Jean Alexandre C. Buchon

“ Jeanne, qui s'en aperçoit, - se précipite dans le fossé, est la première à saisir une échelle, l'élève avec force, et l'applique contre le boulevard; à l'instant même, un trait lancé par l'ennemi la frappe au-dessus du sein , entre le cou et l'épaule; elle tombe renversée et presque sans connaissance. Investie - aussitôt par une troupe d'Anglais qu'enhardit sa chute, l'héroïne se relève à demi, ét'se défend avec autant d'adresse que de courage. Jean de Gamache survient, et la sauve de leurs mains; on éloigne alors Jeanne d'Arc du champ de bataille, on la désarme, on l'étend sur l'herbe. ”

“ Cet esprit de recherche, si avide et si indépendant, est ce qui convient particulièrement à l'époque dont je vais donner la chronique ; le sublime s'y trouve à chaque instant mêlé au ridicule : l'ignorance, la superstition , l'héroïsme, l'amour de la patrie, s'y présentent tour-à-tour et souvent confondus; et, comme dans un drame bien composé, il faut ne pas faire de retour sur le temps où on vit, pour ne rien perdre de l'intérêt que l'on prend à des temps si différents des nôtres. ”

“ Les François, sur ces entrefaites, eurent imagination et crainte que les Anglois ne vinssent par la porte Sainct-Denys, frapper sur eux ; parquoi les ducs d'Alencon et de Bourbon avoient assemblé leurs
gens, et s'estoient mis, comme par manière d'embuscade, derrière ladite butte ou montagne, et ne pouvoient bonnement approcher de plus près, pour doubte des coups de canons, vuglaires et coulevrines, qui venoient de ladite ville, et qu'on tiroit sans cesse. ”

“ L'armée, assurée de vaincre, se croyait sous la protection de Dieu, ainsi que l'héroïne qui la conduisait. Le 29 avril 1429 , après avoir traversé les lignes des ennemis, et à la vue de leurs forts, Jeanne d'Arc entra dans Orléans , armée de toutes pièces, montée sur un cheval blanc, précédée de son étendard, ayant à ses côtés le brave Dunois , escortée des principaux seigneurs de la cour, suivie d'une troupe de guerriers pleins d'ardeur , et conduisant avec elle un convoi qui ramenait l'abondance dans la ville. ”

“ Pourquoi ils se trouvèrent en si grande nécessité de vivres, que la plus grande partie des gens d'armes n'avoient à manger que des febves et des espics de blé. Le roy voyant la famine qui estoit en son ost, assembla les seigneurs et capitaines, sans y assembler la Pucelle, pour scavoir qu'il de voit faire. Tous lesquels furent d'opinion qu'il s'en devoit retourner et remener son ost, tant pour ce qu'il n'avoit point de vivres, que pour ce que ledit seigneur n'avoit que très peu d'argent pour soudoyer ses gens. ”

“ Et pour ce, Jehanne, vous debvez entendre que si en la seigneurie de vostre roy, quand vous y estiez, il fust venu ung chevalier où autre, quelque seigneur que ce fust, disant : « Je ne » obéyray poinct au roy, ne aucuns de ses officiers, » ne me submectrai à iceux;» ne diriez-vous poinct qu'il fust à condampner ? Que diriez-vous donc de vous-mesme, qui estes engendrée en la foy de Jésus-Christ, et par le sacrement de baptesme faicte épouse de Jhésus-Christ, se vous ne obéyssez aux officiers d'iceux, c'est à scavoir aux prélats de l'église. Quel jugement ferez-vous de vous-même? ”

“ Ce veu, la Pucelle assit son estendart devant la bastide des Augustins, sur les fossés du boulevart, où vint incontinent le sire de Rays. Et toujours les François allèrent croissant, en telle sorte, qu'ils prirent d'assaut la bastide desdits Augustins, où estoient les Anglois en très grand nombre, lesquels furent là tous tués. Il y avoit quantité de vivres et de richesses; mais d'autant que les François furent trop attentifs au pillage, la Pucelle fit mettre le feu en la bastide, où tout fut bruslé. En icelui assaut, la Pucelle fut blessée de chausse-trapes en
l'un des pieds ”

“ Nous voulons qu'on nous reproduise les faits tels qu'ils ont agi sur les hommes à chaque époque, et nous aimons à nous identifier pour quelques instants avec les erreurs et les préjugés que nous combattrions le plus vivement si, à travers la poussière des tombeaux, ils venaient à se faire jour pour arriver jusqu'à nous. ”

