Déraillement

“ Dans une collision de trains, les voyageurs sont lancés contre les parois des wagons, dans un déraillement ils sont soumis à une série d'ébranlements violents, c'est-à-dire qu'ils subissent une commotion de tout le corps, et plus spécialement de telle ou telle partie du corps. ”

“ Les roues ne peuvent donc s'en échapper que par suite d'accidents dont nous parlerons tout à l'heure.
Si, par un événement quelconque, voitures, wagons ou locomotive viennent à quitter la voie sur laquelle ils circulent et vont rouler à côté, on dit que ces véhicules déraillent. Chacun comprend que si ce déraillement a lieu sur un point accidente : pont, remblai ou escarpement, il
constitue l'un des plus graves périls auxquels puisse être exposé le voyageur. ”

“ Lorsque, soit par suite d'un déraillement, soit faute de force dans la locomotive, soit pour toute autre cause, un train, voyageurs ou marchandises, s'arrête entre deux stations, obstruant ainsi l'une des voies principales, ou toutes deux ensemble , on dit qu'il est « en détresse » . ”

“ Le choc avait été si violent, que la machine, au lieu d'être à la tête du train, se trouvait à l'arrière, les wagons ayant, pour ainsi dire, sauté par dessus la locomotive; le spectacle était affreux, la machine, le tender, les wagons étaient tombés pêle-mêle les uns sur les autres, et ne formaient plus qu'un monceau de débris : le déraillement s'étant produit dans une courbe, et au moment où le train était lancé à toute vitesse, on comprend facilement que les conséquences de l'accident aient-été terribles ”

“ Au moment où un train de voyageurs achevait de franchir un pont, à une vitesse normale, un déraillement détermine le renvèrsement de la machine et du tender. Le mécanicien et un voyageur sont blessés, le premier assez gravement, le second légèrement. La cause de l'accident est exclusivement attribuée « au défaut de stabilité de la voie, formée, sur cette fraction du parcours, de longrines détériorées et qui ne pouvaient en constituer une assiette suffisamment immuable pour les rails ». ”

“ Et sans s'inquiéter d'un déraillement, sans se préoccuper du Nord ni du Sud, il accéléra encore la vitesse de sa machine.
La lourde locomotive sembla prendre son vol et, comme une trombe, arriva au milieu de la mêlée.
— Nous allons les séparer! cria M. En-Avant aux voyageurs atterrés. ”

“ Qu'il résulte des débats que la vitesse était excessive et extraordinaire ; que, si cette vitesse ne pouvait être la cause du déraillement, elle était, du moins, celle de la précipitation des voitures dans le marais, et qu'il était, par suite, responsable des suites de son imprudence ”

“ Une tension insuffisante est une cause de déraillement, une tension trop forte risque d'entraîner des ruptures de patins ou des accidents, lorsqu'il se produit des bourrages de terre sous la roue de commande. ”

“ Dans le cas de danger grave et imminent, comme inondation, rupture de digues, incendie, avalanche, éboulement de terre ou de rochers, déraillement de train ou de tramway, accidents naturels, il peut se rendre sur les lieux au premier signal ou avis qui lui est donné. ”

“ Le seul voyageur qui ait été blesse se trouvait dans le wagon renversé en travers des rails; il eut le genou broyé et la cuisse grièvement endommagée. Tous les autres voyageurs sortirent des wagons sains et saufs.
Maintenant, à quoi attribuer ce déraillement? Les recherches et les investigations des ingénieurs ont fait découvrir, à 40 mètres environ du lieu du sinistre, des coussinets brisés et un frottement considérable sur les rails. Une des roues de devant de la locomotive a une partie de son bourrelet déchirée et enlevée en quelques endroits. ”

“ On doit entendre par accident tout événement ayant occasionné la mort ou des blessures, soit à des Voyageurs ou Agents de la Compagnie, soit à des personnes étrangères qui se seraient introduites dans l'enceinte du chemin de fer, et tout événement, tel que déraillement, éboulement, incendie, inondation, avarie grave de matériel, tentatives dues à la malveillance, qui, sans occasionner de blessures, a amené une désorganisation momentanée dans le service, en interceptant la circulation sur une ou plusieurs voies. ”

“ L'état irrégulier des constructions ; 2° La pose défectueuse de la voie, tant des rails que des supports ; 3° Enfin, l'instabilité de la locomotive ou d'une partie du convoi.
Les déraillements qui peuvent entraîner des malheurs incalculables, perdre un train tout entier, sont très-fréquents. Il est avéré qu'il ne se passe pas de semaine, où, sur quelques-unes de nos voies ferrées, des wagons ne déraillent. ”

“ Appréciation des conditions, générales et spéciales, de l'accident de l'espèce, w Un déraillement, comme une collision entre deux trains, constitue un fait anormal, qu'on ne saurait ranger dans la catégorie des accidents ordinaires, inévitables, nés de complications qui varient à l'inlini. Il ne peut provenir que de causes très limitées, imputables, d'iine manière presque absolue, à la compagnie (mauvais état de la voie, vitesse excessive aux endroits dangereux, insuffisance ou avarie du matériel) . ”

