Pour mutiler sa statue, leur fureur parjure attendra qu'elle soit tombée ; et, comme s'ils ne se souvenaient plus que l'éclat dont ils brillèrent, c'est de lui seul qu'ils l'avaient emprunté , en blasphémant le pouvoir qui les fit grands, ils se confesseront indignes de l'être. Celui dont ils mendièrent les regards lorsqu'il vivait dans la pourpre, ils l'insulteront dans l'adversité ”