“ L'indignation s'étoit soulevée contre cette ironie perfide qui nous imposait l'offre rampante de nos vies et de nos fortunes, pour alimenter les ravages d'une ambition détestée. Les hommes les plus coupables envers la dynastie légitime, s'unissoient aux voeux qui se manifestoient pour son retour; du moins ils maudissoient l'étranger féroce qui moissonnoit froidement nos générations comme nos récoltes, aussi timide en ses périls qu'il étoit prodigue de notre sang. Le villageois plus foulé vingt fois que le riche, en proportion de sa misère, aspiroit à secouer le joug. ”

“ L'orage pourtant vint gronder au milieu d'une paix qui sembloit profonde. L'homme proscrit de notre sein, y ralluma sa torche effrayante; escorté d'une horde impie, il revint souiller une terre que le repentir avoit purifiée. ”

“ Maîtres de nos biens, de nos énfans, de nos fortunes, nous goûtions un charme nouveau. Heureux du présent, confians en l'avenir , notre soin ne devoit consister qu'à reconnoître dignement, par l'amour et la reConnoissance, le bien dont nous jouissions, le mieux que nous devions atteindre. La justice, long-temps interdite, alloit replacer sa balance. L'instruction publique, dégagée de la tyrannie qui violentait tous les ressorts, pour maîtriser tous les effets, rassuroit la science aux abois, et la morale éperdue, par l'espoir fondé de ses succès. ”

“ Quel que soit le mérite des considérations qui précèdent; de quelque application qu'elles restent susceptibles , au milieu des mesures sévères qu'un nouvel attentat réclame contre la noirceur soutenue du crime ; il est certain du moins que pour arriver au bonheur , il faut en suivre sainement la route. ”

“ Une générosité si rare nous imposoit des devoirs faciles, puisque le cri de l'intérêt, la loi de la nécessité s' allioient intimement au voeu de la reconnaissance. Le Roi ne tarda point d'acquitter, une partie de notre dette. - Le traité de Paris avoit réglé le sort de la France; l'intérêt des autres Etats se trouvoit discuté dans un congrès, et l'ambition pouvoit oublier que la justice seule étoit habile à consommer l'oeuvre que la modération avoit ébau chée. La justice emprunta sa force de-la sagesse de notre Monarque, et la modération l'emporta. ”

“ Il est peu d'idées générales qui ne se modifient par des exceptions.Notre nation , plus qu'aucune autre, se lie immuablement aux souvenirs qui tiennent à l'honneur et à la gloire. Quelle prescription pourroit effacer des coeurs Français, le nom des Montmorenci, des Grillon, des Richelieu, des Turenne et tant d'autres qui vivront aussi long-temps que nos annales. Il n'est point de province où des noms honorés, quoique moins célèbres , n'aient conservé, même aux époques les plus outrées de notre délire, une possession justement acquise de reconnoissance et de respect. ”

“ Soyons unis et peu d'années sauront réparer nos désastres : Ranimons nos désordres , et parmi l'horreur et l'opprobre , la France , odieuse au monde , disparoît du rang des nations. Est-il un époux , un père, est-il un français dont le coeur ne se déchire à cette idée ! Malédiction à l'homme aveugle qui près d'un volcan qui fume encore, qui sur les ruines entassées par des explosions fréquentes, nourrit son imagination frivole des suggestions de l'amoUr propre, des spéculations de la fortune, des hochets de la vanité. ”

“ Un espoir flatteur vous a voit réjoui naguère : vous célébrâtes, il y a,quinze mois , dans cette enceinte, le retour fortuné d'un Monarque dont le ciel sembloit restaurer miraculeusement le trône, pour fonder enfin sur la terre, le règne de la paix et de la vertu. Une consolante aurore venoit alors inopinément luire sur nous; ces peuples foulés parmi nos victimes, ne se vengeoient de leurs désastres que par la modération et les bienfaits. ”

“ Le génie qui, dans ses conceptions calmes, avoit médité cet oeuvre de sagesse, laissoit à l'expérience le soin de l'apprécier et de le chérir. O.malheureuse patrie! combien on t'a ravi de bonheur! quelle sombre fatalité est. ”

