Pierre Laffitte

“ Il était dans la destinée de Jacques Laffitte de se tromper sur les hommes: il faisait trop bon marché de sa confiance; il n'aura pas été plus heureux à la fin de sa vie, dans le choix de celui à qui il a abandonné le soin d'exécuter sa volonté, de réaliser son voeu. Ce n'était pas assez pour M. Lebaudy de repousser le neveu qu'il appelait à lui succéder dans un établissement qui lui doit tout, qui sans lui n'eût été rien ”

“ Non, Messieurs, non, je le répète, Jacques Laffitte, dans son bon sens et livré à lui-même, n'au-
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rait pas consenti à des arrangements secrets qui auraient pu avoir ce résultat déplorable.
Adolphe Laffitte est homme d'honneur; sa vie est nette de toute faute, de tout soupçon, et il peut défier ses ennemis; il aimait, il respectait son oncle; il avait foi en ses promesses (bien libres et bien volontaires assurément) ; il ne se permettra pas de le soupçonner d'avoir même hésité à les accomplir ”

“ Dans la réunion extraordinaire des 600 plus forts actionnaires, qu'on nous annonce pour trèsprochaine, Messieurs les actionnaires jugeront la raison des changements qui leur seront proposés, et clans leur intérêt ; quant à moi, Messieurs, je me dois de me prononcer de suite et particulièrement sur le nouveau Gérant qu'on vous annonce comme devant prendre la place de Jacques Laffitte, et effacer le nom du respectable fondateur de l'établissement!... ”

“ Mon frère m'avait bien dit que le redoutable M. Lebaudy, constamment hostile à son neveu, voulait lui imposer des conditions; qu'il lui avait déclaré qu'il se retirerait de la Société plutôt que d'y admettre M. AdolpheL,affitte ; mais, ajouta mon frère : « La volonté de Lebaudy et la « mienne sont deux volontés; la sienne n'est pas « sans appel, etj'arrangerai cela.» Cet entretien de Jacques Laffitte avec moi et chez moi, et en présence de témoins, eut lieu la dernière semaine d'avril dernier... et un mois après Jacques Laffitte n'était plus! Qu'a-t-il fait ou pu faire avant ”

“ Jacques Laffitte a laissé son établissement ayant tous les éléments de durée et de succès: pour la gérance, trois hommes dans la maturité de l'âge, intéressés aie soutenir, ayant déjà acquis de l'expérience pour les grandes affaires, et de bonnes directions à suivre pour les conduire sagement; un personnel composé d'honnêtes gens, en grande partie éprouvés et capables: M. le Roi, très-bon aide pour les gérants; M. Denizet, comptable du premier ordre; M. Courtois, chef instruit pour ”

“ Jacques Laffitte ne se croyait pas si près de sa fin. ll aurait assuré le sort de son neveu, il n'en faut pas douter ; 'et sa tombe est à peine fermée,
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que le successeur de son choix est repoussé, au grand étonnement de tous ceux qui avaient connu Jacques Laffitte et ses projets d'avenir pour son établissement de banque.
Les innovations ne réussissent pas toujours : que MM. les gérants y pensent sérieusement. Toujours était-il grand temps de rassurer les actionnaires en mettant fin à des ajournements qui n'étaient pas sans danger pour le crédit de la caisse Laffitte. ”

“ Et c'est à un homme de coeur, devant prendre la place du fondateur son oncle, et fier de son choix, chargé pendant six à sept ans d'une partie essentielle du travail, partie qu'il remplissait dignement ; c'est à l'homme que Jacques Laffitte vous annonça, Messieurs, comme devant lui succéder, que les deux Gérants auraient eu la simplicité d'offrir et de penser qu'il se serait résigné à accepter une position si inconvenante pour lui, qui devait être le légitime successeur de Jacques Laffitte ! Mais en vérité il y ”

“ Certes, j'applaudirais au choix de M. Gouin si je n'étais que simple actionnaire et occupé de mon seul intérêt. J'ai connu M. Alexandre* Gouin, et je le tiens pour un homme honorable, sage et très-capable ; il doit être fait aux grandes affaires, ayant été ministre ducommerce ”

“ La véritable cause de l'antipathie qui existe entre l'accusé et l'accusateur, date pour ainsi dire de la fondation de l'établissement. Et comment se serait-on accordé? Ici on entendait le crédit facile et large, et là on l'eût voulu plus divisé, scrupuleusement réparti, et dans une mesure plus sage, selon les facultés de chacun. L'iri-
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