“ « Mais i l'accident étllÜ. arrivé sur les bords du Rhône, en sortant de Givors, tous les voyageurs pouvaient être précipités, dans le fleuve ! »
La cause du déraillement fut attribuée à la négligence de l'employé chargé de fixer les aiguilles, à défaut d'excentrique.
Les waggons déraillés ont labouré la terre, entraînant avec eux les rails arrachés de leurs coussinets. ”

“ Pour mettre rapidement hors de service une voie feTrée, on brise des rails ou des traverses. — On choisit de préférence, pour les destructions en pleine voie, les points où le dommage doit être le plus considérable et où les déraillements pourraient avoir les plus grandes conséquences, par exemple : courbes, parties en déblai, bifurcations, croisements. ”

“ Que le déraillement soit impossible ou du moins qu'il soit sans danger ; 2° Que le machiniste soit aussi libre de sa locomotive qu'un habile écuyer l'est de son cheval, qu'il puisse la séparer des wagons a un instant donné, l'arrêter dans un instant très-court, même sur les pentes, à l'aide do freins, d'enrayoirs efficaces ; 3° Que le couducteur puisse aussi à son gré enrayer tous les wagons, dominer le convoi tout entier, même la locomotive ”

“ On entend par accident tout ce qui dérange la marche régulière des trains, comme les collisions, déraillements, explosions, ébranlements, incendies, ruptures d'attelage, détresse par suite déneige, verglas, gelée et patinage des machines '. ”

“ Vandevelle a reçu une contusion à la tête; le quatrième, Vandcputte, a eu une côte j brisée. - Le 4 décembre 1876, un accident a eu lieu sur la ligne de Doullens à Arras, entre Mondicourt et l'Arbret, un déraillement s'est produit, la machine et le fourgon ont été renversés. ”

“ Ce qu'il faut donc indiquer, c'est la nature des accidents, en les divisant en un certain nombre de catégories simples, intelligibles pour tous, faciles à constater. La division suivante a été arrêtée conformément à cette pensée : Déraillements, Collisions de trains ou de machines isolées soit contre d'autres trains ou machines, soit contre des obstacles sur la voie, Explosions de chaudières, Rupture de matériel, ou renversement de machines ou voitures, Incendies, Personnes heurtées par des machines ou des voitures, Chute sur la voie, Accidents divers. ”

“ Mais, arrivés à Libourne, nous avons appris qu'un train de blessés qui nous précédait avait déraillé sans accidents sérieux; mais obstruait la voie. Nous avons attendu là deux heures vingt. Je te passe sous silence le mauvais sang, les démarches de M. Funck et de moi pour nous procurer du lait à Poitiers et à Libourne pour André. Ce matin à trois heures nous étions auprès de Philippe que le déraillement mal annoncé avait mis sens dessus dessous. Nous sommes installés chez les Millet qui ont mis leur appartement au ”

“ Des déraillements sont souvent la conséquence d'une voie mal dressée ou mal bourrée; un devers sous le wagonnet en décharge peut provoquer le renversement de la caisse; enfin, le mauvais état de la piste suivie par l'homme qui pousse un wagonnet est une occasion fréquente de chutes. Le chef de chantier veillera donc à ces questions d'entretien, surtout sur un remblai qui tasse ou dans une tranchée sujette à éboule me nts. ”

“ N’importe, l’énervement nous gagne; nous accélérons le train. Pour nous guider, nous suivons la direction des ornières multiples de la route. Nous sommes secoués comme prunes par vent d’orage; c’est un dérapage violent, un arrêt brusque, une descente que l’on fait de flanc, des trous ou des bosses de trois pieds, une tête de pont ravinée qu’il faut emporter d’assaut. Nous passons tout de même à une vitesse qui semble folle; les terres déchirées par les pneumatiques sont projetées en l’air et nous fouettent continûment la figure. La fatigue est sur nous comme un lourd manteau ”

“ Mais tout à coup un épouvantable choc a secoué le convoi, qui s'est mis à courir par bonds désordonnés avec des bruits étranges et des craquements sinistres.
Les têtes s'entre-choquent avec les têtes; les cris de douleur répondent aux exclamations d'épouvante; les roues s'enfoncent dans le sable, elles s'en arrachent par un effort désespéré, et le train passe en titubant d'une effroyable façon sur un pont dont il déchire à moitié le tablier.
Enfin on va s'échouer avec fracas contre un rocher. Les voitures volent en pièces ; des corps, des membres rejaillissent à droite et à gauche. ”

