Castine

“ On voit de loin les tourelles du château; de loin on entend la cloche du monastère. C’est un attrait pour qu’on vienne; c’est un motif pour qu’on n’approche pas: hospitalité pour les bons, menace pour les mauvais. Nous en sommes déjà aux relations de voisinage, aux défiances de la guerre; et tout a procédé de là, remarquez bien: du château et du monastère. Ce sont les deux plus vieilles pierres de la fondation française. Partez de là et revenez-y, vous ne vous égarerez jamais: l’histoire est à terre.
Le bourg s’entoure de murs: c’est pour résister; d’eau: c’est pour se défendre. ”

“ Comme un pont des Romains, ce vieux château s'alonge Sur le Cher, dont l'aspect s'éloigne et se prolonge, Où se baignent moulins, et saules, et brebis, Si beau, lorsque la lune argente sa surface, Ou qu'un soleil ardent lui jette de sa face Des diadêmes de rubis !
Oh! le soir, qu'il est doux, au milieu des vestiges Des temps qui ne sont plus, parmi tant de prestiges, D'écouter l'eau qui roule à travers le château!
Oh ! qu'il est doux de voir, sous l'haleine des brises, S'enfoncer mollement dans les arcades grises La voile blanche d'un bateau! ”

“ Quand tu auras passé cette barrière, tu te trouveras au pied d’une haute montagne, et il te faudra gravir jusqu’au sommet de cette montagne, à travers les orties, les ronces et les épines, qui sont si fournies et si pressées, à sa base, qu’à peine si un lièvre pourrait y passer. Si tu peux arriver jusqu’au sommet de la montagne, tu verras là un beau château dont les murailles, toutes d’or et de pierres précieuses, t’éblouiront. Mais tu n’auras qu’à frapper à la porte de ce beau château, et aussitôt saint Pierre t’ouvrira, car c’est là le paradis. ”

“ Construis une clôture de fer, bâtis un château de pierre autour de mon peuple, un château qui s'élève de la-terre jusqu'au ciel, afin qu'il me serve de demeure, qu'il soit ma chaumière, ma protection, ma défense, en soite- que le malheur ne puisse fondre sur moi, que l'adversité ne puisse m'atteindre, tant que durera cette vie, tant que brillera la lumière du soleil ! ”

“ C'est donc un monde qu'une cathédrale antique; c'est une création qu'une vieille abbaye. Là, tous les hommes et tous les arts se sont donné rendez-vous; à vos pieds, vous foulez les tombes des ducs, des abbés, des prélats, des évêques et des cardinaux; levez les yeux, et voilà leurs médaillons, leurs statues, leurs images. Les arts se sont disputé l'honneur de l'embellir ; l'architecture a entassé ces masses de pierre ; la sculpture a animé ces blocs de marbre et les a rendus vivants ”

“ Le splendide monument, à la fois forteresse, palais et maison de chasse, dresse sa masse géante au haut du mont. Sauf le revêtement de plaques de marbre qui ont disparu presque partout, le château est intact jusqu’en ses toitures immenses, sillonnées de rigoles pour le captage des eaux de pluie. La fin du jour est très belle. La solitude est complète. Seule la femme du gardien absent, promène un bel enfant devant le noble édifice. ”

“ Le Roc ne vous aura pas plutôt vu, qu’il s’envolera de peur, et vous laissera libre. Ne vous arrêtez point, marchez jusqu’à ce que vous arriviez à un château d’une grandeur prodigieuse, tout couvert de plaques d’or, de grosses émeraudes et d’autres pierreries fines. Présentez-vous à la porte, qui est toujours ouverte, et entrez. Nous avons été dans ce château tous tant que nous sommes ici. Nous ne vous disons rien de ce que nous y avons vu, ni de ce qui nous est arrivé ; vous l’apprendrez par vous-même. Ce que nous pouvons vous dire, c’est qu’il nous en coûte à chacun notre œil droit ”

“ De la cime d'un mont, un superbe château Commande également sur la terre et sur l'eau, Et l'orgueil de ses tours, fortement soutenues, Est plus bas que le ciel, et plus haut que les nues.
Il voit sous ses remparts former leur vaste corps, Il les voit eslever, mais par de vains efforts; Car la fameuse place est si loing de la terre, Que rien que ses canons n'y forme le tonnerre. ”

“ Mais qu’aurait dit ce grand roi lui-même, s’il eût vu ce château, construit à tant de frais, où l’art avait forcé la nature, abandonné, désert ; ses maîtres arrachés de leur asile ; l’herbe croissant dans les rues ; le lierre se faisant un passage dans la pierre et le marbre ”

“ Nous n’avons que le temps d’embrasser d’un coup d’œil les dehors étranges de cette ville vraiment castillane, et d’aller à la cathédrale non pour la visiter, — il est trop tard, il fait sombre, — mais pour remercier Notre-Seigneur, la sainte Vierge et nos Anges gardiens d’avoir si bien protégé notre course. Le vent glacé qui gémit sur nos têtes nous ramène au logis, et ne nous permet pas la promenade du soir. ”

