H. Comignan

“ Lorsque Puget sentit sur son âme altérée Passer les premiers flots de la source sacrée Et qu'il eût compris l'art., qu'irrésistiblement Tout son cœur attiré, par l'invincible aimant, Se fit la volonté d'accepter cette lutte, Où d'autres trembleraient devant l'ombre et la chute Il découvrit la force et marcha plein d'espoir Où l'avait appelé la voix des grandes choses. ”

“ Un cri de désespoir Poussé par le plus jeune, éclata dans l'espace, Et le vieillard le vit bondir, se faire place A travers les brisants, tomber, se relever, Renversé par la mer, revenir, la braver, Mais avancer toujours vers la forme inconnue Qui roulait, point perdu sur la grande mer nue ! ”

“ Le génie est à l'art, comme l'art au génie, Et leur force à tous deux est dans cette harmonie ; L'un procède de l'autre ou sans l'autre n'est rien.
— Un maître a grandi l'art mais l'art est son soutien. ”

“ Ceci : Dès que la barque au lointain fut perdue, Et qu'il se vit bien seul dans l'immense étendue, Le vieillard se leva tenant, entre ses yeux, L'abîme de la mer et l'abîme des cieux Et, simplement, il dit : — Marthe, je suis le juge !
Après le déshonneur, il n'est plus qu'un refuge : La Mort!.
..- Prépare-toi, car nous allons mourir.
Regarde !
A l'horizon, on voyait accourir Les coursiers de l'orage et déjà, sur leurs têtes, Les nuages montaient, en couvrant le ciel bleu, Au grondement lointain, précurseur des tempêtes,
Marthe voulut parler, il lui dit :r — Pense à Dieu ! ”

“ Le génie en avant d'un siècle apprend, écoute, Il prévoit, et son but c'est préparer la route.
Mais pour gagner ce but d'un pas toujours égal C'est sur deux larges fronts qu'il marche à la bataille, Avec ces alliés qu'il a mis à sa taille Le corps et l'âme ”

“ C'est la force et c'est l'art., le mélange sublime De l'audace et du beau — Quand s'entrouvre l'abîme, C'est tout l' effort humain qui le vient dominer, Car Puget le premier comprit la capitane De l'ouragan sinistre, adorable sultane,
Où la grâce et les arts luttent pour étonner. ”

“ Enfin, comme l'a mort n'avait pas voulu d'eux, Ils étaient revenus sous le toît de leurs pères.
Pareils aux vieux bateaux que l'on désarme au port, Poser leurs fronts blanchis, en attendant la mort.
Il allait le trouver à cette heure suprême Or, l'ami savait tout !. c'est toi, dit-il ?.. ”

“ Artiste il a vu l'art.., mais de l'œuvre divine C'est d'abord le reflet tout entier qu'il devine Tout est pur, tout est grand. la lyre, le ciseau, La palette, qu'importe, il lui suffit du beau Et doucement ainsi, par l'enfance il s'élève Du plus pur de la vie au plus puissant du rêve ”

“ Demi-nue et tremblante, Il brûle du regard l'enfant qui, sur son bras, Penche son front pâli mais ne le baisse pas.
MILON.
De ses puissantes mains, il entr'ouvrait le chêne, Mais le chêne entrouvert se referme soudain ; Et les bras du géant plus faibles que la chaine Dans d'horribles efforts se déchirent en vain.
Sur la forêt, la nuit s'étend profonde et pleine D'ombres et de terreurs. Le lion au lointain, De ses rugissements, épouvante la plaine. ”

“ Le vieillard vit sa fille, Sa Marthe. jusqu'à lui. blanche. se soulevant La tête renversée et les cheveux au vent, Immense de douleur! 0 foudre brille. brille, Qu'il la revoie encor. brille ! Et dans son regard, Marthe a vu le pardon. Oui !. car vers le rivage, L'aïeul tourne la barque, avec un cri sauvage Oubliant qne sans doute il est déjà trop tard ! ”

“ Bien plus longtemps encor, sa pensée incertaine N'entrevit dans la nuit qu'une lueur lointaine, Mais il voulait au but étreindre la beauté, Mais il voulait que l'art fut un jour son esclave, < Et chaque heure brisait une nouvelle entrave ; Toute la force humaine est dans la volonté ! ”

“ Le vieillard, à son tour, venait de s'approcher Des récifs, à son tour, il dépassait leur chaîne, Et vit deux corps courbés sur la dent d'un rocher !
Et ces corps, c'étaient ceux d'un homme et d'une femmeDe Marthe et de l'aïeul. ”

“ Sons eux le flot chantait, eux contemplaient l'ftatftënse, Et leur cœur débordait !
Jour divin où commence L'amour. où, de la chair levant le poids fatal, L'âme, de sa prison, entrevoit l'idéal.
Marthe ét.rt orpheline et n'avait plus au monde Qu'un aïeul qui l'aimait de l'amitié profonde Qu'ont ceux qui vont partir pour ceux qui resteront.
Le vieillard chaque soir, en l'embrassant au front, La bénissait, tremblant et chaque soir plus sombre, Comme il voyait ses pas qui vacillaient dans l'ombre, Qu'un jour pour lui si rare était sitôt passé ”

“ Le grand « Pour nous c'est la matière. — » Ouvert à l'harmonie, Le cœur qui s'électrise entrevoit le génie?
« — Non à quoi bon. »
Devant Michel-Ange, ou Rembrandt, Ou Raphaël, les yeux ont une de ces trêves Qui sont le point d'azur au ciel noir ?..
« Pauvres rêves, A quoi bon ? »
A quoi bon !. il faut nier alors,
L'âme immortelle, il faut ne plus voir que le corps, Il faut dire à la brute, à nous deux cette terre, Jouissons et mourrons, c'est là tout le mystère ”