Wagonnet

“ X, occupé, avec d'autres ouvriers poseurs, au transport de matériaux par wagonnet, entre une gare et un point de la voie ferrée, puis au déchargement et enfin au retour du matériel, se place devant un wagonnet vide, la main appuyée sur la manette du frein, et marche entre les rails. Tout à coup, heurté par le wagonnet, il perd l'équilibre, tombe et esL mortellement blessé. ”

“ Les toiles sont placées sur des wagonnets genre « Decauville », munis d'une plate-forme spéciale dont les rails traversent .dans toute sa longueur un four affectant la forme d'un couloir. Ces chariots sont généralement actionnés par une crémaillère qui se meut entre les rails et s'engrène avec un pignon placé sous le wagonnet. ”

“ Un seul homme suffit au bon fonctionnement du mécanisme, et rien n'est plus curieux que de voiries wagonnets chargés monter, seuls, à l'assaut du plateau pendant que les wagonnets vides redescendent la pente conduisant au puits de mine. ”

“ En dehors des types décrits, on rencontre parfois des wagonnets de forme peu rationnelle, tels sont ceux usités souvent dans le centre de la France, en forme de cylindre elliptique, imitation sans doute de la tonne d'extraction montée sur roues. Cette forme ne présente aucun avantage.
421. Capacité des wagonnets. — La capacité des wagonnets doit être telle qu'un seul homme puisse remettre le véhicule sur la voie en cas de déraillement. ”

“ Le wagonnet se compose d'un châssis, en tôlerie,reposant sur deux essieux montés sur roues et portant à la partie supérieure deux augets pour recevoir les projectiles, et .au-dessous, un coffre à gargousses,en lai ton,muni d'une porte à chaque extrémité. ”

“ Et puis elle a l'avantage d'être accessible aux femmes, aux enfants, aux boîteux ou aux malades, sans la nécessité d'avoir un arrangement spécial de gradins ou d'exercices d'acrobatie pour monter ou passer par dessus les roues. En un mot c'est une des voitures les plus accessibles, tandis qu'avec ses roues bien proportionnées et sa caisse pleine, c'est une des plus faciles à traîner pour les chevaux et à tourner.
La wagonnette est de fait la perfection des voitures de famille pour la campagne. ”

“ Les véhicules qui servent au transport varient presque à l'infini et si, dans une même localité, on trouve parfois des chariots, des bennes, des berlines, des wagonnets ou des wagons de la même forme, il est rare que cette ressemblance ait lieu dans deux pays un peu éloignés. Un grand nombre de raisons motivent ces différences et les justifient: en premier lieu, l'allure de la couche ou du gisement, sa direction, son épaisseur, puis le mode d'exploitation adopté, la hauteur, la largeur des galeries, etc. L'ingénieur a le champ libre pour le choix des moyens les meilleurs à employer. ”

“ Un bruit de mitrailleuse fait se lever les groupes. Le fer des voitures ouvre sa voie, parmi les roches du chemin. Les wagonnets apparaissent, remplis des sacs et paquetons de chacun. Vingt chevaux sont détachés de leurs charges. ”

“ Maintenant, après avoir dépouillé M. Petito de ses habits, vous vous asseyez sur un talus et vous lisez les papiers de votre M. Petito. Quand vous levez la tête, le wagon n’est plus là ! Parbleu ! puisqu’il y a pente et puisqu’il y a du vent, un vent qui, à la portière, agitait la tête de M. Petito comme un pavillon ! Le wagon, après avoir glissé jusqu’en h, s’est retrouvé sur la ligne AB, un peu plus loin que h, du côté de B, où les hommes d’équipe l’ont certainement retrouvé ! Comprenez-vous, maintenant ? Comprenez-vous tout, excepté que vous n’avez pas vu le train passer en K ? ”

“ Qu'on se figure un wagon exactement semblable à ceux des chemins de fer, muni à l'intérieur de deux banquettes dans le sens de sa longueur, comme un omnibus, à l'avant et à l'arrière d'une plate-forme où l'on se tient debout, garni d'un frein puissant pour modérer au besoin la vitesse, s'arrêtant sans effort quand un voyageur veut monter ou descendre, et circulant sans secousse, au trot rapide de deux chevaux, sur des rails creux en fer. ”

“ Entre les éclats de la foudre, parmi les sifflements du vent, le bruit plaintif des feuillages secoués, on peut vaguement percevoir le roulement d’un wagon de ferme. Le véhicule se rapproche lentement, comme à tâtons, dans tout ce noir coupé çà et là de lueurs subites, farouches, petites ou gigantesques. Et dans l’une de ces lueurs fugitives qui décrivent à l’homme des horizons immenses, insondables, qui, dans le seul espace d’une seconde, vous font voir tout un monde impalpable, fantastique, dans l’une de ces clartés magiques une voiture apparut à dix pas environ d’Héraldine. ”

