Nicolas Poussin

“ Il faut que le dessin tourne toujours au profit de la pensée. L'exécution ou la composition de toutes les parties ne doit point être recherchée, étudiée, ni trop .élaborée, mais conforme en tout à la nature .du sujet. Le style est une manière particulière dans l'application et l'usage des idées, et un art de peindre et de dessiner, né du génie particulier de chacun. ”

“ L'IDÉE de la beauté n'arrive point dans le sujet, qu'elle n' y soit préparée le plus
possible. Cette préparation, consiste en trois choses ; l'ordre , le mode et l'espèce ou la forme. L'ordre signifie l'intervalle des parties ; le mode a trait à la quantité, et la forme consiste dans les contours et les couleurs. Il ne suffit pas que toutes les parties aient l'ordre et l'intervalle convenables, ni que tous les membres du corps soient dans leurs places naturelles ? si on y joint le mode qui sert à demeurer dans de justes bornes ”

“ LES réflexions aussi savantes qu'érudites dont le Poussin accompagnoit ses ouvrages lorsqu'il les envoyoit à leur destination, et le désir qu'il a manifesté toute sa vie d'écrire sur la peinture, ont toujours fait penser qu'il avoit composé un ouvrage sur ce bel àrt qu'il a possédé à un si haut degré de perfection. ”

“ Ainsi la peinture peut imiter les actions humaines, et encore toutes les variétés de la nature.
COMMENT L'ART SURPASSE LA NATURE.
L'ART n'est point une chose différente que la nature: en conséquence il ne peut outrepasser le terme que lui assigne la nature.
Les dons que la nature répand dans les ouvrages de l'art sont épars çà et là; ils brillent en divers hommes, en divers temps, et en divers lieux. Ainsi l'enseignement ne se trouve jamais dans un seul homme. La réunion de tous ces dons doit êt re le but de l'étude et le terme de la perfection dans les ouvrages de l'art. ”

“ UN ancien philosophe disoit qu'il seroit à souhaiter qu'on vît ce qui se passe dans
le cœur humain, parce que non-seulement on y découvriroit le vice ou la vertu, mais aussi le crime et les bonnes mœurs ; ce qui seroit d'un grand avantage pour les personnes savantes, qui ne laisseroit aucun doute sur leur mérite. ”

“ Les voies longues et détournées conduisent rarement les jeunes-gens au terme de leur voyage, à moins que l'escorte efficace des bons exemples ne leur montre un chemin plus court et un but plus direct. ”

“ Il faut entendre par le mot de mode , la raison, la mesure , ou la forme qui oblige à demeurer dans de justesbornes, et à travailler avec une certaine modération et ordre déterminé, afin d'établir l'ouvrage que l'on fait dans son être véritable. ”

“ La nature en ayant usé autrement , il est aussi difficile de bien juger de la capacité des personnes dans les sciences et dans les arts, que de leurs bonnes ou mau- vaises inclinations dans les mœurs. ”

“ L'étude et l'industrie des gens savans ne peut obliger le reste des hommes à avoir une croyance entière dans ce qu'ils disent: ce qui de tout temps a été assez connu à l'égard des peintres anciens et modernes. ”

“ Il m'est resté effectivement entre les mains quelques manuscrits qui traitent de la lumière et des ombres; mais ils ne sont point de M. Poussin" Il me les avoit fait copier sur un livre, original qui est dans la bibliothèque du cardinal Barberini, et l'auteur de cet ouvrage est le père Matteo, maître de perspective du Dominiquin. Il m'en avoit fait copier une grand e partie: bien long-temps avant que nous ah.
lassions à Pari's. Il me fit encore copier les Règles de Perspective de Vitellione; pour cette raison, plusieurs personnes ont'Cru que M. Poussin les avoit
composées. ”