Peter Altenberg

“ En hiver, la commune prend soin de les nourrir ; en automne, ils volent au-dessus du lac à grands coups d’ailes rythmés et vibrants ; on ne viole pas leurs cachettes ; on traite leurs petits avec respect. ”

“ Précieuses soupapes pour les pressions excessives de l’âme : oignons de tulipes, caniches, canaris, politique, littérature, timbres-poste, monnaies anciennes, bicyclettes, cartes postales illustrées, élevage d’abeilles et poker !
— Tout plutôt que l’unique, la seule réalité, — la femme ? Elle est la réalité qui tue ! Pas moyen de se tromper soi-même. Elle existe, elle agit ! Les autres passions sont serviles, obéissent à notre folie. L’amour des femmes commande à notre folie. ”

“ Ils jouissent de tous les bienfaits de la civilisation, de la généreuse protection des hommes, et en même temps de tous les avantages de la liberté, puisqu’ils habitent les roseaux d’un lac de douze kilomètres de long. ”

“ Il est prêt à tout. Il est « hors de lui » ! Femmes, assassins de l’âme ! Les lois de l’État ne peuvent-elles être psychologiques ? Mais moi, j’ai le droit d’être psychologue ! Je suis le Juge. Juge dans mon propre État. Carmen !... Cécilia ! »
Il restait assis, à regarder dans le soleil du matin la corbeille de tulipes incroyablement rouges, blanches, flambantes. Et il pensait aux heureux et gras Hollandais du vieux temps, qui pouvaient donner tout leur amour, toute leur amitié, toute leur tendresse et tout leur souci à des oignons de tulipes. ”

“ Les fenêtres tremblent au fracas des voitures qui passent, elles frémissent, bondissent, font comme le bruit d’un coup de canon lointain, se tranquillisent de nouveau. Puis elles s’émeuvent, bourdonnent comme des mouches d’été. ”

“ Au bord des allées se pressaient des touffes d’œillets vert-de-gris, avec de grandes fleurs blanches.
Ils sentaient très bon et très fort.
Sur un banc était assise une jeune fille dans une mince robe de soie blanche.
Elle rêvait : « Est-ce que je l’aime ? »
La lune se leva. ”

“ Oui, oui, on peut aimer les tulipes ! Crève donc ! Aimer les tulipes, parbleu, on ne peut pas faire autrement. Elles sont là, rouges, blanches, flambantes... un point, c’est tout. Elles n’existent pas seulement par la grâce de mon cœur. Elles existent, rouges, blanches, flambantes pour tous les hommes. ”

“ Autour de lui, dans le monde, on maltraite tous les jours des milliards d’animaux, on les torture pour mille besoins divers, on les assomme, on les châtre, on les gave, on leur prépare des maladies de foie artificielles. ”

“ Mais les autres, les infirmes, qui sont tiraillés par le besoin de chaque jour sur le lit de Procuste de la vie, ne peuvent jamais être heureux même pendant une heure. Ils meurent lentement en esclavage, et portent, douloureux et inconscients, le deuil de leur force domptée. ”

“ Cécilia, elle, n’existe que par la grâce de mon cœur. Non, pas de mots littéraires, merci bien ; c’est trop menu, ça ne fait pas de bien. Mais il y a des mots lourds comme des cailloux ou des cruches de bière qu’on lance, des mots qui soulagent quand on les pense et les prononce violemment : « Je te massacrerai ! massacrerai ! mass-ssa-ccrre-rrai ! » ”

“ Au nombre des plus heureux il faut mettre encore les chiens chasseurs de loutres, que de riches propriétaires anglais lâchent en meute le long des ruisseaux. Ils poursuivent les loutres, avec une fureur sauvage, et ne craignent pas de mourir sous leurs dents coupantes comme des rasoirs. ”

“ Elle a un châle brun sur les épaules, et sur la tête une petite toque de fourrure. Ses cheveux sont tendres, ondulés, blonds.
Un vieil homme marche de long en large et dit : « Nous allons faire un peu de feu, Marie... » ”