“ Il y en a qui vont se placer dans ces wagons où le cheval, cet auxiliaire providentiel de l'homme, est remplacé par une machine diabolique dont on ne peut sans frémir regarder les tourbillons de fumée et entendre les gémissements. Ceux là, il est vrai, vont vite, mais sans rien voir, vite à leur but, et vite à leur catastrophe. Au moment où l'on s'y attend le moins, voilà une roue qui se brise, et le train qui roule dans un abîme, ou la chaudière qui èclate, et tout est broyé, pilé, brûlé.
Pour faire un agréable voyage, parlez-moi d'une voiture comme celle-ci. ”

“ Je trouvai le wagon en question, un immense frigorifique, avec la porte ouverte pour l’aération. Je grimpai dedans, marchai sur la jambe d’un homme, puis sur le bras d’un autre. Dans la demi-obscurité je distinguais seulement des bras, des jambes et des corps dans un pêle-mêle inextricable. Jamais je n’avais vu une telle confusion de corps humains. Tous les hommes étaient allongés dans la paille, par-dessus, par-dessous, et enlacés l’un autour de l’autre. Quatre vingt-quatre robustes vagabonds étendus de tout leur long tiennent de la place ! ”

“ Cette fois, notre train ne se compose plus que de la voiture de payement, et devant la locomotive, qui tire et pousse tout à la fois, on a fixé un petit wagon-salon minuscule précédé d'un balcon couvert. C'est de plus fort en plus fort! Maintenant, nous ne sommes même plus gênés par le soleil!
Comme le mécanicien ne voit plus sa voie qu'imparfaitement, notre wagon est muni d'un frein westinghouse, que manoeuvre un de ces messieurs. Nous avons l'occasion de nous servir, car dans la traversée d'une forêt nous trouvons un arbre tombé récemment dont les dernières branches éraflent les rails. ”

“ Il y a une vingtaine d'années que j'ai vu le nôtre pour la première fois; c'était au nord du Lessouto; une de ses roues venait de se casser, au grand embarras de M. M. qui voyageait avec sa famille et qui, à grand'peine, put le faire réparer tant bien que mal, et continuer sa route; mais je ne me doutais pas, en faisant alors mon croquis ci-contre, que ce piteux véhicule, que je voyais si mélancoliquement immobilisé sur la route, nous servirait d'arche de Noé pendant de longues années.
Ce wagon aurait certainement une histoire intéressante à raconter s'il pouvait le faire. ”

“ Le wagon n'est qu'un massif de fleurs. Elles courent en guirlandes le long de la rampe de cuivre qui protège les glaces, dégringolent des filets en cascades odorantes, se suspendent à des cordes tendues à travers les compartiments, jonchent le plancher, débordent des couloirs jusqu'aux marchepieds. ”

“ Je monte dans l'unique wagon destiné à nous transporter. Cette locomotive pousse, le wagon derrière ; nous sommes menés par secousse. On monte,on monte toujours, sur une voie ferrée qui n'a pas moins de 25 pour cent par moment. On passe sur des ponts de fer, au dessous desquels sont des rochers, des cascades. De temps en temps, le wagon traverse des tunnels. Quelquefois, nous passons sur un rocher à pic, de trois à quatre cents mètres de hauteur qui, malgré tout votre courage, ne laisse pas que d'effrayer. ”

“ Les wagons filent en silence Parmi ces sites apaisés.
Dormez, les vaches ! Reposez,
Doux taureaux de la plaine immense, Sous vos cieux à peine irisés !
Le train glisse sans un murmure, Chaque wagon est un salon
Où l'on cause bas, et d'où l'on Aime, à loisir, cette nature Faite à souhait pour Fénelon. ”

“ Celui qui serait d’opinion contraire n’a qu’à essayer. Que cet amateur se déplace sur un wagon tanguant et cahotant, sans autre point d’appui que le vide obscur, et lorsqu’il gagnera le bout d’un toit incurvé vers le sol, mouillé de rosée et glissant, qu’il prenne son élan pour sauter sur le toit voisin. ”

“ Il nous faut vers le Nord poursuivre notre route.
Déjà, voici venir, sombre comme l’hiver,
Le wagon qui fume et s’égoutte.
Tout geignant, sur les rails, il glisse avec ennui,
Et la foule un instant marche à côté de lui ”

“ Quand on a roulé une semaine en wagon on peut se considérer comme faisant partie de la machine. On sait quand le train s’arrêtera pour prendre de l’eau, attendra pour recevoir des renseignements au sujet du viaduc qu’il aura à traverser, abandonnera le wagon restaurant, se glissera sur une voie de garage pour laisser passer le courrier destiné à l’Ouest, bramera à travers la nuit épaisse pour qu’on envoie une locomotive de remorque pour aider à gravir la rampe. ”

“ Ce wagon, qui fait partie du train-école, est construit sur le modèle des wagons à marchandises couverts avec portes doubles aux deux bouts, des plates-formes et des lanterneaux. Il peut servir en temps de paix à transporter les marchandises, et en temps de guerre il se transforme et forme un wagon-ambulance construit suivant les principes rationnels et hygiéniques. (Voir Pl. XVII.) Les dix brancards d'un wagon sont fixés chacun sur quatre montants en bois ou en fer placés sur le plancher du wagon. ”

