Fernand Baguenault de Puchesse

“ J'ai voulu honorer dans M. de Champvallins un de nos plus anciens collègues, un citoyen vertueux, un chrétien véritablement digne de ce nom, courageux dans les plus douloureuses épreuves, constant dans l'observation de ses devoirs, dont la foi n'a jamais chancelé, et qui a couronné par la mort du juste la vie d'un homme de bien. ”

“ Dans toutes les assemblées où il fut appelé a délibérer, M. de Champvallins sut se concilier le respect de tous par la loyauté de son caractère et une ligne de conduite qui ne varia jamais. Ceux mêmes qui ne partageaient pas ses opinions se plaisaient à rendre hommage à la droiture de ses intentions, a son humeur conciliante, à sa bonté inépuisable. ”

“ Le troisième fait qui restera comme le plus persistant témoignage de sa gestion municipale, c'est la création de tout le quartier qu'on désigne sous le nom de voies nouvelles. C'était un agrandissement du périmètre de la ville rendu indispensable par l'extension que prenait l'industrie dans la région Nord-Ouest d'Orléans. Le plan tracé sur les ordres du maire par un architecte de Paris très compétent, fut à la fois, grandiose dans son ensemble et habilement combiné dans son développement. M. Germon l'étudia avec le soin anxieux que lui imposait sa responsabilité ”

“ Une qualité distinctive, et qui s'est perpétuée jusqu'à nos jours chez les du Gaigneau, c'est l'amour de la vie de famille, qui a entretenu la plus parfaite harmonie entre les parents, les enfants, les frères et les sœurs. ”

“ Quand la santé gravement atteinte de M. de Levin h força de se retirer des fonctions de maire qu'il avait exercées avec non moins d'intelligence que de fermeté, la voix, comme unanime, de l'opinion désigna M. Germon pour le remplacer. Ce fut, dans ce poste éminent, pierre de touche du vrai mérite, qu'apparurent dans tout leur jour les qualités dont il était doué.
Trois faits ont plus particulièrement signalé son administration. ”

“ Tous ceux qui ont siégé avec lui pendant sa longue carrière municipale aiment à rendre justice à sa loyauté ; tous lui reconnaissent un jugement droit, une grande netteté dans les idées, un talent remarquable pour éclairer le point discuté et ramener à la question ceux qui s'en écartaient. Tous avouent qu'il ne mêla jamais les passions politiques à la discussion des intérêts de la cité. ”

“ D'une loyauté à toute épreuve vis-à-vis des autres comme de lui-même, dénué de toute arrière pensée, c'était volontiers l'homme du premier mouvement, mouvement toujours noble et généreux, presque toujours juste et vrai. ”

“ Quand, dans les premières années de ce siècle, l'ordre, se dégageant des ruines révolutionnaires, reparut, et que, pour raffermir ce qui avait été si profondément ébranlé, on comprit le besoin d'avoir recours aux anciennes familles chez qui s'était conservé sans altération le sentiment de l'honneur, de la justice, du devoir , on vint chercher M. de Champvallins, bien jeune alors, pour lui offrir des fonctions dans la magistrature qu'une main puissante achevait de réorganiser. ”

“ Celui qui trace ces lignes sous l'émotion d'un véritable chagrin, après avoir participé à beaucoup de ses œuvres et s'être associé à la plupart de ses travaux, se glorifiera d'avoir été, en même temps qu'un de ses plus anciens collaborateurs, un de ses amis les plus fidèles et les plus dévoués. ”

“ Nommé député par le collège électoral du département, il défendit toutes les lois qu'il crut bonnes et utiles, non à la tribune où ne l'appelait pas le genre particulier de son talent, mais dans les discussions des bureaux, où plus d'une fois ses collègues admirèrent son sens droit, sûr, plein a la fois de clairvoyance et de conciliation. ”

“ S'il est un homme que les souvenirs qu'il laisse doivent honorer, c'est certes celui qui, ayant tenu toujours, et en face de tous, un rang considérable et élevé, a eu à la fois une vie supérieure à toute faiblesse, pure de toute tache, audessus même de l'attaque et du soupçon. ”

“ En 1819, l'Académie d'Orléans se constitue définitivement sous le nom de Société royale des Sciences, BellesLettres et Arts ; M. de Champvallins est appelé un des premiers à faire partie de cette assemblée, qui réunissait tout ce
que la ville renfermait d'hommes sérieusement adonnés à l'étude, et il sut toujours y occuper parfaitement sa place. ”

“ Plein de force et de santé, joignant à son activité naturelle son expérience acquise, il devait longtemps encore continuer à donner à la cause du bien l'appui si essentiel de son concours, quand une maladie, aussi vive qu'imprévue, est venue, eu très peu de jours, l'enlever à l'estime de tous, à l'amitié d'un grand nombre, à l'affection intime de quelqnes-uns. ”

