Lafitte

“ Arcachon ! où tant d'amours dans le bassin ont reçu le baptême , où tant de bonheurs ont commencé d'être, où les mêmes eaux ont baigné de si différentes passions !
Arcachon enfin, que le monde entier veut connaître, où l'empereur de Russie, peut-être, quand il sera notre prisonnier, demandera à être interné pour se reposer des fatigues de la guerre et se consoler, avec les écureuils de la forêt, de n'avoir pas pu nous métamorphoser en Cosaques !
Il y a toute une étude à faire sur l'instinct de ces animaux ( les écureuils ) , témoins ceux d'Andernos. ”

“ Jeunes filles, n'épousez jamais un homme politique, il pourrait partir pour l'Orient.
Quant à l'histoire de La Teste de Buch, je vous la terminerai dimanche à l'île des Oiseaux. Bosco, le sorcier, doit y procéder à la multiplication des lapins. Il veut en charger plusieurs wagons pour un tour nouveau lorsqu'il reprendra ses représentations de magie égyptienne.
Le ciel est beau, la mer est bonne; je cours dans le royaume des pétoncles, et je file entre deux eaux jusqu'à Andernos.
Il est minuit, les écureuils partent pour Constantinople.
Au revoir, Mesdames, à bientôt! ”

“ Çà et là, des moulins à vent; aux pieds du convoi, des baigneuses qui accourent se distraire à notre passage, et voir peut-être si quelque jeune petit notaire brun, ou un blond agent de change, ne descendra pas.
C'est se hasarder, Mesdames, que de dire un agent de change. Ces honorables citoyens sont rarement entiers. On ne les compte que par demi, par tiers ou par quart.
Nous connaissons même à Paris un vingtième d'agent de change. Il est bien petit.
Les notaires et les agents de change sont hommes à descendre à Gujan ”

“ Voici une barque de pêcheurs qui est libre, glissons-nous vite; le temps est beau, la mer est belle ; je pourrai vous conter une histoire sur La Teste. Elle vous paraîtra , au premier abord , laide comme un marsouin ou un pétoncle ; mais écoutez-là jusqu'au bout, il y a du bon comme en toutes choses.
Je commence : Pardon, moussu, me dit le marinier auquel nous avions confié notre vie et nos sacs de nuit. J'ai trouvé ce matin dans ma barque une lettre que je vous rends. Soyez assez bon pour la remettre à son ad resse, à Arcachon , dès votre arrivée. ”

“ Ce ne sont pas seulement des agents de change qui s'arrêtent à Gujan, beaucoup de ceux qui font le dur métier de jaloux ne dédaignent pas cette plage.
Si Balzac, dans sa Physiologie du Mariage, avait connu Gujan, il l'aurait proposé aux maris dans le chapitre des Premiers symptômes (vmeméditation) ; et M. Daney, aujourd'hui, se féliciterait du succès de sa passerelle, qui serait métamorphosée en école de mœurs.
A Arcachon, les vieilles forêts sont trop forêts; il y a beaucoup d'écureuils! ”

“ Toutes mes lectrices savent comment on se marie à Bordeaux, à coup de sacs d'écus : « La vertu sans argent est un meuble inutile. »
Il y a longtemps que cette vérité est écrite sur le front de la société.
« Depuis peu de jours j'étais revenu à » Bordeaux ; j'ignorais son mariage.
» Son mari, que ses affaires ont appelé » en Orient a loué un châlet sur cette plage.
» Pour elle, je suis à Arcachon depuis » un mois, et pour mes amis en Orient ; » on ne peut aller ailleurs aujourd'hui, et » elle habite son châlet depuis trois jours. ”

“ Les demoiselles qui m'entourent me demandent ce que l'on peut aller faire à Pessac. C'est bien le moins de leur répondre que le jeune petit notaire brun va faire signer un contrat, et que Madame l'Anglaise va cueillir une marguerite. Les marguerites de Pessac sont renommées pour les oracles. Je m'étais avancé en annonçant plus
haut que Pessac n'avait rien de célèbre, il a des marguerites. ”

“ Sous Charlemagne, dit-on, les ânes avaient de l'esprit (1) .
Ce drame a été révélé, il y a quelques années seulement, par un jeune employé du chemin de fer. Il trouva des ossements, fit pratiquer des fouilles et arriva à se rendre compte du fait que je viens de vous raconter. Seulement, pour la justification de l'âne, il est bon de dire qu'à côté des squelettes, le jeune employé trouva les deux énormes blocs de pierre qui servent de siège au gardien de la station. ”

