Fortuné Lemaire

“ L'Œuvre de la Sainte-Enfance, et l'Œuvre de la Propagation de la Foi étaient, à ses yeux, les plus belles œuvres de notre époque ; et, pour contribuer personnellement à ces œuvres de bénédiction devenues aujourd'hui européennes, c'est-à-dire, pour arracher aux superstitions de l'idolâtrie , faire baptiser et élever chrétiennement les pauvres petits enfants chinois, le plus souvent affreusement sacrifiés, et inhumainement abandonnés par leurs féroces parents, elle donnait largement. ”

“ Douce et sainte mort, comme toute sa vie constamment illuminée de la lumière de la foi!
Femme chrétienne ! sainte femme ! dont la mort a eu un si long et si douloureux retentissement , que nous aurions été heureux de vous voir parcourir une longue carrière 1 Allez , accompagnée de nos larmes et de nos meilleures prières, reposer sur le petit coin de terre béni par la religion, jusqu'au jour solennel du réveil général où Dieu lèvera et fera tomber le voile qui nous cache tant de saintes œuvres. ”

“ Tout à coup, le comte Edouard de Lupel s'éteignait doucement dans les bras d'un fidèle serviteur ; les souffrances supportées avec l'inaltérable patience du chrétien étaient terminées ; le sacrifice était fait ; la vie terrestre venait de s'arrêter ; la dernière étincelle en était éteinte pour ne plus se rallumer ; la voix paternelle, cette grande voix qu'on ne remplace pas, ne devait plus se faire entendre ”

“ Ce que Dieu, en effet, demande de nous, ce ne sont pas seulement des paroles : les paroles, qui ne se traduisent pas par des œuvres abondantes, par des actes généreux, ce sont des feuilles, les feuilles d'un arbre qui ne mérite plus d'occuper la terre, mais d'être coupé et jeté au feu.
Que c'était bien là la conviction profonde de notre vénérée défunte et comme sa foi se révélait , s'amrmait chaque jour par les plus belles œuvres de la charité chrétienne ? Cœur tendre, généreux, compâtissant, qu'elle aimait à étendre, partout sa main bienfaisante sur tous les genres de misère, de souffrances ”

“ Mais, malgré les lumières et l'expérience de la science, malgré les tendresses et les soins les plus intelligents, la maladie marchait toujours, la lampe mystérieuse de la vie baissait, les cœurs étaient toujours douloureusement agités, et, après de longues et continuelles alternatives d'espérance et de crainte, l'heure fatale sonnait. ”

“ Les pauvres d'Autrêches avaient perdu leur bienfaiteur, des enfants chéris le meilleur des pères, une épouse fidèle, frappée dans ses plus chères affections, restait pour pleurer celui qui était avec elle, depuis tant et de si belles années, la lumière directrice, l'appui tutélaire, le bonheur du foyer domestique ; et nous tous, Messieurs et bien vénérés frères, accourus les uns de bien loin , les autres de plus près, nous perdions, dans cet aimable vieillard, le bienveillant ami qui nous ouvrait sa maison et en faisait les honneurs avec autant de grâce et de courtoisie que de générosité. ”

“ Aussi quelle douce et puissante action la religion a exercée sur les premières années de notre chère et très-vénérée défunte, et, plus tard, sur ses devoirs d'épouse et de mère dans le soin de l'éducation de ses enfants dont elle ne voulut jamais se décharger complètement, convaincue que personne ne peut et ne doit suppléer l'éducation donnée par une mère chrétienne. ”

“ Vous le savez , les sentiments, les impressions, les idées chrétiennes surtout, les grands enseignements de la religion, reçus dans l'enfance , laissent toujours dans les cœurs des germes impérissables. ”

“ On ne le vit pas, comme tant d'ambitieux dont l'ambition n'est justifiée ni par le talent, ni par le mérite personnel, aller s'agiter sottement pour enchaîner la foule à son char et servir les intérêts de son égoïsme, en paraissant servir la cause et l'intérêt public. ”

“ Elle ne laissait pas non plus tomber froidement l'aumône de ses mains, non, mais c'était toujours avec grâce, avec un sourire aimable , avec un encouragement , un bon conseil, avec une parole affectueuse, avec le bon mot qu'on sentait sortir du cœur.
Ses bonnes œuvres ne s'arrêtaient pas exclusivement aux pauvres, aux déshérités de la fortune. ”

“ MESSIEURS ET TRÈS-CHERS FRÈRES,
La mort d'un homme, que cet homme soit ou ne soit pas dans l'éclat de la jeunesse, au faîte des grandeurs et des prospérités humaines , arrivé à l'apogée de la gloire et des années, aux extrémités d'une longue et bril-
lante carrière, sous l'hermine, la pourpre ou la besace , c'est toujours un événement douloureux ”

“ Pourtant, il faut bien l'avouer , l'homme, le mieux dirigé dans ses jeunes années ne résiste pas toujours à tous les mauvais entraînements, donne souvent dans les écueils semés sur la route de la vie, quelquefois semble y rester comme fatalement fixé ”

“ Mellt de Lupel, sœur de M. le comte Edouard de Lupel, connue de tout Amiens comme un ange de piété, et comme la Providence des pauvres, mourait dans cette ville, presque en même temps que son frère, à Autrêches.
frappées que pour être réunies , en même temps, au sein des éternelles demeures ; et que leur corps, « semé corruptible, ressuscite comme le grain de blé jeté dans le sillon, plein de force et de gloire, incorruptible, spirituel. »
- « Seminatur in corruptione, surget in incorruptione, surget in gloria, surget in virtute, surget corpus spiritale. » ”

“ Nous découvrons , tons les jours, une foule de bonnes œuvres qu'elle a constamment tenues cachées : comme de payer pour des pauvres le loyer des maisons , aider à relever et à restaurer d'anciennes abbayes ruinées par la Révolution, donner des lecours pécuniaires à des Polonais exiles pour la foi. ”

“ Nous espérions, nous attendions, nous nous abondonnions toujours à la confiance ; c'est qu'en effetl, on ne peut se persuader, on se persuade difficilement qu'une âme d'élite, chère à tous les cœurs, va être enlevée , pour toujours, à la terre. ”

“ Noble famille qui avez versé vos larmes les plus amères, ne pleurez pas comme ceux qui n'ont plus d'espoir après la mort : « Nolite contristari sicut et cœteri qui spem non habent (i) . » Conservez toujours bien dans votre
(1) I Thes. 4-12.
cœur la douce et solide espérance de retrouver un jour celui que vous pleurez, là, dans cette terre des vivants où les générations ne sont plus moissonnées par le temps, où la mort est détruite et ne sépare plus, où la vertu seule brillera éternellement de son plus vif éclat : « Novissima autem inimica destruetur mors (1) . » ”