Paul-Jacques

“ Le fermier mon voisin était dernièrement dans un cruel embarras ; ne pouvant suffire seul à l'exploitation des terres qu'il cultive, il occupe plusieurs charretiers, ouvriers des villages voisins qui sont chez lui à l'année , et pour lesquels il paie un droit de corvée , trois jours pour chacun ; c'est quelques pierres de plus qu'il lui faut tirer, s'il n'a de bel argent ayant cours. ”

“ Pensez quelque peu, s'il est vrai que vous ayez tant besoin d'argent, à en demander aux riches et aux heureux de ce monde ; à vos rentiers, à ceux que vous rétribuez largement.
Rognez les appointements de ceux qui gagnent trop ; car si patentes et impôts continuent toujours à s'accroître, comme ni nos fourrages , ni nos blés ne renchérissent, nous finirions par faire très-mal nos affaires.
Je suis un pauvre hère qui, après avoir eu quelques velléités de gloire et d'ambition , suis revenu à mon village , désabusé et renonçant pour toujours à mes illusions de jeunesse. ”

“ Vous allez voir que le procédé , suivi aujourd'hui d'après l'ordre des préfets et de plusieurs conseils de préfecture, est bien plus onéreux pour le cultivateur et l'ouvrier , qui paient en nature , que pour le riche propriétaire de l'endroit qui paie en argent.
On a converti le travail en tâches.
On commence par déterminer à combien de journées de travail un homme et ses animaux sont taxés. ”

“ Je crois qu'il ne suffit pas qu'un candidat promette de nous faire avoir un pont, obtenir un bureau de poste ou de tabac, un canal qui coulera ici ou plus loin ; il faut aussi qu'il s'engage à défendre l'honneur de notre patrie, à protéger les intérêts du sol que nous lui confions. ”

“ Messieurs les Ministres, qui gouvernez la France, occupez-vous davantage des intérêts du sol, des intérêts de l'industrie; cherchez à alléger les lourds impôts qui pèsent sur nous, cultivateurs ; nous, qui vous nourrissons. ”

“ Il nous a appris que par le recensement, l'intention du Gouvernement était d'augmenter les patentes, progressivement et sans secousse! c'est déjà un peu plus que M. Humann. Il nous apprend aussi que, pour cette année, la valeur locative d'une usine était portée de 2,400 à 3,400 fr. ”

“ Ceux qui, ayant vu le triomphe du droit du plus fort érigé en légitimité, voulurent, après avoir fait Juillet pour d'autres, faire quelque chose pour eux-mêmes, ont été le prétexte d'une réaction , de lois d'une rigueur et d'une sévérité telles., que l'on n'a pas encore osé les appliquer dans toute leur force. ”

“ Le Contrôleur des contributions directes.
Informations prises, il paraît que le contrôleur mis en cause n'est pas tout-à-fait aussi coupable que je croyais ; la lettre écrite par lui était inspirée et dictée par une instruction ministérielle, nouvelle et rigoureuse, qui changeait quelque peu les termes de la loi.
Ce fonctionnaire apporte, me dit-on, quand il le peut, dans l'exercice de ses désagréables fonctions, une impartialité digne de louanges.
Il n'est dans toute celte affaire que le bras qui exécute. ”

“ Mais pour M. du château, le mode actuel est bien avantageux , aussi ne s'en plaint-il pas; il donne 3fr. 75c. à la commune, ce qui lui remplace 6 fr. 75 c. qu'il serait obligé de donner à son jardinier pour l'envoyer trois jours faire la corvée à sa place. Pour nous autres , pauvres gens, qui n'avons pas toujours de l'argent pour payer, vous voyez qu'on nous fait faire un travail beaucoup plus long , beaucoup plus pénible, et beaucoup plus cher que celui que nous devrions faire reellement. ”

“ Ceci se passe en Brie, où, pendant le mois, de mai, chaque ouvrier peut gagner 2 fr. 25 c, chaque cheval 5 fr. , chaque journée de charrette 2 fr. La valeur réelle des journées de travail à faire par la corvée serait donc de 78 fr. 75 c., au lieu de 53 fr. 95 c.
Le taux des travaux en tâches est évalué de même à une valeur de beaucoup inférieure à la valeur réelle ; on estime un mètre de pierre 4 f., tandis que son coût est généralement 1 f. 50 c. ou 2 fr. ”

“ Après bien des essais, nous parvenons à trouver un nouveau mode de culture, qui nous permet à peu près de gagner notre vie, en fournissant à la consommation plus de blé , en obtenant des produits utiles. ”

“ Si vous obligez chaque famille, quelque mi - sérable que soit sa position, à vous apporter en tribut ses bras et son temps , ne lui rendez pas le travail trop dur; faites-lui faire, au moins, un ouvrage eu rapport avec ses connaissances, avec ses habitudes. ”

“ Ce fonctionnaire fut très-aimable pour moi ; mais sa conversation m'étonna beaucoup , surtout quand il répondit à mes observations sur mes faibles connaissances de carrier :
L'ouvrage fait par les prestataires en nature, est toujours moins bien fait, plus difficile à con-
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duire que celui fait par un entrepreneur payé; or, ce que nous voulons, ce n'est pas votre travail , c'est votre argent ; par notre tarif, si vous faites votre corvée, cela vous coûtera beaucoup plus que la somme pour laquelle vous êtes imposé ”

“ Vous avez fait du pamphlet une arme tellement forte , tellement puissante , que cette forme d'ouvrage finit par tenter ceux que le servilisme irrite, ceux que le despotisme indigne ; on voudrait s'élever alors, s'élancer sur vos traces ; mais lorsqu'on en arrive à mesurer ses forces, on s'aperçoit bien vite de sa faiblesse ”

“ On voit bien que dans la balance le peuple est toujours pour quelque chose.
Nous tâcherons de nous choisir un dépulé
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ferme , indépendant, qui maintienne nos droits et plaide en notre faveur..
Nous choisirons un candidat aimant le roi, car un peuple est une grande famille dont le roi est le père ; or tout homme doit aimer son père. ”