Pierre Cauchon

“ Sans prendre l'avis de l'évêque, on chanta le Te Deum. Le peuple déclara que tous ceux qui n'étaient point pour le Roi pouvaient se retirer avec leurs biens. L'évêque-comte Pierre Cauchon, qui était le partisan avéré des Anglais, ne pouvait emporter son évêché et sa seigneurie. Il partit, en emportant « sa haine qu'on retrouvera plus tard (i) ». Les affaires du Roi étaient en pleine prospérité ; il n'avait qu'à suivre les conseils de Jeanne et bientôt la délivrance du royaume serait chose accomplie ; mais les courtisans le lancèrent dans la voie funeste des négociations. ”

“ Cela n'empêcha pas les assesseurs de déclarer qu'il y avait lieu de faire citer la Pucelle en cour d'Eglise.
Les dispositions préliminaires étaient prises, l'évêque avait tout arrangé pour diriger seul la procédure ; alors, seulement, il se décida, et parce qu'il le fallait, à tenir compte du grand Inquisiteur de France ; celui-ci ne se trouvait pas alors à Rouen ; mais Pierre Cauchon, qui redoutait de sa part une certaine opposition, ne tenait guère à le
voir siéger à ses côtés. ”

“ La séance se tint dans une salle voisine de la prison. Cauchon ordonna à Pierre Maurice, docteur en théologie, chanoine de Rouen, d’exposer en français les erreurs condamnées par l’Université de Paris dans les paroles et les actes de l’accusée et de dire après chacun des douze articles le jugement porté par la faculté de théologie. Maurice prononça son factum tout d’un trait, sans qu’on eût permis à Jehanne, si ce n’est à la fin, d’interposer une réponse. ”

“ Joseph Cauchon — grand liseur, écrivain brutal, polémiste redoutable, très écouté en chambre, mémoire prodigieuse qui lui vaut une bibliothèque ouverte, sachant se servir des hommes en les prenant par leur côté faible, peu cérémonieux, attaquant sans préambule et ripostant par des coups de maître, jamais à bout d’arguments et logicien serré, on ne peut dire qu’il se soit attiré l’affection de ses collègues, mais il a constamment pesé par sa valeur personnelle dans le monde politique. ”

“ C’est le mot (truffa, farce) qu’on entend sur l’estrade pour caractériser l’incident. Ce sentiment, est alors si général qu’un docteur anglais croit à la trahison de Cauchon et l’injurie. Il venait d’entendre Jehanne, par trois fois mise en demeure de s’en rapporter à ses juges de ses dits et faits, répondre par trois fois : « C’est à Dieu que je m’en rapporte et à notre Saint-Père le Pape. » Comment aurait-il pu admettre que, subitement, sur une simple parole d’Erard que personne n’avait entendue, Jehanne se serait soumise ? Cauchon l’assure pourtant ; il poursuit son œuvre de perfidie. ”

“ Obtenir ce double résultat avait une telle importance politique que Cauchon ne devait s’arrêter devant aucun faux, ni mensonge. Sa perfide habileté s’est appliquée à ce que, par des artifices de procédure, son crime fût couvert d’un masque judiciaire. ”

“ Le caudex ascendant commence quelquefois au-dessous des cotylédons, et alors il les soulève et les perte a la lumière ( comme on l'observe dans le potiron, la belle de nuit d'autres fois-il commence au-dessus des comédons, et alors il lés laisse dans la terre, où ils demeurent Cachés ( 'par exemple, le maronnier d'Inde, les graminées ) . ”

“ Cauchon et les autres juges se tenaient prêts à constater le fait, et sur-le-champ ils la condamnèrent comme relapse, hérétique et idolâtre, à être brûlée vive. L'exécution fut fixée au jour même.
Cauchon lui envoya un confesseur, frère Martin l'Advenu, qui, les larmes aux yeux (car c'était un homme de bien et un digne prêtre) , lui annonça son sort. ”

“ Cette substance n'est pas plus la lumière que l'air en repos n'est le son ; le corps incandescent se trouve dans le même état qu'une cloche qui vibre.
M. Cauchy publia, en 1829, plusieurs mémoires sur la lumière ; il prit pour base de ses recherches les principes mêmes de la mécanique rationnelle, et transforma le système des ondulations en une théorie mathématique. Il parvint à déduire de ses formules, non seulement les vibrations transversales de l'éther admises par Fresnel, et la polarisation dans les cristaux à un axe optique ”

“ Voilà le fait nouveau qui domine tout le procès et donne aux paroles de la Pucelle, dans les événemens qui vont suivre, leur valeur positive et réelle.
Lorsque Cauchon, le 28 mai, lui dira : « Vous aviez promis et juré de ne pas reprendre l’habit d’homme. — Oncques, répondit Jehanne, je n’ai compris faire serment de ne pas le prendre. » C’est bien l’affirmation que la croix tracée au bas de la cédule ne constituait pour elle aucun engagement. Cauchon le sait mieux que tout autre ; aussi n’ose-t-il pas relever cette déclaration.
La scène de Saint-Ouen avait eu lieu dans la matinée du 24. ”