“ Parquoy il convint mener à Orléans de nuit, et par la rivière de Loire , le comte de Suffort, son frère, et autres grands seigneurs anglois, afin de sauver leurs vies. La ville et l'église fust du tout pillée; aussi estoit-elle pleine de biens ; et cette nuict se retirèrent à Orléans le duc d'Alencon, la Pucelle, et les chefs de guerre, avec la chevalerie de l'ost, pour se raffraischir, là où ils furent receus à très grande joye. ”

“ Les habitants de Greux et de Domremi n'ont cessé de jouir de cette concession jusqu'à l'époque de la révolution. Après le couronnement, les villes de Laon, de Neufchâtel, de Soissons, de Crespi, de Compiégne, de La Ferté-Milon, de Château-Thierry, de Creil, de Coulommiers, et une infinité d'autres places, tant de la Brie que de la Champagne, se rendirent au roi ou à ses généraux. Beauvais chassa son évéque, parce qu'il était dévoué aux Anglais; c'était Pierre Cauchon , auquel le procès de la Pucelle a donné une si funeste célébrité. La terreur régnait dans Paris,
où les Anglais. ”

“ Interroguée qui estoit la première voix qui vint à elle en l'a âge de treize ans. Respond : que ce fust sainct Michel qu'elle veist devant ses yeux ; et n'estoit pas seul, mais estoit bien accompagné de angelz du ciel. Et dit outre : que elle ne vinst en France sinon du commandement de Dieu.
Interroguée si elle veit sainct Michel et les angelz corporellement et formement. Respond : « Je les veis de mes yeux corporels, aussi bien que » je vous vois. » Et quand ils se partirent de elle, elle plouroit ; et eust bien voulu que ils l'eussent emportée. ”

“ Et en vérité tous loyaux chrestiens vous doibvent mercier grandement d'avoir fait si grand service à nostre saincte foi et à tout ce royaume, et quant à nous, nous en remercious Dieu de tous vos ouvrages et vostre noble prouesse tant comme le povons. Mais peu de chose seroit avoir fait ; une telle prinse, s'il ne s'ensuivoit ce qu'il appartient pour satisfaire à l'offence par icelle femme perpétrée contre nostre très doux Créateur en sa foi et sa sainte église avecques ses autres inesets innumérables comme on dit ; et seroit plus grand inconvénient que oncques mez. ”

“ Nés à une époque où la raison humaine commençait à ressaisir son empire, ils ont voulu profiter de ce moment de succès pour lui assurer un triomphe durable , en anéantissant d'un coup, et sans retour, toutes les erreurs et les folies humaines. ”

“ Respond : qu'elle ne scait se Dieu hayoit les François , mais croit qu'il vouloit permettre de les laisser bastre pour leurs péchés, se ils y estoient.
Interroguée quel garant et quel secours elle se actend avoir de Nostre-Seigneur, de ce qu'elle porte habit d'homme. Respond : que tant de l'habit que d'autres choses qu'elle a fait, elle n'en a voulu autre loyer , sinon la salvacion de son âme.
Interroguée quelles armes elle offrit à sainct.
Denis, respond : que ung blanc harnois entier, à ung homme d'armes, avecque une espée ; et la gaigna devant Paris. ”

“ Interroguée se elle scait- point que saincte Catherine et Marguerite hayent les Anglois. Respond: « Elles aiment ce que Nostre-Seigneur aime, » et hayent ce que Dieu hait. » Interroguée se Dieu hait les Anglois. Respond : Que de l'amour ou haine que Dieu a aux Anglois , ou que Dieu leur faict à leurs âmes ne scait rien , mais scait bien que ils seront mis hors de France, excepté ceux qui y mourront, et que Dieu envoira victoire aux François et contre les Anglois.
Interroguée se Dieu estoit pour les Anglois quand ils estoient en prospérité en France. ”

“ Et premièrement, quant à l'article de l'habit et des armes, respond : que l'habit et les armes qu'elle a portées, a esté par le congé de Dieu. Et, sur ce que elle fut interroguée de laisser son habit, respond : qu'elle ne le laisseroit point sans le congé 1 de Nostre-Seigneur, et lui deust-on trancher la teste ; mais se il lui plaist, elle le mestra tanlost ! ”

