Bataille de Jena

“ Jeanne, qui s'en aperçoit, - se précipite dans le fossé, est la première à saisir une échelle, l'élève avec force, et l'applique contre le boulevard; à l'instant même, un trait lancé par l'ennemi la frappe au-dessus du sein , entre le cou et l'épaule; elle tombe renversée et presque sans connaissance. Investie - aussitôt par une troupe d'Anglais qu'enhardit sa chute, l'héroïne se relève à demi, ét'se défend avec autant d'adresse que de courage. Jean de Gamache survient, et la sauve de leurs mains; on éloigne alors Jeanne d'Arc du champ de bataille, on la désarme, on l'étend sur l'herbe. ”

“ Ils pressentent un grand malheur. Le découragement gagne même les chefs: on sonne la retraite; ordre est donné de ramener l'artillerie. En nom Dieu,
dit Jeanne à Dunois, vous entrerez bien brief dedans, n'ayez doute : quand vous verrez reparaître et flotter mon étendard vers la bataille, reprenez vos armes, elle sera vôtre. En attendant, reposez vos gens, donnez leur à boire et à manger. Elle, la vaillante, elle va prier dans une vigne voisine.
Quelle leçon, Messieurs, Jeanne donne en ce moment, je ne dis pas seulement à ses soldats, mais à tous les chrétiens ! ”

“ Je ne vous redirai pas davantage de quelle manière surnaturelle Jeanne évita les embuscades qu'on lui tendit en route, s'imposa au roi à Chinon, triompha des docteurs à Poitiers, et finit par se faire nommer chef de guerre, elle, pauvre paysanne, inconnue la veille encore !
Mais voyez comment elle prépare ses troupes à la bataille. Ah! elle ne s'arrête pas longtemps à regarder comment l'on est armé! Dans le soldat, elle va droit à lame: c'est là qu'elle cherche la victoire! La discipline qu'elle lui impose, c'est la piété ”

“ Cependant elle s'était jetée au devant du péril ; mais au milieu de la mêlée, blessée par une arbalète et vaincue par la douleur, Jeanne pousse un cri; son sang coule, elle tombe; ses écuyers l'arrachent du lieu des combats, l'entraînent et vont la déposer près d'une éminence voisine K Gisant presque mourante dans ces lieux isolés, la pauvre enfant s'y vit abandonnée jusqu'au soir; plusieurs fois elle tenta de se relever pour s'élancer sur le champ de bataille ; mais elle n'avait plus cette énergie surhumaine qui la rendait invulnérable aux souffrances de la terre. ”

“ Ne se rappelait-elle pas, enfin, que lors de cette bataille enfantine entre les garçonnets de Maxey et ceux de Domrémy, son courage, sa prompte décision, son élan, avaient changé la défaite en victoire ? Dieu et ses saintes aidant, ne pourrait-elle pas être aussi victorieuse lors d’une bataille véritable ?
Jeanne était pieuse, de cette piété ingénue qui élève et rapporte tout à Dieu, créateur de toutes choses ; elle le remerciait avec effusion de se manifester à elle par l’intermédiaire de ses saintes, qu’elle croyait voir et entendre pendant ses hallucinations ”

“ Jean l'Arménien le passe à la tête de quelques compagnies et charge le centre vandale. Mené par Tzazon, celui-ci reçoit vigoureusement les Impériaux, les rompt et les oblige à se rejeter de l'autre côté du ruisseau sur leur ligne de bataille.
Jean ne se décourage point. Il renforce sa colonne d'attaque, commande la charge; dépasse le cours d'eau à la possession duquel semble attachée la victoire et se précipite une seconde fois à la tête de ses braves gens, sur les bataillons ennemis. ”

“ A cette vue, Jeanne se relève ; l'extrême danger la rappelle à la vie ; elle défend qu'on quitte le champ de bataille ; elle supplie, elle ordonne, elle menace : « Eh! mon Dieu ! s'écriait-elle, attendez un peu; vous entrerez, n'ayez doute! » On lui obéit; elle reprend ses armes, son étendard, remonte sur son cheval en criant : « Allez, la bastille est à nous ! à
l'assaut ! » Les Anglais sont frappés d'effroi à la vue de cette intrépide jeune fille qu'ils croyaient morte ; ils hésitent, reculent. Jeanne les presse, les culbute, et en un instant le boulevard fut pris par les Français. ”

“ Parmi les pièces de l'équipement de Jeanne d'Arc, il en est une qui a principalement attiré l'attention des archéologues, nous voulons parler de son étendard. Sans aucun doute, Jeanne fut l'un des plus grands capitaines du moyen-âge ; elle devina la première les combinaisons de la guerre moderne ; elle médita savamment ses mouvements stratégiques ; mais sur le champ de bataille la tendresse de la femme semblait renaître sous l'armure du guerrier ; elle bravait la mort et ne la donnait pas, et combattait avec son étendard à la main. ”