“ Machines et tenders étaient suivis par un wagon de bagages, le wagon de la poste et le wagon-express de Wells Fargo et Cie, chargé de lingots et de valeurs, sous la garde de deux « express-agents ». Chacune de ces voitures a quarante-cinq pieds de long. Puis, venaient deux wagons remplis de pêches et de raisins ; deux « palais d’argent » ayant chacun une longueur de soixante pieds ; un wagon de fumeurs occupé presque entièrement par des Chinois ; et enfin, cinq wagons ordinaires, avec des plates-formes comme tous les autres. Le tout, formant un train d’environ sept cents pieds de long. ”

“ La roue d'une voiture était brisée ; impossible d'aller plus loin. L'ordre d'évacuer l'intérieur des wagons est donné. Il nous fallut attendre dans la neige pendant deux longues heures, puis travailler à débarrasser la voie de ce malencontreux wagon qui, pour comble d'ennui, se trouvait au beau milieu du train.
J'oublie de noter que pendant ce temps d'arrêt, les coups de sabre, de baïonnette et de crosse furent distribués, par MM. les Bavarois, avec une libéralité qui les honore ; malheureux étaient ceux qui mettaient les pieds hors des rangs sous un prétexte ou sous un autre. ”

“ Le wagon présenté par M. Heusinger von Waldegg peut servir en temps de guerre pour le transport des blessés, et en temps de paix comme wagon de 2e classe.. Ce wagon est semblable aux coupés-lits de nos grandes Compagnies françaises et est constitué par des banquettes qui se transforment en couchettes assez confortables. Quatre coupés à six places, un coupé de toilette et le cabinet se trouvent à côté d'un corridor. Il existe à chaque extrémité du wagon des platesformes avec escaliers. ”

“ Tapiou. Oui, mon chef. (À part.) Les deux derniers wagons... un wagon de bestiaux et un wagon de marchandises... ça fait quatre wagons à décrocher... c’est raide pour un homme seul... Mais, j’arrive ; ne disons rien. (Sortant.) C’est égal, quatre wagons, c’est raide ! (Il sort par le fond, à droite.)
Ginginet, entrant par le fond, à gauche, à la cantonade. Tout de suite ! je reviens ! ne quittez pas votre wagon. (A la demoi selle de comptoir.) Pardon, mademoiselle, je voudrais trois petits pains... bien tendres. ”

“ Voulez-vous parler plus fort? dit Perrine, je ne vous entends pas.
— L'habitude vous viendra, cria Rosalie, je vous disais que ce n'est pas difficile; il n'y a qu'à charger les cannettes sur les wagonets; savez-vous ce que c'est qu'un wagonet?
— Un petit wagon, je pense.
— Justement, et quand le wagonet est plein, à le pousser jusqu'au tissage où on le décharge; un bon coup au départ, et ça roule tout seul. ”

“ E — RÉSUMÉ DES TRAITS DISTINCTIFS DES WAGONS AMÉRICAINS.
Les wagons américains sont plus hauts, plus larges et plus longs que les nôtres.
Le couloir longitudinal et la possibilité de passer d'un wagon à l'autre rendent la longueur en quelque sorte indéfinie. Ce sont des maisons ambulantes, analogues à des navires, et dans lesquelles on a considérablement réduit les sujétions physiques inhérentes à la locomotion. On y a exonéré les voyageurs de l'immobilité, de l'emboîtement auquel les astreignent les voitures ordinaires. La vie normale y est moins complètement suspendue. ”

“ La forme et la manière dont sont construits les wagons que l'on emploie actuellement pour transporter la houille, les mine rais, les castines, sables, etc., et autres objets analogues qui doivent pouvoir être chargés et déchargés facilement et à peu de frais, ne me paraît pas avoir atteint encore ni même approché le but que l'on s'était proposé.
Ces marchandises sont chargées sur les wagons, soit à la pelle, soit à la main ; le wagon, construit en forme de pyramide tronquée et renversée, s'ouvre par le fond, au moyen d'une trappe mobile, pour les laisser couler dans les magasins ou entrepôts. ”

“ Les portes des wagons roulent en grinçant. Certaines sont trop dures et il faut délivrer les hommes qui crient et frappent de l'intérieur. Un wagon s'ouvre sur la campagne au lieu de s'ouvrir sur la gare et croit une minute tout endormi. ”

“ S'il faut transporter le chargement sur une pente, les wagons descendent en vertu de leur poids seul jusqu'au lieu de déchargement et l'on régularise leur vitesse à l'aide de freins; suivant l'inclinaison de la pente, il faudra un ou plusieurs travailleurs pour ramener le wagon à son point de départ; ces travailleurs descendent avec le wagon, assis ou, debout sur la saillie postérieure du cadre, derrière la caisse, le visage tourné vers le but de la course du wagon et occupés à faire manœuvrer le frein. ”

“ Dans le wagon, on commence à se recueillir, pensant à la solennité du moment. Lentement, la nuit est descendue et, pour toute distraction, ceux qui ont la chance de se trouver près de la portière voient parfois la clarté de quelque lampe fumeuse le long de la voie ferrée. ”