“ Interroguée se ès biens de grâce l'ange lui a poinct failly. Respond : « Et comme me faudroit-il
quand il me conforte tous les jours. Et entend, ce confort que c'est de saincte Catherine et saincte Marguerite.
Interroguée se elle les appelle, ou se ils viennent sans appeler. Respond : « Ils viennent souvent sans » appeler; » et autrefois, se ils ne venoient bien tost, elle requéroit Nostre-Seigneur qu'il les envoyast.
Interroguée se elle les a aucunes fois appelée, et ils ne estoient poinct venues. Respond : qu'elle n'eust oucques besoing que elle ne les ait. ”

“ Et combien que par vos faiçts et dicts, il y avoit assez de matière de faire et asseoir vostre jugement; toutesfois, lesdicts juges, désirants le salut, tant de vostre ame que de vostre corps, avoient envoyé à l'Université de Paris, qui est la lumière de toutes sciences et extirpacion de toutes erreurs, afin que par icelle vostre procès de vos dits et de vos faicts feust bien examiné. ”

“ TRÈs noble, honoré et puissant seigneur, nous nous recommandons très affectueusement à vostre hauste noblesse. Vostre noble prudence sçait bien et congnoist que tous bons chevaliers catholiques doibvent leur force et puissance employer, premièrement au service de Dieu, en espécial le serment premier de l'ordre de chevalerie qui est gardé, et deffendre l'honneur de Dieu et la foi catholique et la sainte Eglise. ”

“ Cependant le duc de Bedford vint présenter la bataille aux Français, à trois lieues de Senlis , près du Mont-Piloer: on combattit avec un succès égal. Charles VII s'approcha de Paris avec son armée. Saint-Denis, qui était alorsfortifié, s'empressa d'ouvrir ses portes, et le roi en prit possession, le 25 août 1429. Il paraît, d'après la déposition du duc d'Alençon, que ce fut à Saint-Denis que Jeanne d'Arc rompit sa célèbre épée de Fier-Bois, en frappant une femme de mauvaise vie, qui se trouvait parmi les soldats. ”

“ Or, avec La Hire estoit aussi un capitaine d'Escosse, nommé Quennède (Kennedy) , et l'abbé de Serquenciaux, qui avoient bien de trois à quatre mille hommes de pied. Quand La Hire approcha du siège et eut apperceu que c'estoit chose très difficile d'y entrer, il advisa un passage par où il lui sembla qu'on passeroit bien. Alors lui et ses compagnons prirent leurs salades et leurs lances au poing ; et y estoit le seigneur de Graville, Brangonnet d'Arpajon, Saulton de Mercadieu et autres. La Hire trouva un chapelain auquel il dit qu'il lui donnast hastivement absolution ”

“ Si vous ne croyez les nouvelles de Dieu et de la Pucelle, en quelque lieu que vous trouverons , nous férirons dedans à horions , et si verrez lesquels auront meilleur droict, de Dieu ou de vdus. Guillaume de la Poule, comte de Suffort, Jean sire de Talbot, et Thomas sire de Scales, lieutenants du duc de Retfort, soi-disant régent du royaume de France pour le roy d'Angleterre, faites
response si vous voulez faire paix à la cité d'Orléans ”

“ Interroguée se depuis que ses voix lui ont dit qu'elle ira en la fin en royaume de paradis, se elle se tient asseurée d'estre sauvée, et qu'elle ne sera point dampnée en enfer. Respond : qu'elle croit fermement ce que ses voix lui ont dit qu'elle sera sauvée, aussi fermement que se elle y fust jà.
Et on lui disoit que ceste responce estoit de grand poix. Aussi respond : qu'elle le tient pour ung grand trésor.
Interroguée se après ceste révélation elle croit qu'elle ne puisse faire péché mortel. Respond : « Je n'en seais riens, mais m'en actends de tout à » Nostre-Seigneur. » ”

“ Interroguée se sa marraine qui a veue les fées est reputée saige femme. Respond : qu'elle est repputée bonne prude femme, non pas divine ou sorcière.
Interroguée, pour ce qu'elle a dit qu'elle prendroit habit de femme, mais que on la laissast aller, se ce plairoit à Dieu. Respond: se on lui donnoit congié en habist de femme, elle se mectroit tantost en habist d'homme, et feroit ce qui lui est commandé par Nostre-Seigneur, et elle a autrefois ainsi respondu ; et ne feroit pour rien le serment
qu'elle ne se armast et mist en habit d'homme, pour faire lé plaisir de Nostre-Seigneur. ”