“ C'est une trombe d'air et un torrent d'eau qui font éclater les machines ! Maintenant tous sont sur pied, tous ont compris. Ils n'ont qu'une idée : s'évader des cabines, monter sur le pont, fuir. Hélas!
les chambranles, les cadres resserrés, écrasés sous l'effort de la collision ne laissent plus jouer les portes! La plupart des hommes cependant peuvent en rompre la résistance, et les plus agiles se glissent par les hublots et tombent dans les flots gris. Mais les femmes meurtrissent leurs chairs, se brisent, se déchirent contre ces panneaux immobiles ! Ces cabines seront leurs tombeaux ! ”

“ Et alors, au fracas de l'explosion se joignirent les hurrahs, les hips de milliers de personnes, massées de chaque côté de la voie à une distance suffisante pour n'avoir rien à craindre de la formidable collision. ”

“ Le flot de la déroute entraîne avec lui des fractions de tous corps et de toutes armes ; les obus arrivent de tous les points de l'horizon et prennent ces masses affolées de face, de flanc et à revers. Aux cris d'épouvante se mêlent les gémissements des blessés. A notre droite, une ambulance prend feu et s'écroule ; tout autour de nous, les caissons d'artillerie sautent et augmentent par leurs éclats le nombre des victimes ; de toutes parts on voit errer, isolés ou par pelotons, des chevaux sans cavaliers, épaves sanglantes de l'héroïque charge qui vient d'être exécutée du côté de Floing. ”

“ Mais à travers le fer et le plomb la rafale passe, roule, mugit, tourbillonne, et vient se briser avec fracas sur une muraille de baïonnettes, comme un flot furieux sur le rivage hérissé de brisants 1 Il y a des chutes effroyables, des culbutes de pelotons entiers, s'effondrant les uns sur les autres, à chaque étage de ce sol, qui est comme une nouvelle marche d'un immense escalier de mort. ”

“ Quand, à minuit, dans l’étroit défilé du pont qui n’avait pas huit pieds de large, les sapeurs s’élancèrent, un feu terrible les accueillit; beaucoup tombèrent, morts ou blessés, obstruant la voie, les sacs de poudre roulant confondus avec les sacs à terre. ”

“ Alors commence la déroute, et quelle déroute! Sur l'unique chaussée qui traverse le champ de bataille, fantassins et cavaliers s'enfuient jetant leurs armes. « Escadrons et bataillons se brisent et se dispersent les uns contre les autres, les artilleurs coupent les traits de leurs chevaux et abandonnent leurs pièces, essayant de se frayer un passage. On s'écrase, on se foule, on marche sur les vivants. Une multitude vertigineuse emplit les routes, les sentiers, les ponts, les plaines, les collines, les vallées et les bois, encombrés par cette évasion de quarante mille hommes. » ”

“ Avant une heure, une catastrophe sans précédent, une pluie de fer et de feu va tomber sur votre ville. Un engin digne de l’enfer, et qui porte à dix lieues, est, à l’heure où je parle, braqué contre elle. ”

“ Je redescends de voiture et , assis sur un talus , je grignotais un morceau de pain et buvais un coup , quand un vacarme d' ouragan souffla au loin , s' approcha , hurlant et crachant des flammes , et un interminable train d' artillerie passa à toute vapeur , charriant des chevaux , des hommes , des canons dont les cous de bronze étincelaient dans un tumulte de lumières . Cinq minutes après , nous reprîmes notre
marche lente , interrompue par des haltes de plus en plus longues . ”

“ Dans les destructions de rails, à la guerre, il suffit de se tenir à 3oo mètres de l'emplacement où s'exécute la destruction, sur le côté ou même dans la direction du rail ; dans les cas extrêmes, on peut placer les hommes à 200 mètres, à condition qu'ils se couchent.
510. — Dans les exercices du temps de paix, on exécutera, si toute chance d'accident n'est pas exclue, les destruc-
tions dans le fer ou dans la pierre dans des fosses ou entre des remblais de terre ou tout autre dispositif, que l'on recouvrira d'une couche de fascines, d'épaisses bottes de branchages, de forts madriers, etc. ”

“ Alors, quand il reprenait, c’étaient des catastrophes soudaines, brusques, irrésistibles ; les toits des paillottes, enlevés comme des plumes, allaient tomber cent mètres plus loin ; les constructions en planches, disjointes en une seconde, s’écroulaient ou couvraient l’espace de leurs débris dispersés. On voyait çà et là courir quelque être humain affolé, le visage meurtri par les grains de sable que le vent incrustait dans la peau, cherchant un abri et ne le trouvant que pour le perdre un instant après. ”

“ Une effroyable explosion soulève une trombe de terre, de poussière et de pierres, mêlée de jets de feu, fulgurants comme des éclairs à travers les tourbillons d’une épaisse fumée ; elle se dissipe... l’on voit alors la pente du talus coupée par une déchirure profonde dont les abords sont jonchés de morts, de mourants, de corps mutilés, de membres épars... Les soldats d’avant-garde échappés au désastre, saisis d’épouvante, tournent casaque, refluent sur le centre, le culbutent, y jettent la panique, en criant que le trajet de la brèche est partout miné sous les pas des assiégeants ”