“ Elle ravit l'oeil et le coeur, La cathédrale grandiose ! Monumentale apothéose, Elle fête le Christ vainqueur.
Goûter ses merveilles dispose L'âme à monter vers le Seigneur. Le ciel étant ouvert, on ose Mêler une note au grand choeur.
La ville immense est magnifique; La mer peut y rendre extatique ; Mais, dans sa superbe splendeur,
La basilique byzantine Chante en marbre l'ode divine De la Provence au Dieu Sauveur. ”

“ Un château de l’ancien temps, d’aspect féodal, domine le paysage de ses rondes tours hautes, aux toitures aiguës, qui encadrent, sur le fond du ciel, la flèche de la chapelle gothique. Le village est comme un nid que l’oiseau aurait caché dans un creux. ”

“ Quand il en fut près, il remarqua que c’étoit un palais magnifique ou plutôt un château très-fort, d’un beau marbre noir poli, et couvert d’un acier fin et uni comme une glace de miroir. Ravi de n’avoir pas été long-temps sans rencontrer quelque chose digne au moins de sa curiosité, il s’arrêta devant la façade du château et la considéra avec beaucoup d’attention. ”

“ Le château, d'architecture italienne, du grand goût de Venise, de Bologne ou de la Brenta, semble construit sur un dessin de Piranèse. Les fenêtres sout cintrées et décorées de balcons; le toit, orné de balustrades de pierre; les escaliers, dignes d'un palais; les appartements, immenses: quinze croisées hautes et larges les éclairent. On dirait d'une grande abbaye rebâtie dans le dix-huitième siècle sur la place et sur les ruines de quelque ermitage au fond des forêts. Les jardins, échancrés dans les bois, n'ont pour enceinte que les
rochers et les chênes sur lesquels ils ont été conquis. ”

“ En face de la grotte, au bout d’une perspective de fleurs et de pâle verdure, jetées comme un immense bouquet que la main des fées aurait délié et secoué sur le flanc des montagnes, s’élève un géant sublime, un rocher perpendiculaire, taillé par les siècles sur la forme d’une citadelle flanquée de ses tours et de ses bastions. Ce château magique, qui se perd dans les nuages, couronne le tableau frais et gracieux du premier plan, d’une sauvage majesté. ”

“ Les clochers se multiplient; les aiguilles gothiques percent ce magnifique entassement d'architecture ; le château des papes devient pour le regard une sorte de cathédrale romane gigantesque qui a sept ou huit tours énormes pour façade et une montagne pour abside ; des ogives se dessinent çà et là dans l'enceinte fortifiée ”

“ Il se déroule à l’horizon, au front d’une colline, et à distance garde quelque chose de son ancienne splendeur, un air de château de roi. Mais à mesure que vous approchez, le palais devient masure. Les pignons dégradés blessent l’œil. ”

“ Qu’on se figure, sur le sommet d’une montagne, un château bâti du temps des croisades, et dont les murs, les ogives, les pilastres, recouverts d’une couche de chaux vive, produisent un effet aussi ridicule que le paraîtrait à nos yeux un vieillard habillé à l’enfant ”

“ Nous nous abstenons de louer tous les détails qui ajoutent à la beauté de ce vaste édifice qui, par son ensemble et sa situation, a l’apparence d’une forteresse. Le château est précédé d’un perron ovale, et entouré de fossés et de ponts-levis qui conduisent dans des jardins ornés de fontaines aussi riches que variées, de ravissants tapis de verdure, et en un mot de tout ce que réclame une résidence vraiment royale. ”

“ Le château St-Ange est un des plus curieux souvenirs du moyen âge.
Du toit de ce gigantesque édifice qui servit autrefois de château fort, vous admirez le poétique panorama de Rome et ses nombreux clochers, ses monuments, le Tibre qui serpente dans son enceinte, ses collines et la campagne romaine, nous montrent à chaque étape une page intéressante de l’histoire ancienne. ”

“ Quand un nuage y passe, et quand le zéphyr plisse
L’onde entre les roseaux !
J’aime les vieux castels tout couverts de verdure
Et les créneaux des tours,
Quand ils sont entourés d’une humide ceinture
Qui baigne leurs contours. ”

“ La cathédrale entraîne dans son ascension tous les espoirs, toutes les luttes, toutes les misères des hommes, toutes leurs joies mêlés aux rumeurs des métiers, aux rumeurs des champs, aux rumeurs des rues que les mille formes des marchés, des potagers, des rivières, des bois éparpillent, du haut en bas de l'édifice ébranlé par le bruit des cloches et traversé par la lumière des vitraux, dans un monde de statues peintes, de chapiteaux sculptés et de guirlandes de feuillages, de légumes et de fruits. ”

“ Le moyen âge, avec ses idées religieuses et guerrières, n'éleva que des églises et des châteaux forts: l'église, souvenir de la foi chrétienne, était l'asile de la prière, où le vassal ne craignait pas le suzerain; le château fort, éloquent souvenir de la peur qu'inspirait à tout seigneur le seigneur voisin, était la demeure où se renfermait un oppresseur ou un guerrier ambitieux. ”

