Pierre Étienne de Bonnevie

“ Louis. L'humanité n'a point de voix pour le défendre; la Religion, point de secours pour le consoler ; l'amitié, point de larmes pour le plaindre. Tout est silence ou remords autour de lui ; loin de lui, tout est consternation et désespoir.
On eût dit que dans le sang du duc d'Enghien germaient les épouvantables calamités qui ont foulé le monde , et par lesquelles le vengeur des rois voulait épuiser toute sa colère sur la France, pour opérer ensuite le miracle de son repos et de son bonheur. ”

“ C'est une Reine que rien ne peut humilier ni abattre, dont on a résolu la perte , mais qu'on ne saurait avilir; s'abaissant ou plutôt s'élevant aux plus humbles travaux, racommodlant elle-même ses vètemens déchirés; mais gardant encore la noblesse de son air et la dignité de sa race : c'est un Roi qui n'a plus de distraction que dans les exercices de la Religion et les entretiens de la tendresse, qui enseigne à son fils l'histoire d'un royaume sur lequel il ne régnera qu'un jour, et les louanges de celui dont le règne ne finira point ”

“ Voyez-vous l'Asie, et l'Amérique, et l'Afrique, et l'Europe conspirer au même but ?. Et les régicides domptent l'Univers ! Ils brisent les diadêmes des princes , parce que les princes ont laissé briser le plus ancien et le plus beau des diadèmes ; les trônes s'écroulent sous leurs mains , parce que les autres rois s'étaient réjouis peut-être de l'écroulement du premier trône du monde ; les larmes coulent à leur approche , parce que des ruisseaux de larmes, qu'aucun roi n'a essuyées , ont coulé des yeux d'un Monarque qui n'en avait jamais fait répandre à personne ”

“ Est-ce que vous n'êtes pas assez puissant et assez équitable pour frapper l'un et épargner l'autre ?. Nation pusillanime, la làcheté à mes yeux est aussi un crime : plus les oppresseurs sont vils, plus les esclaves sont infâmes. Tu as vu, sans saisir le bouclier de la fidélité et le glaive du courage ; tu as vu tes Princes en deuil, le Trône nager dans le sang et dans les larmes, tes grands mendier leur pain ! ”

“ Vous rappelez-vous , Messieurs, ces longues scènes d'épouvante et d'horreur, où le bon sens n'était que la fièvre de tout oser et de tout dire, et la liberté, que l'émancipation de la licence ; où la folie armée recevait l'encens de la peur ; où la nature était outragée dans l'homme, même après qu'il n'était plus ; où l'on n'entendait que la chaîne de l'esclavage et le salaire de la délation ; où un homme avait tendu sur une nation un filet d'airain qui devait être son drap mortuaire ? ”

“ C'est vous, qui inspirerez bientôt à Louis, et cette indulgence plus qu'humaine envers des sujets rebelles , et cette inaltérable résignation à des maux que nous frémissons encore d'envisager, et cet invincible coulage qui ne l'abandonna pas un instant sur le seul espace, de terre qu'on lui avait laissé de son beau royaume. ”

“ Il n'est plus à la terre, ni à la France que par ses vœux pour notre bonheur. Oui, en ce moment, le Français qui aimait mieux la France était son Roi précipité du trône sur un échafaud. Arrivé au lieu du sacrifice, il n'a peur que de ce qu'il coûtera à son peuple. Quoi !
ces mains qui portaient le sceptre, et n'avaient jamais répandu que des bienfaits. Fils de St. Louis , montez au Ciel, dit la Religion debout à ses côtés, qui l'encourage, l'absout, et près du bourreau qui frappe , lui montre un Dieu qui récompense et qui couronne pour toujours..;.. ”

“ Il arrive le seul Français qui puisse guérir les plaies de l'Etranger ; il arrive l'oriflamme catholique et la bannière des lis, mêlées et confondues dans ses mains puissantes de clémence; il arrive, instruit par les hautes leçons que donnent de royales adversités i il arrive, entouré des images et des exemples de ses aïeux, le descendant de ce Louis IX qui avait mis le bonheur de son peuple sous la garde des lois, les lois sous la sanction des mœurs, les mœurs sous l'empire de la Religion ; de ce Louis XII, dont la postérité confirme et répète le surnom glorieux ”

“ Louis écoute l'horrible certitude de sa mort : oui, Messieurs , celui qui ne relève que de' Dieu, va être cité au tribunal des hommes , et quels hommes I Mais il en appelle d'abord au tribunal de Dieu et de sa conscience, dans cet immortel Testament où la Religion lui apprend à nommer les grandeurs du monde des biens dangereux et périssables ; où , tournant ses regards vers la seule gloire durable et solide , elle lui enseigne la fragilité des
des choses d'ici-bas ”

“ Comme à une autre époque non moins désastreuse, qu'il filsse le mensonge roi du vieux empire des Francs; que la guerre soit son ministre ; qu'il ait pour conseillers la ruse, l'exagération et la jactance; que d'audacieuses forfanteries soient ses trompettes ordinaires ”

