Oscar Dejean

“ Par sa forme plate et les divers détails de son exécution, cette statue parait dater du treizième siècle. Le frère Thomas la recueille avec un saint respect ; il la transporte dans sa chaumière, et bientôt, à un kilomètre environ au sud-ouest du lieu où se trouve aujourd'hui la Chapelle, il élève , en l'année 1488, un Oratoire en bois, qu'il dédie à Notre-Dame d'Arcachon, et dans lequel il place la statue de l'Étoile des mers, si miraculeusement trouvée sur la côte.
S. Ém. le cardinal André d'Espinay était, à cette époque, archevêque de Bordeaux. ”

“ Arrivé en face du ca p Ferret, il fut frappé de la splendide beauté du tableau qui se déroulait devant ses yeux , en même temps que de la désolation qui régnait autour de lui, et il s'établit aussitôt dans ce désert aride, qui lui offrait à la fois la mortification du corps par les privations inhérentes à un pareil séjour, et l'élévation de l'âme par la contemplation des œuvres de Dieu. ”

“ Cependant le pèlerinage de Notre-Dame d'Arcachon avait grandi; plus d'un siècle s'était écoulé depuis la construction de l'Oratoire primitif que, par respect pour la mémoire d'Illyricus, on avait toujours laissé dans le même état, se bornant à y faire de simples réparations d entretien. Le 46 janvier 1624, Son Éminence le cardinal François de Sourdis, ayant reconnu que cette Chapelle était insuffisante et incommode, autorisa le religieux qui la desservait à la réédi-
fier en pierres, sur le même lieu, sans toutefois que, pour ce faire, il pût aller à la quête hors de la paroisse de La Teste. ”

“ Les intentions de l'illustre prélat furent ponctuellement suivies : on n'accepta aucune autre souscription que celles des habitants de La Teste, dont la pieuse générosité suffit amplement à toutes les dépenses. ”

“ Néanmoins, le curé de La Teste demeura encore, jusqu'en 1729, chargé du service d'Arcachon. Le 27 mai de cette même année, les vicaires généraux de l'archevêché de Bordeaux, le siège vacant, nommèrent le frère Etienne Laulan, religieux cordelier de la grande observance de Saint-François d'Assise, « pour desservir la chapelle de Notre-Dame » d'Arcachon, y prêcher la parole de Dieu, y » administrer le sacrement de pénitence et y » faire le service accoutumé ; » ”

“ « Da mihi spalium ! Donnez-moi de l'espace !
» agrandissez mon sanctuaire, afin que tous » mes enfants puissent venir s'agenouiller à mes » pieds , et recevoir les témoignages de mon » ineffable amour. »
Ces vœux seront accomplis.
Dans peu de temps, une vaste et belle église à trois nefs sera construite sur la verte colline où Marie est maintenant invoquée ; l'image de l'Étoile des mers couronnera le frontispice du
nouveau sanctuaire, et une flèche élégante, assez élevée pour être aperçue de l'Océan comme du Bassin, fera planer sur ces rivages le signe sacré de la Rédemption ! ”