“ Le ciel est si bas que l’on distingue à peine, en se retournant, la ceinture des collines. De la ville haute au fleuve qui roule ses eaux grises, c’est comme une cascade de ruines. Au-dessus des épaves, comme un vaisseau sur la mer, la cathédrale dresse ses deux tours désolées. ”

“ En considérant cette belle peinture, on éprouve la même impression que lorsqu'on entre seul dans une vaste cathédrale gothique, aux colonnes élancées, aux décorations capricieuses. La percée de ciel, à l'extrémité de l'allée mystérieuse, est comme l'autel radieux au fond du monument sombre. ”

“ Ce grand château, qui vous regarde d’un air si sérieux, avec ses pierres grises et ses entablemens de briques, a plus d’histoires à vous raconter à lui seul peut-être que tous les manoirs de France réunis. ”

“ La cathédrale est fort belle, surtout à l'intérieur, qui est sombre,
mystérieux, presque effrayant. Les orgues sont de facture gothique et se ferment avec de grands panneaux couverts de peintures : une tête de Sarasin grimace affreusement sous le pendentif qui les supporte. De charmants lustres du quinzième siècle, brochés à jour comme des.
reliquaires, tombent des nervures de la voûte. En sortant de l'église, on entre dans un beau cloître de la même époque, plein de rêverie et desilence, dont les arcades demi-ruinées prennent les tons grisâtres des vieilles architectures du Nord. ”

“ On dirait un château de légende et de rêve, celui de la Belle au Bois dormant : une grande et magnifique demeure seigneuriale, des portes imposantes, jardin, parterre, parc admirablement dessiné, avec ses pelouses verdoyantes et ses allées spacieuses. ”

“ Aix-la-Chapelle et le tombeau de Charlemagne, le château de Fontainebleau et le pape, Notre-Dame et le sacre, le Champ-de-Mars et la distribution des aigles, la cathédrale de Milan et la couronne de fer, Gênes la superbe et sa fête nautique, Austerlitz et les trois empereurs, quelles décorations, quels accessoires, quels personnages! ”

“ Ce château, plus qu'à moitié ruiné ou détruit, dont le lierre et les plantes sauvages semblaient se disputer la propriété, était la terreur et l'objet de la superstition des habitants du pays.
Les plus vieux racontaient d'étranges choses; ils disaient que chaque nuit, à l'heure où la nature se repose et où le monde est fatigué par les bruils et les travaux de la journée, des voix étranges semblaient sortir des entrailles de la terre, des fantômes apparaissaient à l'heure de minuit; enfin, que ce château était le rendez-vous des esprits errant sur la terre. ”

“ Il voit les fortifications qui se découpent en étoile, la citadelle qui se rengorge comme une géline dans un tourteau, les cours des palais où le soleil tarit les fontaines, et les cloîtres des monastères où l'ombre tourne autour des piliers. ”

“ Le soleil lui répond : 1° que s’il est rouge, le matin, quand il se lève, c’est parce que la princesse au château d’or a son château près de son palais, et que la réflexion de la lumière sur son dôme et ses murailles d’or massif produit cet effet [2] ; 2° le seigneur malade du premier château recouvrera la santé, dés qu’il aura fait tuer un crapaud qui est caché sous son lit. ”

“ Une rumeur subite s'entend. 0 prodigieux château!
édifice solennel ! voilà qu'il se fond sous l'éclosion de ce soleil qu'épanouit au cœur la passion, et, dans un vertigineux mouvement qui semble pourtant fait d'ivresses, il s'écroule silencieusement sur nos têtes, donnant une magique sépulture à nos âmes. ”

“ Si l’homme ne paraît pas ici avec ses œuvres d’un jour, l’œuvre de Dieu nous apparaît dans toute sa variété et sa majesté.
Voici que nous doublons une pointe de roches appelée la pointe à Château. Vous allez penser qu’il se trouve là quelque château rustique, ou un projet d’édifice quelconque ; mais il n’en est rien. Château est ici un homme. ”

“ On dirait que tu oublies tout ce que tu aimais, cette majestueuse cathédrale qui, plantée au haut d'une colline, domine les eaux de la Seine, ce fleuve magnifique entre tous, cette ville où tu te plaisais ; tu bâtis de nouvelles villas malgré le mauvais temps, et tu te séquestres loin des hommes, dans des pays déserts et lointains. ”

“ Dis-moi où dort ton château.
De larges gouttes de sueur baignaient ses joues et ses narines frémissaient comme les naseaux d'un cheval haletant.
— Mon château, très gentil seigneur? Quel château? demanda Irinéo stupéfait.
— Ta « Bigla», hypocrite!. ton château.
Oui, ton château, la «Bigla» du Sior Marco Da Molin. tu feins de ne pas comprendre.
L'étrange question du chevalier, ses allures, ses vêtements tout couverts de boue, son œil ensanglanté, hagard, remplissaient de terreur le prêtre latin. Que penser? que conclure? il de meure sans voix et aussi muet qu'un poisson. ”