Ruelle

“ Non, malgré les déclamations des ennemis de notre nouvelle constitution, la révolution n'aura pas été infructueuse; tant de millions d'hommes n'auront pas été sacrifiés inutilement ; le retour à une constitution libérale est le voeu bien prononcé, non seulement de la majorité du peuple français, mais encore des monarques, nos bienfaisans libérateurs. ”

“ Avant la révolution, le trône était environne d'un illustre prestige, qui, tout en cachant l'hômmé , ne laissait apercevoir que la dignité ; maintenant ce prestige est évanoui ; au lieu que ce soit la dignité qui honore l'homme, il faut au contraire que ce soit l'homme qui honoré la dignité. ”

“ Il est étonnant qu'un homme comme lui ait omis une définition de cette importance. Suivant mes petites lumières, ce mot ne peut être pris que dans deux acceptions ; la loi est l'expression de la volonté de tous ”

“ Le peuple étant donc maître de faire ce qu'il veut, au lieu de se gouverner lui-même, trouve bien plus Gommode de satisfaire au besoin qu'il sent, en nommant un chef pour le gouverner; et pour que les droits et les devoirs respectifs du gouvernant et des gouvernés soient invariablement fixés et limités , et qu'il ne s'élève par la suite entre eux, aucune contestation à cet égard, il faut bien que leur convention soit écrite. ”

“ Tout ce qui existe alors pour cette multitude d'hommes méditant de s'unir en corps de nation, bien loin d'être l'autorité, la souveraineté, n'est pas autre chose que le besoin d'une autorité, d'une souveraineté, qui s'établisse, pour les mettre à l'abri des malheurs attachés aune multitude d'hommes vivans sans lois, sans souverain ”

“ Comme eux , vous paraissez détester et maudire le régime des massacrés et des guillotines, mais vous rappelez à grands cris celui des potences et des échafauds, et vous nous prouvez ainsi jusqu'à l'évidence, que si vous ne vous trouvez pas vous-mêmes aujourd'hui coupables de tous les mêmes excès que vous condamnez, il ne vous a rien manqué que la possibilité de le faire, mais dans un sens opposé. ”

“ Ainsi donc , tout en convenant, avec tous les publicistes, des dangers bien reconnus de l'anarchie et du despotisme , on peut néanmoins avancer que ceux du despotisme sont les plus a redouter pour les peuples, vu que l'unité qui résulte de l'accord de toutes les parties de ce grand tout, et la centralisation de tous les pouvoirs, non seulement lui donnent une force insurmontable , et lui promettent une stabilité désastreuse,mais encore ne laissent aux malheureux qui en sont victimes , que fort peu de chances favorables à sa destruction. ”

“ « Arrivons au moment du pacte social; en » quoi consiste encore la souveraineté dé » cette multitude, en vertu dé ce pacte, n'ac» quérant d'autre droit, que celui d'être gou» vernée par un légitime souverain; en faveur » de ce droit, contractante devoir de vivre dé» sormais soumise aux mêmes lois, au même » chef? »
Le chef qu'ils se choisissent n'est donc qu'une émanation de leur volonté; il ne devient ainsi souverain légitime , que parce qu'ils se sont dessaisis en sa faveur de la puissance qu'ils avaient eux-mêmes ”