“ La vie privée dans laquelle il rentra, loin de diminuer sa position, l'agrandit. Il dirigea dès lors, avec une autorité que nul ne contestait, avec un talent qu'aucun n'égalait, le groupe nombreux encore de ceux qui, fidèles à leurs convictions, ne s'étaient pas laissé aller à la pente des événements. ”

“ Ses premières impressions durent être celles de la Terreur ; car, tout enfant, il vit deux fois son père jeté en prison, et il l'eût perdu infailliblement, sans deux circonstances qui méritent d'être signalées. Les habitants de Sandillon, informés de la captivité du seigneur de Champvallins, avec un courage qui les honore et qui révèle l'estime qu'ils avaient pour la victime, demandèrent et obtinrent une première fois son élargissement. ”

“ Qu'il soit permis à ces jeunes gens, à leurs familles, à leurs instituteurs, à leurs patrons, à tous leurs protecteurs, de payer publiquement leur tribut de reconnaissance et de regrets a l'homme si éclairé, si pieux et si modeste, dont le nom restera toujours pour eux entouré d'une sincère gratitude et d'une profonde vénération. ”

“ « Nous avons eu ensemble » ajoutait ici même dans une de nos séances, Mgr Coullié, « les derniers pour;a « parlers sous le regard de Dieu. Il a fait le sacrifice « de sa vie en ma présence, dans des sentiments admi- « rables de .foi, de courage, et de conviction chré- * tienne. Nous nous sommes dit adieu avec l'effusion « de deux cœurs qui s'aiment et dont l'un se sépare « de l'autre pour le précéder dans la vraie patrie. » ”

“ La ville d'Orléans vient de perdre un de ses plus honorables, de ses meilleurs, de ses plus importants citoyens. M. de Champvallins, ancien député sous la Restauration, ancien président de chambre à la Cour royale d'Orléans, ancien membre du conseil municipal de la ville, a terminé une carrière noblement utile, glorieusement remplie. ”

“ M. de Champvallins, vice-président de la deuxième section du collége d'Orléans, prononce un discours empreint de modération et de dévoûment a la royauté. Il y trace le portrait suivant d'un bon et loyal député : « Indépendant dans ses opinions, pré« muni contre toute influence, son vote consciencieux est « toujours le résultat de sa conviction, et il n'ira pas sacri« fier à ses haines ou a ses affections politiques les hauts « intérêts qui lui sont confiés. » ”

“ De ce mariage naquit, le 6 février 1786, M. AlexandreDésiré du Gaigneau de Champvallins, notre regrettable collègue. Il entra dans la vie presque au milieu des agitations d'une révolution sociale, politique et religieuse. ”

“ Le dernier du Gaigneau qui l'exerça fut AlexandreCharles, écuyer, sieur de Châteaumorand et de Champvallins. Sous le Consulat, on lui proposa d'entrer dans la nouvelle administration des eaux et forêts ; mais il préféra le repos que réclamaient ses années. Il avait épousé, le 19 avril 1784, Mlle Marie-Félicité Tassin de Villepion, fille du procureur du roi au siège présidial d'Orléans. ”

“ Ils demeureront dans le monde, mais ils ne se« ront pas du monde ; ils seront fidèles aux nobles traditions « de leur père, et sous l'inspiration des exemples et des vertus « qui survivent, ils aimeront Dieu et les pauvres ; ils re« cueilleront, pour le transmettre à leur tour, le triple héritage « d'honneur, de charité généreuse et de religion conservé « jusqu'à ce jour avec une inviolable fidélité et par tous. »
Magnifique hommage, déposé comme une couronne suprême et immortelle sur toute une vie de fidélité et de dévoûment ”

“ A la séance du 2 mars de la Société des Sciences, Belles-Lettres et Arts d'Orléans, dont M. de Champvallins était membre, M. l'abbé de Torquat se déclarait heureux de se faire son biographe et donnait lecture d'une notice historique pleine d'intérêt, que la Société a accueillie avec la plus grande faveur et dont elle a voté par acclamation l'insertion dans ses Annales (1) .
Les plus hauts témoignages n'ont pas manqué à l'homme que les liens de l'amitié comme des relations politiques ont tl'ouvb-également fidèle et dévoué. ”

“ Jean du Gaigneau, malgré la rançon qu'il paya, fut exposé à tant de mauvais traitements, qu'il en mourut à Avalon, à l'âge de trente-trois ans.
« En 1722, Alexandre du Gaigneau de Champvallins, continuateur de la généalogie commencée par Claude, adressait à ses enfants ces paroles remarquables : « Vous avez vu juscc qu'à présent notre généalogie du côté paternel, et vous n'y « trouverez rien qui ne vous invite à craindre et à aimer « Dieu et à être honnêtes gens. Ressemblez donc à vos pères, « et allez plus avant si vous pouvez. Le chemin vous est « tracé. » ”