“ Vainement Louis XVI, élevé au trône dans l'âge, il est vrai, des passions et de l'inexpérience, mais avec une raison précoce, des moeurs éprouvées et dés habitudes austères; Louis XVI inaccessible aux illusions du pouvoir , comme aux séductions du vice ; Louis XVI, le meilleur des Rois , si son coeur et ses vertus ne l'eussent trop rassuré contre- la frénésie du crime , voulut ,pour assurer ses pas, s'entourer d'abord décoopérateurs intègres: l' egoïsme et la cupidité s'alarmèrent; l'intrigue s'agita;la calomnié distila son fiel ”

“ L'étranger, enfin, s'éloigna de nos frontières, satisfait d'emporter, pour prix de ses succès, pour indemnité de ses efforts, le, gage qu'un élan sincère sembloit offrir, de notre concert à poser les bases d'une paix durable, du bonheur commun. ”

“ Le Ciel a relevé le-lys sans tache; il nous a rendu notre Roi, toujours plus grand que la fortune , plus constant que l'adversité. Qui ne béniroit dans ce Prince auguste un assemblage de vertus que l'homme chériroit dans son égal! Qui ne révéreroit en lui les précieux attributs de la Divinité dont il est l'image par la, justice- et par la clémence, par la puissance et par la bonté. Dignes enfin dé son amour , nous ne; formerons désormais que les citoyens d'un même état, queles enfans soumis et respectueux d'un- même père. ”

“ D une part, il falloit sentir que la révolution cessant enfin, elle dévoit cesser franchement pour tous; et que la décence même réclâmoit une transaction généreuse entre ceux que la fortune avoit élevés et ceux que la fureur avoit proscrits. La raison devoit éteindre cette brusque avidité d'honneur et de richesses qu'avoit'fomentée la tourmente ”

“ Je sais qu'unpetit nombre d'hommes, bourrelés de honte et non de remords-, trouvoient un supplice habituel dans le bonheur qui rappeloit leurs crimes ; mais- odieux et méprisés , que pouvoient-ils, si quelque ressort; autre que leur rage , n'eût aveuglément servi leurs complots ? sans frapper, sans bouleverser ; sans détruire, au risque de préparer encore des troubles après des troubles et des ruines après dés ruines; il falloit nous changer nousmêmes et profiter, à l'exemple de notre Roi, des conseils- de l'expérience et des leçons de l'infortune. ”

“ L'une des chambres ne peut rien sans l'autre. Le Roi ne peut rien innover, lui-même, si les chambres ne reconnoissent la justice et l'utilité de ses projets : de la sorte, cette force,- que le corps entier de la noblesse constituedans les menarchies pures, où le Roi jouit sans ”

“ Quel rapport entre le mérite isolé de ces productions grossières et frivoles, et le commentaire imposant de l'homme que ses fonctions entourent de tout ce qui peut éclairer son zèle, nourrir ses craintes, vérifier ses soupçons? Plus d'abri contre la honte, pour la vénalité ou pour la foiblesse : la lice est ouverte; la nation est attentive; son mandataire peut se faire entendre : s'il entrave de sages conseils, la haine ou le mépris"Iattendent; et si, quand il doit lutter, on le,voit fléchir, il.trahit sa nullité pu bien il décèle son opprobre. ”

“ Le Gouvernement veille sur nous ; laissons à des délégués le soin de frapper, de comprimer ce qui doit l'être ; ne veillons qu'à écarter de nos foyers ce qui nous perd , malgré sa prudence, en perpétuant nos dissentions. ”

“ Peut-on voir; sans une affliction profonde, l'intrigue et la cupidité rentrer en ces voies odieuses que la révolution avoit frayées? De viles dénonciations sorlent de la fange ; on les colporte dans les ténèbres. De longs services, une consi deration justement acquise , zèle intègre, probité sévère, talens, Vertus ; tout disparoit devant une erreur ou une faiblesse.
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L'interet et la passion s'excitent à ' fixer le blame et la honte sur des hommes qu'une suite de souvenirs protègent contre l'injustice qui les outrage, contre l'achar
nêment qui les poursuit. ”

