Léon Tolstoï

“ Pourquoi ne pas espérer que sera faite ou commencée cette œuvre vraie qui se fait déjà, non par l’argent mais par le travail, que seront sauvés les ivrognes usés, les voleurs impunis, les prostituées, parce que le relèvement est possible ? Que tout le mal ne soit pas réparé mais soit connu et la lutte contre lui, non par les mesures policières mais par les moyens intérieurs, par l’union fraternelle des hommes qui voient le mal avec ceux qui ne le voient pas encore parce qu’ils sont en ce mal. ”

“ Il vaut mieux comprendre que la science a son affaire, et nous, à cause du recensement, la nôtre, et nous ne laisserons pas retomber le rideau qui se soulevait, mais nous profiterons de l’ouverture pour écarter le plus grand mal de la désunion entre nous et les miséreux, pour rétablir l’union et pour réparer les malheurs de l’ignorance et de la misère et notre malheur encore plus grand : l’indifférence et l’insanité de notre vie. ”

“ Pourquoi donc ne pas penser, ne pas espérer que les cellules de notre société se ranimeront et ranimeront l’organisme ? Nous ne savons pas en quel pouvoir est la vie de la cellule, mais nous savons que notre vie est en notre pouvoir. ”

“ La troisième particularité est celle-ci que le but de tout autre science c’est seulement le savoir, et ici ce but est le bien des hommes.
Pour étudier les taches du soleil on peut être seul, mais pour les recherches sur Moscou il faut deux mille hommes. Le but de l’étude des nébuleuses est seulement de savoir tout sur les nébuleuses, et le but des recherches sur les habitants est de déduire les lois de la sociologie, et, en se basant sur ces lois, d’établir mieux la vie des hommes. ”

“ Pourquoi ne pas espérer que nous arriverons à faire qu’à Moscou il n’y ait pas une seule créature humaine nue, pas une affamée, pas une vendue, pas un seul malheureux écrasé par la destinée qui ignorera l’aide fraternelle qui est près de lui. ”

“ Le recensement met sous nos yeux, nous gens aisés appelés instruits, toute cette misère, cette oppression qui se cache dans tous les coins de Moscou. Deux mille hommes de notre milieu, qui sont à un degré supérieur de l’échelle, se trouvent face à face avec des milliers de gens qui sont au degré inférieur de la société. ”

“ L’argent, en soi-même, c’est le mal. C’est pourquoi celui qui donne de l’argent donne le mal. Cette erreur que donner de l’argent signifie faire le bien, provient de ce qu’en général, quand un homme fait du bien, il s’affranchit du mal et l’argent en fait partie. C’est pourquoi donner de l’argent n’est que l’indice qu’un homme commence à se débarrasser du mal. Faire le bien signifie faire à quelqu’un ce qui est bon pour lui. ”

“ I
sur le recensement à Moscou en 1882
Le but du recensement est scientifique. Le recensement est une étude sociologique. Le but de la sociologie, c’est le bonheur des hommes. Cette science et ses méthodes se distinguent nettement de toutes les autres sciences. Sa particularité c’est que les études sociologiques ne sont pas faites par des savants, dans leurs cabinets, observatoires et laboratoires, mais par deux mille personnes de la société. L’autre particularité c’est que les études, les recherches des autres savants ne se font pas sur les hommes vivants. ”

“ Elle n’a pas eu encore le temps d’inventer pourquoi elle doit se sacrifier, mais elle sacrifie déjà son attention, son travail, sa vie pour remplir le bulletin d’où peut ne rien sortir. Que serait-ce donc si l’affaire en valait la peine ? Il y eut et il y aura toujours une œuvre, une seule qui vaille que l’homme lui donne toute sa vie. ”

“ Ne laissons pas échapper cette occasion de l’union ; par ces deux mille hommes conservons cette union et employons-la à nous débarrasser nous-mêmes de l’inanité et de l’abjection de notre vie, à affranchir les opprimés des maux et des malheurs qui ne permettent pas aux hommes sensibles d’entre nous de jouir avec calme de nos plaisirs. ”

“ C’est une occasion unique : quatre-vingts personnes énergiques, instruites, ayant sous la main deux mille jeunes hommes pareils, parcourront tout Moscou et ne passeront pas un seul homme sans entrer en rapport personnel avec lui. Toutes les plaies de la société, plaies de la misère, de la débauche, de l’ignorance seront découvertes. ”

“ Mais tout à coup, chaque cellule vivante commence un travail indépendant de la vie. Elle fait sortir les morts, elle circonscrit les contaminées par une barre vivante, elle communique la vie aux malades ; le corps ressuscite, il est plein de vie. ”

“ Et pour savoir ce qui est bon pour quelqu’un il faut établir entre soi et lui un rapport humain, c’est-à-dire amical. C’est pourquoi, pour faire le bien, ce n’est pas de l’argent qui est nécessaire, mais avant tout la capacité de renoncer, au moins provisoirement, au convenu de notre vie. ”

“ Nous inscrirons, nous calculerons sans oublier que si nous rencontrons un homme nu et affamé, alors lui aider c’est le plus important de toutes les recherches possibles, de découvertes de toutes les sciences possibles. Que s’il existe la question : faut-il s’occuper d’une vieille femme qui n’a pas mangé pendant deux jours ou perdre tout le travail du recensement ? qu’alors périsse tout le recensement et que la vieille soit nourrie. ”

