Ruelle

“ Non, malgré les déclamations des ennemis de notre nouvelle constitution, la révolution n'aura pas été infructueuse; tant de millions d'hommes n'auront pas été sacrifiés inutilement ; le retour à une constitution libérale est le voeu bien prononcé, non seulement de la majorité du peuple français, mais encore des monarques, nos bienfaisans libérateurs. ”

“ Qui donc, en ces temps de malheurs, a si fortement monté l'esprit public, éveillé les soupçons du peuple, exaspéré les esprits par des déclamations ne respirant que le mépris et la vengeance, et ne tendant toutes qu'à aliéner le coeur du peuple de l'autorité légitime, à qui l'on prétendait faire partager ce funeste délire? Qui a fait tant d'efforts pour ramener des préjugés et des privilèges que les lumières , la raison, et plus que tout encore, l'intérêt du peuple, avaient fait disparaître? ”

“ Tout homme qui a des principes et du caractère ne fait pas d'avances indiscrètes, il tient au contraire aux assurances et aux promesses qu'il a solennellement faites. A plus forte raison, un Roi, l'homme parfait par excellence, doit-il encore plus que tout autre, être jaloux de prouver son stoïcisme et son équanimité ? ”

“ La noblesse n'est absolument qu'une concession de la royauté; or , c'est une raison de plus pour n'admettre, dans la représentation nationale , aucun noble - comme noble : car c'est un principe sacré que le pouvoir législatif doit être entièrement séparé du pouvoir exécutif; et certainement il ne le seroit pas, quand il y
auroit une chambre de pairs créés par le Roi, et qui opineroient toujours dans le sens du gouvernement. ”

“ LE soleil, achevant sa carrière lumineuse, venait de se plonger dans le sein de Thétis, et déjà les vapeurs transparentes du crépuscule avaient fait place aux ténèbres de la nuit; la nature affaissée venait de s'arracher à ses pénibles travaux pour se livrer au règne des' plaisirs et se délasser dans un sommeil de quelques heures : tout était calme dans l'Ile d'Elbe ”

“ Avant la révolution, le trône était environne d'un illustre prestige, qui, tout en cachant l'hômmé , ne laissait apercevoir que la dignité ; maintenant ce prestige est évanoui ; au lieu que ce soit la dignité qui honore l'homme, il faut au contraire que ce soit l'homme qui honoré la dignité. ”

“ Ce grand homme, si savant dans l'art de mesurer les hauteurs, encore tout étonné de la chute horrible qui venait de terminer avec tant d'éclat sa course hyperbolique, était occupé à chercher, par la méthode des infiniment-petits , la solution géométrique d'un problême sur la grandeur, lorsqu'un simulacre de forme humaine, enveloppé d'un linceul, vint s'offrir à sa vue. ”

“ Il est étonnant qu'un homme comme lui ait omis une définition de cette importance. Suivant mes petites lumières, ce mot ne peut être pris que dans deux acceptions ; la loi est l'expression de la volonté de tous ”

“ B. Quelle ridicule absurdité ! quand j'ai, au contraire, porté ses armes victorieuses aux deux bouts de l'Europe, fait fleurir ses lois, son commerce, sa population, fait retentir l'univers entier du bruit de ses exploits, et réuni les faisceaux triomphans de l'admiration générale sur sort courage et sort énergie. ”

“ J. C'est justement par là que tu as manqué : aucune puissance sur la terre ne pouvait mieux que la France, balancer dans l'univers la prépondérance colossale de l'Angleterre ; aucune autre n'était autant à redouter pour elle : mais pour opérer les merveilles dont les Français actifs, valeureux et intelligens étaient capables, il ne fallait que leur donner un esprit public , et loi, au contraire, tu l'as tué, au point que les Français en sont restés abrutis : il fallait, sans avilir la dignité française , être doux-, modéré, pacifique avec les Etats voisins ”

“ Le peuple étant donc maître de faire ce qu'il veut, au lieu de se gouverner lui-même, trouve bien plus Gommode de satisfaire au besoin qu'il sent, en nommant un chef pour le gouverner; et pour que les droits et les devoirs respectifs du gouvernant et des gouvernés soient invariablement fixés et limités , et qu'il ne s'élève par la suite entre eux, aucune contestation à cet égard, il faut bien que leur convention soit écrite. ”

“ On ne sauroit donc être plus mal avisé que de prétendre nous donner une constitution sur le modèle de celle d'Angleterre. C'est un édifice gothique, et qui tombe évidemment eQ ruine. Mais nous sommes au dix-neuvième siècle, et nous
ne voulons pas être de malheureux copistes de misérables constitutions. Il nous en faut une qui réduise le gouvernement, pour sa propre tranquillité, à l'heureuse impuissance de faire le mal ”

“ Au sortir des orages d'une révolution enfantée par le bouillant amour de la liberté, un peuple doux , aimable et généreux se jette entre tes bras ; il s'abandonne sans
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réserve à l'homme à qui il supposait de l'honneur, de la délicatesse, de la magnanimité; à un homme qui, par sa naissance, son état, ses habitudes et sa pénible existence, devait regarder comme le bonheur suprême de devenir chef d'une illustre nation, devait l'honorer, la faire aimer et respecter, employer tous ses soins et ses moyens à finir cette révolution ”

“ Tout ce qui existe alors pour cette multitude d'hommes méditant de s'unir en corps de nation, bien loin d'être l'autorité, la souveraineté, n'est pas autre chose que le besoin d'une autorité, d'une souveraineté, qui s'établisse, pour les mettre à l'abri des malheurs attachés aune multitude d'hommes vivans sans lois, sans souverain ”

“ Comme eux , vous paraissez détester et maudire le régime des massacrés et des guillotines, mais vous rappelez à grands cris celui des potences et des échafauds, et vous nous prouvez ainsi jusqu'à l'évidence, que si vous ne vous trouvez pas vous-mêmes aujourd'hui coupables de tous les mêmes excès que vous condamnez, il ne vous a rien manqué que la possibilité de le faire, mais dans un sens opposé. ”

“ J. Le commerce français, qui est presque tout dans les produits de son industrie, n'a pas plus de limites, que celui d'Angleterre, et son essor, qui ue va être désormais gêné par aucune entrave, peut s'étendre, comme le sien, au-delà des mers ”

“ Ainsi donc , tout en convenant, avec tous les publicistes, des dangers bien reconnus de l'anarchie et du despotisme , on peut néanmoins avancer que ceux du despotisme sont les plus a redouter pour les peuples, vu que l'unité qui résulte de l'accord de toutes les parties de ce grand tout, et la centralisation de tous les pouvoirs, non seulement lui donnent une force insurmontable , et lui promettent une stabilité désastreuse,mais encore ne laissent aux malheureux qui en sont victimes , que fort peu de chances favorables à sa destruction. ”

“ « Arrivons au moment du pacte social; en » quoi consiste encore la souveraineté dé » cette multitude, en vertu dé ce pacte, n'ac» quérant d'autre droit, que celui d'être gou» vernée par un légitime souverain; en faveur » de ce droit, contractante devoir de vivre dé» sormais soumise aux mêmes lois, au même » chef? »
Le chef qu'ils se choisissent n'est donc qu'une émanation de leur volonté; il ne devient ainsi souverain légitime , que parce qu'ils se sont dessaisis en sa faveur de la puissance qu'ils avaient eux-mêmes ”