Max Fuehrer

“ Et d’abord, pour montrer la puissance de la méthode comparative, convenons de ne l’appliquer dans cette étude qu’à grands traits, à grandes lignes ; laissons de côté bien des formes intermédiaires, celles, par exemple, du moyen haut allemand qui relie l’allemand moderne, ou nouveau haut allemand, à l’allemand de Charlemagne, vieux haut allemand ou tudesque. Ces formes, auxquelles nous ne nous arrêterons pas dans un coup d’œil général, méritent bien entendu de la part du savant le plus scrupuleux respect ”

“ Ces lois secondaires sont analogues à celle que j’ai indiquée, et d’après laquelle le t aryaque ne peut progresser dans le groupe st : rac. STA (stare) stehen ; rac. STIgh (instig-are) steigen.
Je ne veux abuser ni de l’hospitalité de la Revue, ni de l’attention du lecteur. Puisse cette esquisse à grands traits éveiller la curiosité de quelques personnes étrangères jusqu’ici aux résultats de la philologie comparée ! Quant à moi, je tiens pour évident que la méthode comparative appliquée à l’étude des langues n’a contre elle qu’un ennemi sérieux : le peu de notoriété. ”

“ Tout homme qui se respecte assez, n’est pas, en France, sans ignorer qu’il y a une science nommée « l’astronomie, » que cette science reconnaît des lois, explique la cause des mouvements apparents, des mouvements réels, donne le moyen de constater les époques historiques, formule la mécanique céleste. ”

“ Eh bien, le haut allemand avorta dans son entreprise de seconde progression ; ce th, que nous montre l’anglais et qui avait été le partage du germanisme commun, non-seulement le haut allemand n’arriva pas à le renforcer d’une manière quelconque, mais il ne put même pas s’y arrêter. Chez lui, cette sifflante s’avachit piètrement comme elle l’avait fait en hollandais, en flamand. Il est donc bien entendu que là où nous avons un th anglais, là nous devons trouver un d, non-seulement néerlandais, mais encore, hélas ! allemand : tri, trois, angl. three, holl. drie, all. drei ”

“ Je ne m’occuperai donc pas de la marche des voyelles de l’aryaque à l’allemand et à l’anglais, je m’en tiendrai aux consonnes, et, parmi celles-ci, ne m’adresserai-je encore qu’aux explosives, à savoir : k, t, p ; g, d, b ; gh, dh, bh ; les autres consonnes étant fixes en principe.
C’est qu’en effet la grande caractéristique du procédé germanique est le renforcement des explosives. L’explosive aspirée devient explosive faible : all. gieszen, verser ; gusz, fusion ; rac. GHU (κύ-μα) ; angl. to do ; holl. et flam. docn, faire ; rac. DHA (τί-θη-μι, sansk. da-dhâ-mi) ; angl. ”

“ Ce renforcement a lieu d’une manière bien simple : le t d’abord devient z, de la sorte la racine DAm (vide suprà) ayant donné au bas allemand, grâce à une première progression, l’angl. to tame, le holl. temmen, voici que le haut allemand renchérit et aboutit au moderne zähmen ! Le zwanzig, vingt, répond rigoureusement à twenty, holl. twintig, et ainsi de suite. Secondement, le dh aryaque avait donné au bas allemand un d, c’est donc un t qu’amène la seconde insistance : ainsi trinken, boire, holl. drinken, angl. to drink ; ainsi treiben, pousser, holl. drijven, angl. ”

“ La seconde concerne la représentation, en allemand, du d final par les substituts de z, qui sont sz et s dur, ss. Ainsi, angl. foot, holl. voet = non pas Fud, mais Fusz, pied ; angl. to hate, holl. haten = hassen, haïr ; angl. to wit = wissen, savoir ; angl. white, holl. wit = weisz, blanc ; angl. to split, holl. splijten = spleiszen, fendre, angl. heart, holl. hart = herz, cœur ; angl. holt = holz, bois ; angl. to lot = losen, tirer au sort. Dans ces différents cas, nous restituerons donc un D aryaque à la fin de la syllabe ou du mot ”