“ Les bataillons ennemis s'enfuient dispersés ; ils se dédommagent de leur fuite par l'honneur d'avoir arrêté quelque temps le vainqueur de Jena. Quelle, est cette fille céleste qui descend au milieu des nuages ? Elle s'adresse à tous les chefs des guerriers ; à sa voix le sang cesse de couler, les haines et les fureurs s'apaisent. Tu souris déjà dans ton berceau, ô jeune enfant! tuas reconnu ton auguste mère. Fuyez loin d'ici, ô scènes d'horreur; ombres des héros, dérobez à ses yeux les voiles sanglans qui vous couvrent. Vous avea
long-temps contristé son ame sensible. ”

“ L'EMPEREUR arriva à Jénale I3, vers deux heures de l'après-midi. Placé sur un plateau où se trouvait notre avant-garde, il reconnut que l'ennemi occupait une forte position sur la chaussée de Weimar à Jéna, et manœuvrait de manière à forcer les divers débouchés de la Saale. Voici la position des Français : les corps de Murât et de Davoust occupaient Naumbourg , ayant des partis sur Leipsick et Halle 5 Bernadotte se portait sur Dornnbourg; Lannes arrivait à Jéna; Augereau était à Kahla.; Ney était à Roda, et Soult se portait de Géra sur l'embranchement des routes de Jéna et de Naumbourg. ”

“ Mouillés jusqu'aux os, éreintés par les marches forcées que le Diadoque leur fait faire depuis la frontière et par la dernière bataille, sans pouvoir se reposer, sans pouvoir manger, les braves petits soldats vont en riant et en chantant « Dia tin patrida ».
Jénitza brûle toujours. Les flammes jouent follement au-dessus des amas de pierres # et de fers qui furent des maisons, tournent autour des minarets qu'elles noircissent.
Et dans ce cadre infernal et grandiose, evsones et fantassins défilent gaiement, rapidement, pressés d'atteindre l'ennemi qui se dérobe. ”

“ J'espère, lui répondit Jehan, ramener ces deux Francs à de meilleurs sentiments.
Il s'engagea entre Jehan et les deux agresseurs de l'Arabe une discussion qui se termina par l'éloignement des chrétiens, qui cédèrent à l'ascendant de la vertu; mais ils ne le firent qu'en murmurant. Ces deux hommes étaient de ces pillards avides qui suivent les armées pour satisfaire leur rapacité , et ne paraissent jamais sur les champs de bataille. Ils ne se font jamais un point d'honneur de braver les dangers ”

“ Dans une lutte glorieuse, secondée par la puissance divine, elle répand la terreur dans les troupes ennemies qui sont repoussées, et, le 7 mai 1429, sa victoire s'achève par la levée du siège. Mais, avant de donner l'assaut aux bastilles anglaises, Jeanne exhortait ses soldats à l'espoir en Dieu, à l'amour de la Patrie, à l'observation des lois de la sainte Église. Innocente comme lorsqu'elle gardait ses troupeaux, mais courageuse cependant comme une héroïne, elle était redoutable pour les ennemis, mais c'est à peine si elle pouvait retenir ses larmes à la vue des mourants ”

“ Cet assaut, soutenu par Dunois avec un redoublement de fureur, emporta après trois heures de combat le fort qui fut brûlé et rasé. Jeanne pleura sur les ennemis morts sans absolution ; elle-même, au plus épais du carnage, n’avait pas fait une seule victime.
Le 5 mai, fête de l’Ascension, elle communia et passa la journée en prières. Le 6, la résolution fut prise d’attaquer le guet de Saint-Jean-le-Blanc sur la rive gauche de la Loire ; selon toute vraisemblance, cette décision appartenait seulement aux chefs de l’armée et Jeanne n’avait pas été consultée. ”

“ Jeanne, qu'un courage surnaturel conduisait toujours au poste le plus périlleux, fut blessée d'un coup de flèche, et roula dans le fossé avec son étendard. Toute l'armée la vit tomber aux acclamations des Anglais, qui crurent avoir tué en elle leur mauvais génie. Mais quand, l'instant d'après, on la revit debout à la tête des assaillants, ces mêmes Anglais, frappés d'une terreur panique, s'imaginèrent qu'ils combattaient une fée invulnérable, et que leurs armes se brisaient contre elle. ”

“ «En nom Dieu, dit Jeanne, il les faut combattre; quand ils seroient pendus aux nues, nous les aurons, parce que Dieu nous les envoie pour que nous les châtiions. » Et elle répondait de la victoire : » Le gentil roi, disait-elle, aura aujourd'hui la plus grant victoire qu'il eut pieça (de longtemps) . Et m'a dit mon conseil qu'ils sont tous nôtres. » Elle voulait être à l'avant-garde. On la retint malgré elle, et on y mit La Hire, mais avec l'ordre d'attaquer les Anglais assez vivement pour leur faire tourner le visage, point assez pour qu'ils tournassent le dos. ”

“ Jeanne a, dans sa mission, une foi invincible. Tandis que ses gentilshommes délibèrent, elle va, dit-elle, en son conseil, le conseil de Dieu. C'est une héroïne inspirée ; mais ce n'est pas elle qui, pour sauver son pays, comptera sur les coups soudains de la Providence. « Les hommes d'armes batailleront, et Dieu donnera la victoire. » Voilà le mot si net, si expressif, où elle résume ces deux maximes populaires de la chevalerie : « Aide-toi, pour que le ciel te vienne en aide. » — « Fais ce que dois, advienne que pourra. » Aussi, comme elle aime son épée ! ”