“ Comment calculer quelles seront les suites, dans le bilan de la morale générale, de ce fait, qu’au lieu du sentiment de dépit, de colère, de jalousie, que nous exciterons en comptant les affamés, nous exciterons des centaines de fois un bon sentiment qui se reflétera sur un deuxième, un troisième, et qui se répandra parmi les hommes comme une onde infinie ? ”

“ Ce n’est pas nécessaire et ne doit pas l’être, parce que c’est contraire à notre raison et à notre cœur, et ce ne peut être si nous sommes des hommes vivants. Pourquoi ne pas espérer que nous comprendrons qu’il n’y a pas chez nous un seul devoir, sans parler déjà de devoirs personnels envers nous-mêmes, des devoirs de famille, sociaux, politiques, scientifiques, qui soit plus important que celui-ci ? ”

“ Elle peut le dire tranquillement et avec fierté parce qu’elle sait que l’affirmation de ce fait amène à expliquer les lois de la sociologie, et l’explication mène à cela que la société s’organise mieux. ”

“ Deuxièmement, voici ce qu’il faut faire : nous tous qui ne prenons pas part au recensement, ne nous fâchons pas qu’on nous dérange ; comprenons que ce recensement est très utile pour nous, que si ce n’est pas une cure, c’est au moins l’essai de l’étude de la maladie, pour lequel il nous faut être reconnaissant, et à cause de quoi il nous est nécessaire au moins de tâcher un peu de nous guérir ”

“ Prendre part au recensement comme le font maintenant des milliers d’hommes, c’est regarder de très près dans le miroir. Qu’est le recensement pour nous, habitants de Moscou, qui ne sommes pas des hommes de science ? ”

“ De quelque façon qu’on envisage la vie, tous sont d’accord qu’il n’y a rien de plus important que la vie humaine, et il n’y a rien de plus important qu’écarter les obstacles au développement de cette vie, qu’aider à cette vie. ”

“ « Celui qui a vêtu un homme nu, nourri un affamé, visité un prisonnier, celui-ci m’a vêtu, nourri, visité », c’est-à-dire a fait la chose la plus importante au monde.
De quelque façon que l’homme envisage la chose, il sait que c’est la plus importante de tout au monde. ”

“ Qu’est-ce que désignent les révolutionnaires ? La misère, l’inégalité de la situation, des richesses ? Que désignent les conservateurs ? L’ébranlement des principes moraux. Si l’opinion des révolutionnaires est juste, que faut-il donc faire ? Diminuer la misère et l’inégalité des richesses. ”

“ Il est nécessaire d’être en état de s’asseoir sur le lit d’un déguenillé, de lui causer franchement, pour qu’il sente que son interlocuteur le respecte et l’aime et ne pose pas en s’admirant soi-même ; il faut que ce soit amical, il est nécessaire que l’homme trouve le sens de la vie en dehors de soi. ”

“ Qu’un seul homme vienne au crépuscule à l’asile de nuit de Liapine, quand mille personnes nues, affamées, attendent sous la gelée l’heure d’entrer dans la maison, et que ce seul homme tâche de les secourir, son cœur se remplira de sang et il s’enfuira désespéré et en colère contre les hommes. ”

“ Cela seul est beaucoup, si quelques-uns parmi ces deux mille recenseurs comprennent ce qu’ils ne comprenaient pas auparavant, qu’on ne peut pas dire de la misère : c’est très intéressant, et que sur un homme le malheur d’un autre doit se refléter autrement que par l’intérêt seul, ce sera bon. Que l’aide soit apportée à tous ces malheureux, qui ne sont pas si nombreux à Moscou que je le pensais auparavant, que l’on peut facilement aider presque par l’argent seul. Que les ouvriers qui se trouvent à Moscou, qui ont mangé leurs habits et ne peuvent retourner à la campagne, soient expédiés chez eux ”

“ Cette œuvre, c’est l’union cordiale des hommes et la destruction de l’obstacle que les hommes ont élevé entre eux pour que le plaisir d’un richard ne soit pas troublé par les hurlements sauvages des hommes abrutis et par les gémissements provoqués par la faim, le froid, la souffrance. ”

“ Que le mécanicien invente une machine pour soulever le fardeau qui nous opprime, c’est une belle chose, mais tant qu’elle n’est pas inventée, commençons comme de simples paysans, en nous unissant au nom du Christ, peut-être le soulèverons-nous. ”

“ Le recensement sera plus long, plus difficile, mais dans les quartiers pauvres nous ne pouvons pas passer devant les gens en nous contentant de les inscrire sans nous soucier d’eux, et en n’essayant pas, dans la mesure de nos forces et de notre instinct moral, de leur aider. ”

“ Il faut que les riches partagent avec les pauvres. Si l’opinion des conservateurs est juste, si tout le mal est causé par la chute des principes moraux, alors qui peut être plus immoral et plus pervers que la contemplation consciente et indifférente des malheurs des hommes pour le seul but de les inscrire. ”

“ Quoi qu’il advienne de cela, ce sera toujours mieux que ce qui existe maintenant ; que seulement nous, les calculateurs et les organisateurs distribuions une centaine de pièces de vingt kopeks à ceux qui n’ont pas mangé, ce ne sera pas peu, non parce que ceux qui n’ont pas mangé mangeront, mais parce que les recenseurs et les organisateurs se conduiront humainement envers ces centaines de pauvres gens. ”