éclipse de Lune

“ On voit aussi pourquoi dans des cas exceptionnels, l’atmosphère étant parfaitement diaphane, cette addition ne doit pas être faite par ceux qui entendent déterminer à l’avance, à l’aide du calcul, les circonstances d’une éclipse de Lune.
D’après la théorie que nous avons donnée des éclipses, la Lune devrait disparaître totalement lorsqu’elle pénètre dans le cône d’ombre par la partie centrale, et il est de fait que, même dans ces circonstances, l’astre ne disparaît presque jamais. ”

“ Il n’existe pas de relation moderne quelque peu détaillée d’une éclipse totale dans laquelle il ne soit fait mention d’une couronne lumineuse dont la Lune paraissait entourée après la disparition entière du Soleil, et qui contribuait à tempérer l’obscurité. ”

“ Cette auréole encore inexpliquée, sur laquelle la lune se dessine comme un grand cercle noir à contours tranchés, a produit souvent un effet extraordinaire sur les spectateurs de ce magnifique phénomène; en 1842, à Pavie, vingt mille habitants battirent des mains à son apparition. Mais l'éclipse totale dure peu; au bout de 5m au plus, un jet de lumière jaillit à l'orient du disque noir de la lune et ramène subitement la clarté du jour. C'est le soleil qui reparaît pour présenter, en ordre inverse, toutes les phases qui ont précédé l'obscurité totale. ”

“ Vous savez, en effet, que ces distances varient l'une et l'autre continuellement. Cela résulte de ce que nous avons dit sur la forme de l'orbite lunaire et sur celle de l'écliptique.
Il peut donc arriver, dans certaines positions de ces deux astres, que la Lune nous cache complètement le Soleil. Il y a alors ce qu'on appelle une éclipse totale de Soleil.
En plein jour, par le temps le plus beau quelquefois, on voit tout à coup le Soleil s'obscurcir, disparaître, et la Terre est plongée dans une véritable nuit. ”

“ Aussi est-il dangereux pour les jeunes filles de se promener au clair de la lune, et d'apostropher l'astre des nuits le nez au vent sans prendre garde à ce qui se passe autour d'elles. Une éclipse annonce que la lune est descendue du firmament et qu'elle se promène incognito et en tapinois sur la terre. ”

“ Du reste, quand une éclipse totale se produit pour un point de la Terre, quel qu'il soit, elle commenceévidemment par être partielle. Voici, en effet, comment la chose se passe.
La Lune, qui marche dans le ciel treize fois environ plus vite que le Soleil, gagne tout doucement la position dans laquelle elle éclipsera ce dernier, pour le point de la Terre dont il s'agit. ”

“ Quand la Lune, d'ailleurs en opposition, traverse le cône d'ombre pure de la Terre dans sa plus grande épaisseur, l'éclipsé est totale et centrale, et sa durée est la plus grande possible. L'éclipse peut être encore totale, sans être centrale, quand
l'orbite de la Lune traverse le cône d'ombre dans une épaisseur suffisante. ”

“ Il peut d'ailleurs arriver qu'au moment d'une conjonction, le centre de la Lune, sans être dans le plan même de l'écliptique, en soit assez rapproché pour qu'il y ait éclipse partielle pour de nombreux points de la surface de la Terre, sans qu'il y ait nulle part éclipse totale. ”

“ La discussion des éléments de l'éclipse montre que la Lune, quand elle était plongée tout entière dans le cône d'ombre, recevait de la lumière solaire qui, sans avoir subi toutefois l'action maximum d'absorption que notre atmosphère peut exercer, en avait éprouvé une très forte, voisine de ce maximum ”

“ Nous allons maintenant passer à ce qui concerne les lumières rougeâtres qui ont été observées sur divers points du contour de la Lune pendant les éclipses totales de Soleil ; ces lumières ont été appelées : proéminences, protubérances, flammes, nuages, montagnes. Nous commencerons par les observations faites pendant l’éclipse de 1851. L’importance des conclusions que ces phénomènes curieux ont fait naître justifiera les détails minutieux dans lesquels nous allons entrer. ”