Lucifer

“ Je sens bien que ta position actuelle n'est pas des plus riantes : je sens qu'un coeur aussi grand que le tien , comme on le disait naguères au Sénat , ne peut se résoudre à porter une couronne flétrie, une couronne inférieure à celle de Charlemagne : qu'est-ce , en effet, qu'un royaume de France tel qu'il était il y a trente ans, pour une tête qui est de calibre à gouverner le monde? ”

“ Car l'honneur né gît que dans l'opinion des hommes : l'estime et l'amour des peuples dépendent ordinairement de leurs caprices et de leurs préjugés : que les génies étroits et bornés attachent du prix aux qualités morales qui les font chérir et respecter ”

“ Alors on te peindra à nu et dans toute ta laideur morale ; alors les portraits de Buon'aparte iront de pair avec ceux du Diable : mais il ne faut pas que cette pensée te décourage; quoi que l'on fasse , on ne te contestera sûrement pas le titre de Phénix des scélérats : or, camarade, voilà ce qui caractérise mes favoris et te méritera dans la galerie de mon Louvre la place la plus marquante parmi les illustres tyrans. ”

“ Laisse au stupide vul ¬ gaire le parti de la vertu , et efforce-toi de surpas ¬ ser en malice les Antiochus , les Néron , les Attila , les Pierre-le-Cruel, les Cromwel , les Robespierre , et tant d'autres personnages qui ont mérité et ob ¬ tenu les premières places dans ma sombre demeure. Si ton physique est peu de chose, si ton moral n'est rien, tu auras du moins la palme du côté de la scélératesse dans l'assemblée des brigands décou ¬ ronnés. ”

“ Courage donc , enfant de ténèbres , ennemi re - doutable du bien; c'est main tenant , plus que ja ¬ mais , qu'il s'agit de déployer tous tes talens et toute ton énergie. Je frémis avec toi, de voir le sceptre français prêt à passer dès mains du fils ainé de Satan dans celles d'un Roi très - chrétien. Se pourrait-il qu'une nation si dépravée , si philo ¬ sophe et si criminelle , retournât à la foi de ses pères et vînt à bout de fléchir le ciel par son repentir ? ”

“ Un Louis XVI , par exemple , aurait été sensible à l'honneur : sa bonté naturelle lui eût fait ména ¬ ger la vie et la fortune de ses sujets : loin de prodiguer leur sang dans des guerres de politique, comme tu l'as fait dans celle de Russie, il les eût gouvernés en paix, et traités comme ses propres enfans; ces sentimens étaient , pour ainsi dire , innés dans les Bourbons tes bienfaiteurs.
Mais toi, à qui la nature, au lieu d'entrailles, a accordé un coeur martial et les mâles inclinations
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d'un héros, tu as des titres mieux fondés à l'immortalité : eh! ”

“ Que n'ont-ils eu la fine com ¬ plaisance du général Siffrein ? Voilà un homme selon ton coeur, courageusement sourd à la som ¬ mation de Savone et dont l'état prospère, les cof ¬ fres bien garnis devraient faire envie à tous les calotins. Si ton trône s'affermit, la tiare ne peut lui échapper. ”

“ Quelle sagesse à toi d'avoir statué que l'enseigne ¬ ment y aurait pour base, non pas les dogmes, mais les préceptes de la religion catholique ! afin sans doute que les enfans de toutes les sectes pussent y avoir entrée. ”

“ Français , c'est à de pareils traits que vous pouvez apprécier l'héroïsme de votre invincible Buon'aparte. Non , îl n'est rien de comparable à cette mémorable expédition, que la fameuse déroute de Saxe. Par -
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lons plus sérieusement : il ne faut pas , camarade ; que ces deux accidens te déconcertent ; qu'est-ce que six cent mille hommes de moins sur une population de quarante millions? j'ai de la place pour les loger tous commodément ”