“ Un vieillard d'Andernos, si vieux, que dans le pays on croit que le Temps a oublié de l'emporter dans sa course, s'est livré, depuis ses plus jeunes ans, dit-il, à l'étude du caractère de ces petits animaux.
Voici le fruit de ses recherches (çà pourrait servir à l'empereur Nicolas) : Chaque nuit, à minuit, tous les écureuils des Landes se réunissent à Andernos. Là, un d'eux,
c'est probablement le chef, fait des signes cabalistiques, et tous se précipitent dans le gouffre que tout voyageur peut voir à quelques kilomètres de ce village. ”

“ Voyez cette foule empressée de tètes.
moutonnant comme les vagues capricieuses de l'Océan qu'elles vont visiter. Mais où courent tous ces fous? Je ne veux pas dire qu'ils courent à la mort, et que ces grosses machines pourraient bien leur servir de cercueil, vous auriez peur de monter avecmoi. Il n'y a plus de grands accidents de chemins de fer. On n'en a pas parlé depuis celui d'avant-hier, arrivé entre Langon et Barsac, à un convoi de bouteilles de ce dernier crû, se dirigeant sur St-Macaire. ”

“ Vous qui iflosaiinssonniez dans les pins, réjouissez-vous,
nousre voilà la nature, l'Océan, des villages, des cloches, des figures humaines; voici Mestras, voilà Gujan!
A droite, les dunes du bassin d'Arcachon, les cabanes des pêcheurs et leurs filets; plus loin, de l'eau, de grands oiseaux blancs dans l'air; et au-delà les eaux, des monts de sable; et encore bien loin, bien loin, des pins qui perdent leur tête dans le ciel. ”

“ Serait-ce le sel que les ans auraient cristallisé? S'il en est ainsi, la famille Jeannot était coupable devant la loi. Elle n'aurait pas dû tellement charger son âne.
C'est de tout ceci que la station de Testemore tire son nom. Voilà pourtant jusqu'où peuvent nous conduire l'amour et
(i) Observation d'un négociant fort riche de Bordeaux : Ce n'était pas comme aujourd'hui : les gens d'esprit sont des ânes ; ils n'ont pas le sou.
l'étude des antiques ! Gloire au jeune employé , cet amour le poussera loin dans la carrière des fossilles ! ”

“ M. Dezeimeris, se charge de les supprimer dans le catalogue des accidents de chemin de fer. Il a à lui un système breveté d'enrayage pour les éviter. Vous pouvez compter sur lui, il est homme à vous sauver de ce péril. ”

“ Ils ne voient dans leurs amours que Dieu, anges et nymphes. Le Concile de Trente n'a pas vu comme eux ; c'est sans doute un effet d'optique.
Il continua: « Je suis à Arcachon depuis un mois en» viron, occupé nuit et jour à contempler » la lune et le soleil, à me rappeler, en » voyant le ciel du Bassin, les nuits dia» mentées de la belle Italie et l'air em- » beaumé de Baïa, à parcourir cette plage » orgueilleuse,, où la mer épuisée vient, aux » pieds de mille baigneurs, jeter ses eaux » rafraîchissantes et ses coquillages blancs. ”

“ Jeanne indignement mutilée et morte sous les pieds de devant de l'âne, Jeannette sous ceux de derrière, Jeanneton pendue à la queue de l'animal, et Jeannot, lui-même, mort, et le crâne à moitié enfoncé dans la bouche du terrible roussin d'Arcadie. La foudre l'avait frappé, pour le punir, 'sans doute, de ses crimes. Ne nous hâtons pas cependant de le condamner; s'il avait vécu, il aurait pu s'appuyer peut-être d'une loi Gram-
mont et justifier sa conduite. ”

“ Tous ceux qui ne sont pas mécaniciens savent qu'une locomotive est une grosse machine, traînant d'autres grosses machines, qu'on est convenu d'appeler wagons.
Donc, une machine est une machine difficile à connaître si l'on n'est pas mécanicien. M. de Lapalisse n'en donnerait pas meilleure définition.
Je ne suis ni M. de Lapalisse, ni méca-
nicien ”