“ L'armée qui adore son joug aimable, réclame sa conduite vigilante.
Et tous la conjurent de ne pas leur retirer le bienfait de sa présence.
Jeanne prie en vain ; en vain elle répète que sa tâche est remplie, que l'esprit du Seigneur l'a quittée, qu'elle n'est plus qu'une simple jeune fille incapable de combattre ou de vaincre. Pour la première fois, son roi lui résiste ; à son tour, il l'invoque, il la presse, il ordonne ; et Jeanne, en gémissant, lui promet d'obéir. ”

“ Toutes les questions concernant le signe du roi n'aboutiront qu'à faire mieux ressortir l'inébranlable constance de Jeanne.
Elle continua : «J'ai été interrogée par le clergé tant à Chinon qu'à Poitiers. Il n'a rien trouvé en mon fait qui ne fût bon. »
Jeanne avait été investie du commandement de l'armée ; elle aura alors été protégée par quelque puissance occulte ; plusieurs choses paraîtraient le prouver : ne s'est-elle point, par exemple, servie
d'une épée qu'elle s'est procurée d'une façon merveilleuse et à laquelle aurait été attachée une vertu surnaturelle ? ”

“ Avec des soldats devenus chrétiens, elle ne craint point la puissance formidable des Anglais. Arrivée devant Orléans, elle y fait pénétrer, nonobstant les vents contraires, des navires chargés de vivres sans que les batteries dressées par l'ennemi pour interdire toute communication avec la ville, aient pu couler un navire ou verser une goutte de sang. Elle Pavait prédit.
Jeanne entre à la suite de son convoi, monte sur les tours de la cathédrale afin de se rendre compte des positions occupées par les ennemis. Ils sont partout avec leurs machines meurtrières. ”

“ Jeanne avait proposé d'aller droit à la grande bastille des Anglais. Ils convinrent d'adopter son plan, mais seulement en apparence : ils voulaient, par une fausse attaque sur la rive droite, y attirer ceux de la rive gauche, et profiter de la diversion pour enlever les bastilles de cette rive, dégarnies de leurs défenseurs. De cette sorte, ils devenaient maîtres du pont; ils rendaient toute liberté à Leurs communications avec la Sologne, et se ménageaient les moyens d'introduire dans la place de quoi soutenir un long siège : car ils n'avaient point d'autre ambition que de lasser l'ennemi. ”

“ On avait transporté l’héroïne dans le logement de l’un des capitaines anglais tués pendant le combat ; elle se vit entourée des chefs de guerre. Son écuyer s’apprêtait à déboucler son jambard, afin de panser sa blessure ; mais, rougissant de pudeur à l’idée d’exposer sa jambe nue aux regards de ces hommes, Jeanne refusa obstinément ses soins, et ne songeant qu’à profiter de la prise du couvent des Augustins, elle défend de l’incendier, ordonne d’y loger pendant la nuit une forte garnison qu’elle conduira le lendemain matin à l’attaque des Tournelles. ”

“ Jeanne, navrée, indignée, se contenant à peine, répondit que si le départ de Charles VII dépendait seulement de la prise de toutes les places fortes encore possédées en Touraine par les Anglais, elle les prendrait, ces forteresses ! et chasserait l’ennemi si loin, si loin, qu’il ne pourrait inspirer la moindre crainte au roi. Elle lui donne donc rendez-tous à Gien, le suppliant de s’y trouver sous huit jours, lui promettant qu’il pourra sans danger se mettre alors en route pour Reims. Cette promesse faite avec l’espoir, Dieu aidant, de l’accomplir, la guerrière quitte la cour. ”

“ L'élan est irrésistible : c'est au tour des anglais. Voyez, ils sont éperdus, refoulés dans leurs retranchements. Des deux côtés, le carnage est immense, et cette lutte gigantesque rappelle les plus sanglantes mêlées. Encore une fois, Jeanne, la première a planté son étendard sur le fossé. A la voix de Daulon, Maître Jean renverse l'anglais qui défend la barricade; la brèche est ouverte ; les français s'y précipitent et poursuivent les ennemis jusqu'au dernier. C'est un combat corps à corps où les nôtres restent enfin maîtres ”

“ Maître Jean et ses hommes abattent les pieux à coups de hache, la brèche est pratiquée, le flot des assaillants fait irruption par cette trouée comme un torrent par la porte d’une écluse ; une mêlée furieuse s’engage corps à corps avec les Anglais défenseurs de cette enceinte.
— En avant ! — crie Jeanne, conservant son épée au fourreau dans son horreur du sang, et agitant seulement sa bannière ; — le ciel nous protège ! hardi... en avant !
— Voyons si le ciel te protège, damnée sorcière ! — s’écrie un chef anglais, et il assène un furieux coup d’épée sur la tête de la Pucelle ”