“ Le Journal de Québec date de 1842 avec M. Augustin Côté et M. Cauchon comme fondateurs. M. Cauchon a joué un grand rôle dans la politique canadienne. Député du comté de Montmorency pendant trente années, il a été, sous le régime du Canada Uni, ministre des terres de la couronne et des travaux publics. Après l’acte de confédération de 1867, il devint le premier président du Sénat, puis ministre dans le cabinet libéral Mackenzie, de 1873 à 1878. À la chute de ce cabinet il fut nommé lieutenant-gouverneur du Manitoba, poste qu’il conserva presque jusqu’à sa mort arrivée en février 1885. ”

“ N'oublions pas de consigner ici que tous les juges de Jeanne périrent dans la suite misérablement; que Jean Cauchon, qui avait agi ainsi dans l'espoir d'arriver à l'archevêché de Rouen, alors vacant, ne l'obtint pas, fut chassé de son diocèse de Beauvais, et mourut dans une affreuse indigence ; et quant à Charles VII, si léger et si oublieux, Dieu le punit en lui donnant un fils ingrat
et méchant, ce qui est la plus cruelle malédiction dont on puisse être frappé sur la terre. ”

“ Voici Régny dans le fond, Athis à gauche, les bois de Saint-Maurice à droite, et au loin, bien loin, le mont Blanc... Comme c'est ça !
– Vous trouvez, mon brave homme ? dit le peintre sans se déranger.
Le sans-façon un peu dédaigneux de cette réponse fit faire une légère grimace à M. Joseph Pinchon.
– Oui, monsieur, dit-il en se mettant près du peintre, comme pour attirer ses regards sur l'habit noir, les souliers à boucles et le chapeau qu'il portait. Il est possible que je ne sois qu'un pauvre paysan, mais je ne suis point sot et j'ai des yeux pour voir ce qui est beau... ”

“ On peut affirmer que, le jour de Saint-Ouen, Cauchon n’a jamais pensé à une exécution ; si le bourreau était sur son char, comme le dit Manchon, c’est que ce décor faisait partie de la mise en scène voulue par l’évêque de Beauvais.
Un bûcher qui puisse consumer un corps humain ne s’improvise pas ; il faut non seulement un amas considérable de combustible, mais une construction sur laquelle s’entasseront bois, fagots et résine et où le condamné devra être lié ; or tous ces préparatifs furent faits pour le 30 mai, sur la place du Vieux-Marché ”

“ Le cabiai [4] qui est, après le tapir, le plus gros animal de l’Amérique méridionale, ne l’est cependant pas plus qu’un cochon de grandeur médiocre ; il diffère autant qu’aucun des précédents de tous les animaux de l’ancien continent : car quoiqu’on l’ait appelé cochon de marais [5] ou cochon d’eau, il diffère du cochon par des caractères essentiels et très apparents ; il est fissipède, ayant, comme le tapir, quatre doigts aux pieds de devant et trois à ceux de derrière ; il a les yeux grands, le museau gros et obtus, les oreilles petites, le poil court et point de queue. ”

“ Si, d'après vous, il est défendu, pour ne pas blesser les convictions religieuses des élèves, de dire que Théophile d'Alexandrie fut intolérant et fanatique, il faudra donc, au lycée, en enseignant l'histoire, représenter Cauchon, évêque de Beauvais, comme un prélat plein de mansuétude, de charité, de miséricorde, et, pour ne pas être dénoncé par vous devant l'opinion publique, attribuer à quelque hérétique la condamnation et le martyre de Jeanne d'Arc. ”

“ Le lieu des interrogatoires varie de même; l'accusée, interrogée d'abord dans la salle du château de Rouen, l'est maintenant dans la prison. Cauchon, «pour ne pas fatiguer les autres,» y menait seulement deux assesseurs et deux témoins (du 10 au 17 mars) . Ce qui peut-être l'enhardit à procéder ainsi à huis clos, c'est que désormais il était sûr de l'appui de l'inquisition; le vicaire avait enfin reçu de l'inquisiteur général de France l'autorisation de juger avec l'évêque (12 mars) . ”

“ Dites-lui, à brûlepourpoint et sans ménagement, ce que je ne lui ai jamais dit, moi François Cacault : il y a seize ou dix-sept ans, mon frère, Pierre Cacault, qui a eu la fantaisie d'être peintre, est venu à Rome étudier les modèles, et s'y est trouvé dans une véritable misère, et c'est lui, Canova, qui, sans le connaître, l'a assisté, l'a nourri ; le mal se sait toujours, le bien se sait aussi quelquefois. Je suis ici dans un rang élevé, mais je n'oublierai pas le bienfaiteur de mon pauvre frère Pierre Cacault, si ce bienfaiteur vient à se tromper dans sa ligne de conduite. ”