“ Ce mesme jour, ladicte Jehanne fut ramenée devant les juges du procès. Ledict évesque, en leur présence , la admonesta qu'elle voulsist faire el acquiescer au conseil et monicions qui lui seroient faictes par maistre Jehan de Chastillon, docteur en théologie, qui lui diroit bien pour le salut de son ame et de son corps ; et si elle ne le vouloit faire, elle tomberoit en grand inconvénient net du corps et de l'ame. Et alors lesdits juges prièrent ledit de Chastillon qu'il procédast auxdites monicions carétativement. Lequel de Chastillon respondit : que voluntiers il le feroit. ”

“ Etpour cette cause, fut faite une grande armée par le connestable au pays de Bretagne, en bien grand nombre de gens, tant du pays de Normandie que de Bretagne, et tant du commun du peuple que d'hommes d'armes et de traict, qu'on estimoit bien de quinze à seize mille combattants ; et vint mettre le siège devant ladite place de Sainct-Jamesde-Beuvron; durant lequel les Anglois firent plusieurs saillies sur le connestable, et y eut de dures escarmouches, tant d'un costé que d'autre. Or, advint un jour que les gens du siège du connestable délibérèrent d'assaillir cette place ”

“ Le seigneur de Talbot, vaillant chevalier anglois, prit par escalade, à faute de guet et de bonne garde, la ville de Laval, et ce avant le siège mis à Orléans, comme ci-dessus il a esté touché; et y gagna de fort grandes richesses et chevances.
Pour lors estoit dedans messire André de Laval, seigneur de Loheac, lequel estoit dans le chasteau dudit lieu de Laval, et fit composition pour lui et les autres d'iceluichasteau, à vingt mille escus d'or, comme dessus est dit ; et demeura prisonnier jusques à ce qu'il eust payé ladite somme, ou baillé plége. ”

“ Interroguée, quand Dieu lui révéla quelle muast son habit, se ce fust par la voix sainct Michel, de saincte Catherine ou saincte Marguerite. Respond: « Vous n'en aurez maintenant autre chose. »
Interroguée, quand son roy la mist en œuvre, et elle feist faire son estendard, se les gens d'armes et autres gens de guerre feirent faire pennonceauxeÍlla manière du sien. Respond : « Il est bon » à scavoir que les seigneurs maintenoient leurs ar» mes, et non autres. » Item, dit que les aucuns compaignons de guerre en feirent faire à leur plaisir, les autres non. ”

“ Au moyen desquelles ils tenoient ladite ville en si grande subjection , et grevoient si merveilleusement ceux de dedans, qu'ils ne pouvoient avoir vivres ne secours, qu'à bien grant peine et danger. Auquel siége ils demeurèrent si longuement, que quelques diligences que leroy sceust faire pour les sécourir et de gens et de vivres, si furent-ils en si merveilleuse nécessité, que ils n'avoient que très peu d'espérance de pouvoir résister aux ennemis. ”

“ Ledit jour, environ midi, aucuns des nobles firent une sortie d'Orléans avec grand nombre de gens de traict et du commun, qui livrèrent un fier et merveilleux assaut contre les Anglois qui tenoient la bastide de Saint-Loup, laquelle estoit de grande défense et fortifiée; car elle avoit esté grandement bien garnie par le sire de Talbot, tant de gens, vivres, comme d'habillements. Les François furent fort grevés en icelui assaut, durant lequel y survint très hastivement la Pucelle armée, à estendart desployé, par quoi l'assaut renforça de plus en plus. ”

“ Cette Pucelle séjournant à Blois, en attendant la compaignie qui la devoit mener à Orléans, escrivit et envoya par un héraut, au chef de guerre qui tenoit siège devant Orléans, une lettre dont la teneur s'ensuit, et est telle :
« JESUS, MARIA,
» Roy d'Angleterre, faites raison au roy du ciel de son sang royal, rendez les clefs à la Pucelle, de- toutes les bonnes villes que vous avez en forcées. ; Elle est venue de par Dieu pour réclamer le sang i royal, et est toute preste de faire paix, si voua voulez faire raison; par ainsi que vous mettrez jus,
et payerez de ce que vous l'avez tenue. ”