“ Le peuple sollicite la modification d'un impôt qui pèse - sur les camI pagnes , if le modifie ; le peuple demande l'abolition de la I servitude , il l'abolit dans ses domaines ; le peuple souhaite des réformes dans la jurisprudence pénale , il proscrit la torture et adoucit le régime des prisons. Des criminels imploraient la mort pour abréger le supplice de leur détention : la tendresse du Roi, descendue jusque sur la paille des criminels, change leur désespoir en actions de grâces. ”

“ Egoïstes insatiables, qui ne pensaient qu'à eux, lorsque nous nous occupions d'un Père; hypocrites infâmes, qui embrassaient les races futures de leur sainte humanité , lorsque nous songions à la gloire du nom Français ! conjurés sans génie, le burin vengeur de l'histoire a gravé vos noms sur ses tables d'airain ; un concert de malédictions les poursuivra d'âge en âge.
Depuis long-temps, Messieurs, ils faisaient l'apprentissage du crime qui devait acquitter tous les autres ; ils préliïdaieitt en détail au plus noir des forfaits. L'Epouse de Louis était la complice de ses bienfaits ”

“ Lorsque nous entendons, à travers les âges, la crainte ou la bassesse prodiguer la louange à ces ambitieux pervers, qui ne soupiraient qu'après des désastres fameux; à ces dominateurs sanglans , qui n'ont échappé à l'oubli qu'en léguant leurs forfaits à l'histoire 5 à ces insatiables dévastateurs, possédés du démon des batailles, usant leur règne en calamités, et assistant sans remords aux obsèques des nations ”

“ Mais serait-ce à nous, prêtres de Jésus-Christ, à censurer un excès si précieux à l'humanité ? 0 France ! s'écriait un orateur
célèbre aux obsèques de son aïeul, ô France ! puisses-tu n avoir jamais d'autre excès à redouter de la part de tes maîtres i Trompeuse sécurité des belles ames ! Louis se croyait aussi fort de son amour du bien public que de l'amour de ses sujets. Hélas ! on l'attaquera avec sa bonté et sa droiture. Un père au milieu de ses enfans , voilà rimage sous laquelle il aimait à se peindre lui-même. Délicieuse et séduisante image,
dont le charme l'abusait ! ”

“ Le sang des héros ! 3N 'est-elle pas encore le plus sévère des châtimens' et la plus terrible des leçons, la mort de ce jeune Prince , l'héritier de tant de générations de héros l'espoir de nos armes, et l'amour de sa famille, dont le bouillant courage et l'intelligence précoce semblaient faire revivre le Héros immortel de Rocroi, qui cueillait déjà les palmes de la gloire, à un âge où il n'y a souvent de carrière ouverte qu'à la dissipation et à la frivolité ”

“ Gardez-vous de les détromper : ne vaut-il pas mieux qu'ils versent mon sang que celui de ma sœur t Et ce 10 août ! Minuit a sonné, et de toutes parts retentit le signal de l'attaque ; du repaire des conspirateurs arrivent d'heure en heure les bruits les plus sinistres. Tous les esprits sont agités : et il n'en est point que nos maîtres n'étonnent par leur courage , et à qui ils ne deviennent plus chers par leur bonté. On savait la cage de fer où on devait enfermer la Reine. ”

“ Louis Dauphin , est-ce donc aux funérailles de votre Fils que nous étions destinés à répéter vos louanges 1 Voilà, Mcofiicurs, l'école que la Providence avait ménagée à Louis XVI : il y apprit de bonne heure que le cœur d'un roi doit être un trésor inépuisable de clémence , qu'un roi porte le sceptre pour le tendre sur-tout aux faibles et aux petits ; que la véritable conquête d'un Roi c'est la paix, et sa véritable gloire, la bonté ”

“ Sa soeur : et quelle sœur! C'était la charité en exemple et en action. Ses en fans : et quels enfans ! C'était ta plus douce espérance, et le gage précieux de ton bonheur futur. Son Dauphin : jeune lis enlevé d'une terre sauvage , il refleurit sous mes pavillons. Je vais signaler ma justice; le sang de tes Rois crie vengeance: je l'apaiserai. La guerre avec tous ses fléaux fondra sur toi comme un orage; je te punirai dans tes affections, dans
tes biens, dans ton culte ”

“ Hélas ! la haine, l'impiété, et l'ingratitude vont ouvrir cette longue carrière dliumiyations et de souffrances dont le martyre sera le terme , et où il n'y a que dès larmes à répandre. - n y a que d'es lai-mes i SECONDE PARTIE.
Quelle voix suffirait à déplorer les infortunes de Louis et de sa famille ? Quelles lamentations égaleraient leurs douleurs ? La pitié a-t-elle assez de larmes pour effacer tant d outrages? ”