“ Au moment où la politique de Charles VII tendait au rapprochement de tous les Français, pouvait-il permettre que, à défaut de sanction pénale, fût infligée à certains personnages une flétrissure morale qui rejaillirait sur tout le corps auquel ils appartenaient ? — Cauchon était mort ; Lemaître, qui vivait perdu dans un monastère, ne fut pas retrouvé. On prit soin de ne pas convoquer les assesseurs les plus compromis ; mais il y en avait un, qu’on ne pouvait se dispenser d’appeler, puisque avec Manchon il avait rédigé le procès-verbal. Ce personnage était Thomas de Courcelles ”

“ Son oncle, Jean Disson, fut son parrain, et sa tante par alliance, Elisabeth Lardet, veuve de Philippe Cochon, sa marraine. Elle épousa, le 19 février 1770, François Bretin, avocat à Nuits, fils de François, commerçant en cette ville, et de Jeanne Sanois. Furent présents au mariage : Bretin père. Pierre Bretin, frère de l'épouse, Marguerite-Sophie Rolland, née Cochon, soeur de l'épouse, le docteur Philibert Cochon, son cousin, etc. ”

“ Presque en même temps Cauvin poussa un cri de : Vive la. République ! Florette se releva brusquement, et avec une vivacité fiévreuse elle gravit les marches de l'échafaud. Cauvin accourait pour la saisir ; mais elle le repoussa avec une telle énergie , que l'ignoble valet, perdant l'équilibre , fut rouler jusqu'au bas des degrés. ”

“ Canova prenait ainsi sa revanche de son modeste triomphe de Possagno. Betta Biasi trônait au milieu d'elles, comme la vieille reine des fées.
Le jour arrivé pour la pose de la première pierre, les femmes seules, à l'exclusion des hommes, quel que soit leur rang et leur âge, vont, au nombre de deux cents, chercher l'eau nécessaire pour établir les fondations. Ces mouvements spontanés de tendresse, de grâce, de dévouement, de piété, de patriotisme, fit couler de délicieuses larmes des yeux de Canova. ”

“ Quoi, c'est un homme du mérite de M. Cauchy, un homme que toutes les académies de l'Europe seraient heureuses de posséder et qui a bien voulu renoncer à tous les avantages que pourraient lui procurer les sciences pour venir vous communiquer une partie de ce qu'il sait ! ”

“ Cette opération produit les mêmes effets sur les coquilles qu’on prend dans la mer que sur les pierres qu’on tire des carrières, elles forment également de la chaux, dans laquelle on ne remarque d’autre différence que celle d’un peu plus ou d’un peu moins de qualité ; la chaux faite avec des écailles d’huître ou d’autres coquilles est plus faible que la chaux faite avec du marbre ou de la pierre dure ”

“ Un grand fils aîné et un plus jeune étaient morts en quinze jours quelques années auparavant. Chauvin ne s’en était pas consolé : il parlait peu et d’une voix toujours grave.
D’ailleurs, il avait, sans qu’on le sût, d’autres tracas. Ses affaires n’allaient pas, il avait des dettes. Depuis la mort du gars, il fallait un grand valet de plus, et encore avait-on bien de la peine ; la terre, en effet, sans être mauvaise, était malaisée, compacte, lourde comme pâte ; les pluies de printemps la rendaient inabordable. ”

“ Qu’est-ce que j’aurais fait de toi ?
— Oh ! dit le Terrible, un homme est un homme, et chacun aime se venger. Je t’avais fait bien peur, et j’avais été très-injuste envers toi. Tu me tenais, tu me lâches. C’est bien.
— Tu ne me lâcherais pas, toi, si tu me tenais, » repris-je à mon tour.
Le Balazou sourit.
« Il faut baiser la main qu’on ne peut couper, » dit-il.
Je fis ostensiblement, devant lui, garnir nos machines de traits et de pierres, puis je le mis à terre avec toutes sortes de respects. Avant de s’en aller, il demanda encore à Bicri s’il voulait entrer à son service. ”

“ Le cachon redescend en bondissant sur la cadette. Tout noyau lancé reste au jeu jusqu’à ce que l’un d’eux, en redescendant, en poque un autre. Alors, gagné ! Des fois, quand nous étions le plus acharnés, gouaf ! gouaf ! dévalait un siau d’eau de vaisselle grasse, de savonnage, etc., avec un tas d’ordures que les bonnes font passer par le trou de l’évier, qui emportait tous les cachons, jiclait sur le nez du gone à cacaboson, cochonnait les culottes, que c’était une horreur. — Il faut bien payer ses plaisirs.
CACOU, s. m. — Œuf. « De beurre et de cacoux, — Qu’ils s’en lichont jusqu’au cou. » ”

“ Une heure environ après, M. Cauchy, secrétaire de la chambre, vint dans son cachot lui lire son arrêt de mort, et le prisonnier, assis sur le pied de son lit, l’écouta sans donner le moindre signe d’émotion. L’instant de l’exécution était fixé pour le lendemain matin, huit heures. « Voulez-vous que je vous envoie un prêtre, lui dit M. Cauchy ? — Non, monsieur, je vous remercie. À quoi me servirait un prêtre ? Me fera-t-il aller au paradis ? J’aurais presque envie d’y aller cependant, car j’y retrouverai peut-être le prince de Condé, qui, lui aussi, a porté les armes contre la France !! » ”