L. de Labordère

“ Et en nous rappelant cette série de malheurs accumulés que nous avons éprouvés , marchons au temple avec ce recueillement qui appartient à la véritable douleur ; et n'oublions jamais que le bonheur des peuples est attaché à leur amour pour leur souverain légitime , et à leur respect pour les lois. ”

“ Mais tel est le résultat de l'ambition dans la plupart des hommes, du jeu des passions et de la manie de la célébrité, que celui qui s'y livre inconsidérément n'ayant pour guide ni les calculs de la prévoyance, ni ceux de la raison et de la réflexion, marche souvent à travers les écueils qu'il a choisis, dans une confiante sécurité, parcourt hardiment toutes les routes, se prête à tous les temps, à toutes les circonstances, adopte toutes les maximes, en professe publiquement le culte, brûle indistinctement de l'encens sur tous les autels ”

“ Tous ont été. marqués par des cruautés nouvelles; et tous, en augmentant les malheurs et les misères de la Nation, ont laissé dans vos familles des traces ineffaçables du pouvoir le plus absolu et le plus
désordonné Aussi, Messieurs, vous voua
pénétrerez facilement de cette vérité, qu'un pouvoir usurpé ne peut avoir une longue durée ; que les usurpateurs passent comme ces météores qui, n'étant destinés qu'à ravager la terre , ne laissent jamais après eux, ainsi que vous l'avez éprouvé, que des souvenirs cruels et douloureux. ”

“ Vous faites périr un innocent, je vous pardonne (1) ; telles furent les dernières paroles qui Sortirent de la bouche de cet infortuné monarque. Nous les avons recueillies avec ce respect religieux qui doit les transmettre, par votre organe, à vos enfans , et les graver profondément dans vos coeurs. ”

“ Il médite dans un silence religieux du malheur qui vient lé frapper, et dont il ne peut plus se dissimuler les suites cruelles ; il médite sur la destinée que lui a préparée l'abus qu'on a fait de son extrême bonté. Il pleure sur les débris du trône , sans en regretter les délices ”

“ Quel fut son sort, Messieurs , et quels regrets ne devons-nous pas donner à ses cendres? La hache trancha cette tête adorable , un bourreau porta aussi la main sur cet objet céleste , et l'échafaud fut sa tombe.:. ”

“ Il n'aura bientôt plus en dépôt la félicité publique ; il ne sera plus le garant du bonheur de son peuple,
ni le protecteur de ses droits On va rompre
dans ses mains le serment de son sacre qu'il avait placé sur le coeur de tous les Français. Que lui reste-t-il dans cette solitude affreuse où le livre le trouble de sa position? Où chercherat-il des consolations qui lé dédommagent des injustices et de la barbare cruauté qui vient assiéger une vie qu'il avait consacrée au bonheur des Français ? L'espérance n'est plus un bien qui le regarde.... ”

“ Sous le fer des bourreaux, il pria pour la France , et pardonna le crime avant le repentir.
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Nous ne pouvons point séparer, Messieurs, de nos regrets et de notre douleur la Reine sa malheureuse compagne. Si la Providence la fit survivre de quelques mois à sa mort, si elle l'avait destinée aux mêmes épreuves, aux mêmes revers et au même supplice , elle Pavait formée aussi, par ses vertus courageuses, dignes de l'immortalité, pour servir d'exemple à l'univers. ”

“ Enfin un jour, plus maltraité qu'à l'ordinaire, l'infâme geolier lui demanda ce qu'il ferait de lui, si, par un événement extraordinaire il montait sur le trône Là victime
lui répondit : Je ferais comme mon Père, je vous pardonnerais.
Quel langage , Messieurs ! C'est le langage d'un Dieu par la bouche de l'innocence, pour faire honte à l'humanité. Le malheureux Prince a terminé sa carrière dans les tourmens de la consomption. J'ignore où ses cendres reposent... ”

“ L'histoire , comme je l'ai déjà dit, qui s'empare toujours de toutes les actions publiques des Princes, et les présente à la postérité pour servir d'exemple et de modèle , lui lègue aussi ce qu'elles ont de grand et d'utile pour en perpétuer le souvenir, en plaçant au premier rang ces hommes à qui sont confiés les destinées des Nations. ”

“ L'Europe est en ares. Bonaparte va consommer de nouveau la ruine de la France, déjà épuisée par tant de guerres, par tant de revers éclatans qu'il semblait invoquer encore contre
elle son armée est excitée au combat
elle marche avec fureur. . . .. elle attaque, et dans l'espace de peu de jours une défaite éclatante , telle que l'histoire n'en présente pas de semblable, ouvre aux Alliés, sans obstacle et sans résistance, les portes de la capitale. ”

“ Cependant c'était bien assez qu'elle eût été accablée de tout le poids de la plus barbare cruauté, qu'elle eût partagé: les tourment et le supplice du plus infortuné Monarque, pour que le journaliste dût respecter jus— ques à l'abus qu'on aurait pu faire des dispositions généreuses de son coeur.
L'histoire doit la venger des insultes faites à sa mémoire, et l'écrivain qui s'est fait remarquer depuis, d'une manière si publique, et qui s'est ainsi égaré, doit sans doute montrer du regret aujourd'hui d'avoir écrit : « Certes, la Reine avait commis des fautes graves ; » ”

“ L'histoire doit venger ces abus de l'esprit, pas faux calculs de l'ambition, et des circonstances qui ont si souvent égaré l'opinion publique ; et si, tout faiseur de journal doit tribut au malin, la Reine de France dont la tête était tombée sur l'échafaud par la main du bourreau , ne devait, dans aucun temps servir de pâture à la malignité , ni alimenter la crédulité de l'ignorance de ceux qui, se trouvant placés , ainsi que le journaliste, à une distance trop grande de la cour de nos Rois, et des actions de cette Souveraine ne devaient point égarer l'opinion publique, lorsque tout com- ”

“ Il montra , Messieurs , par ce calme divin , combien peu l'appareil, et les approches de la mort, et l'ignominie, qui allait consommer son auguste sacrifice, étaient loin d'effrayer l'ame du juste ; il a été plus grand que le crime de ses bourreaux : leur conscience, en prononçant son supplice , a dû être effrayée du calme que leur a offert celle de leur victime.... Il a vu,
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sans pâlir, le glaive se détacher pour trancher la plus innocente vie , et aucun murmure, aucune plainte, aucun reproche n'est sorti de sa bouche.... ; il a livré sa tête sacrée... ”

“ Cet événement est reçu comme un bienfait auquel s'attachent les acclamations publiques, et présagent à nos malheurs le terme tant désiré,
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et à l'humanité un avenir qui la dédommagé de toutes les cruautés que les fureurs de la tyrannie, font peser sur elle depuis notre asservissement.
La Providence qui veille sur le sort des Empires, vient de fixer irrévocablement le repos des Français. Après avoir été long-temps battus par la tempête, le calmé va succéder à tant d'agitations... Long-temps le jouet des caprices de la fortune elf de. ”

“ Enfin, Messieurs, des secours accordés successivement à la classe indigente, et qu'il était toujours prêt à verser avec abondance dans les calamités publiques.
La ville de Paris embellie, et des travaux préparés pour rendre son air plus saluhre ; partout des encouragemens donnés aux savane et dirigés pour l'utilité publique, comme un levier qui fait mouvoir toutes les passions et fait taire
(1) La Peyrouse.
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tous les desirs Tous les citoyens indistinctement appelés à remplir tous les emplois ”