“ Dès-lors le parlement se crut investi de toute la puissance du peuple; il s'en constitua le représentant, sans autre mandat qu'un zèle honorable, mais souvent opiniâtre, et quelquefois intéressé. Il cassa les dispositions de Louis XIII et les dernières volontés de Louis XIV. Les troubles de la fronde, la régence, le règne de Louis XV, celui de Louis XVI sont présens à nôtre mémoire : à l'exception dès temps vigoureux de Louis XIV, la suite de notre histoire ne montre qu"u ne lutte non-interrompue entre l'autorité royale et les cours;les Rois ”

“ L'anarchie féodale avoit cessé; voilà tout ce qu'avoient pu conquérir les éfforts unis du peuple et du Prince: la philosophie n' avoit point encore enseigné l'art de. panser les plaies par le massacre,, et de corriger les lois par la destruction •• mais la constitution n'etoit ”

“ Sauvegarde immuable des droits de tous, la charte constitutionnelle étoit un asile pour la génération présente, une source de grandeur pour les générations futures ; nul intérêt particulier ne pouvoit y porter atteinte ”

“ Le Roi propose; les chambres délibèrent : c'est la nation elle-même qui pèse ses avantages, qui se gouverne, éclairée par la sollicitude de son chef, dont le privilège ne consiste qu'à élaborer à l'avance le plan et les détails de ce qui doit opérer le bien commun. Si le ministère abuse, la vérité percera la trame; il doit justifier tous les ans de la quotité des. ”

“ Son fils et son petit-fils n'eurent pas la force de la défendre : au neuvième sièclel'hérédité des bénéfices entraîna l'hérédité de la noblesse : au dixième, tout étoit seigneur ou serf; le peuple étoit asservi, le Prince étoit dépouillé. ”

“ La domination de ce frénétique , que l'exemple de Monck eût touché s'il eut connu la solide gloire , trempa d'une vigueur nou-. velle un peuple familiarisé avec la mort dans ses foyers, comme parmi les batailles. Le despote insensible arrachoit les triomphes; en prodiguant le sang de ses phalanges; la carrière de l'ambition étoit sans borne ; le soldat pour arriver plus rapidement aux honneurs, couroit avec empressement au carnage et ne soupiroit que pour les combats. ”

“ Eh bien ! depuis vingt-cinq ans la population de la France s'éteint sé renouvelle : l'homme, aujourd'hui à l'âge mûr, étoit enfant, le jeune homme n'avoit point encore reçu la vie , à l'époque trop malheureusement fameuse où la France égarée voulut se. ”

“ Voilà je pense, ce qui, bien plus que la sombre perversité de quelques êtres, nourrit l'étincelle de nos désordres , sous la cendre entassée par nos infortunes. On craint peu le retour des dîmes, le rétablissement des droits féodaux,- la restitution des biens vendus ”

“ Ilfalloit sentir que plus on affecteroit de détruire ce qu'on avoit cimenté soi - même , plus l'opinion rendroit futile l'ovation de la vanité. Il falloit attendre dans une inaction respectueuse ce que le digne successeur d'Henri jugeroit utile de faire pour quelques serviteurs fidèles au milieu de ses nouveaux enfans. ”

“ Pour dompter sa fougue inquiète , on la chargea par degrés dé chaînes pesantes : on la traînoit à sa ruiné, quand elle croyoit courir à la gloire, échangeant fièrement, parmi les ravages, des flots de sang etde larmes, contre de sinistres lauriers. ”

“ Dès lors ,.le massa. cre de nos enfans, la ruine et la corruption de nos provinces, la fureur, le brigandage, la haine du monde, voilà tés services et tes exploits. Pour dernier bienfait, tu devois nous rendre à la tourmente; c'est dans notre sein que ton coeur avide vouloit se repaître, réduit à l'impuissance de goûter ailleurs ces joies infernales dont le sang et les ravages réussissent seuls à te combler. ”