Marie Taglioni

“ C’est le neveu de l’Émir, et sa suite, qui parcourent la forêt.
Tu l’as vu ?... demande Farfalla ; est-il beau ?
— Superbe !... répond Patimate ; il va venir, et je suis sûr, dit-il en indiquant le grimoire, que ce sont les sortilèges de la Fée qui l’attirent ici !...
— Et dans quel but ?... demande Farfalla.
— Pour en être embrassée... rien que cela !... répond le Bûcheron en riant ; car on assure que si l’on faisait à la vieille la charité d’un baiser, elle redeviendrait, à l’instant, jeune et charmante !... ”

“ Le Bûcheron assiste à cette scène, et se promet bien d’en profiter au besoin.
Une musique champêtre se fait entendre ; et l’on voit passer, devant la fenêtre du fond, une noce de village avec les ménétriers en tête. Le Prince et les seigneurs vont à la croisée, et font signe à la noce d’entrer dans la maison. ”

“ Scène VIII. Hamza veut passer sa mauvaise humeur sur quelqu’un. C’est Farfalla qui en sera victime. Elle la gourmande, la malmène, et celle-ci se met à pleurer à l’écart, tandis que la méchante Fée lui ordonne de prendre sa quenouille et de filer à côté d’elle.
Farfalla obéit en trépignant de colère. La vieille s’établit dans son grand fauteuil, place son rouet devant elle et s’endort peu à peu. Farfalla quitte alors sa quenouille, et va regarder par la croisée pour tâcher d’apercevoir encore le Prince. Un ronflement de la Fée la ramène bien vite à sa place. ”

“ La vieille est inflexible, et ne veut rien entendre, Mais elle a compté sans le protecteur de sa victime, sans le brave Bûcheron, qui arrive en tapinois au travers du feuillage, d’où il voit tout ce qui se passe.
Il se coule jusqu’au banc où la Fée a déposé son bâton magique, s’en empare vivement, et, l’étendant du côté du filet qui enserre son amie, les mailles de la trame se brisent à l’instant, et Farfalla délivrée, vient tomber dans les bras de ses compagnons qui les ouvraient pour la recevoir.
La Fée, stupéfaite, se dirige vers le banc où elle à laissé sa béquille. ”

“ Hamza referme le couvercle du coffre sur la jeune fille, en disant : « Je te tiens, enfin !... »
Patimate, le bûcheron, paraît.
Scène IX. Patimate a tout vu. Il va délivrer sa jeune protégée ; mais la Fée s’y oppose. — Patimate insiste ; et la méchante Fée, fatiguée des prières du Bûcheron, le touche de sa béquille magique, le fait tomber un genou en terre, le rend immobile, les bras étendus, la bouche béante, et comme pétrifié ; puis elle se frotte les mains avec joie. ”

“ Le Prince, terrifié d’abord, l’examine avec plus de soin, et reste confondu en reconnaissant les traits de la jolie servante de la Fée.
A peine en croit-il ses yeux ; mais l’évidence est là... C’est bien la figure charmante de la jeune fille qu’il avait déjà vue !
Bientôt le papillon semble surmonter sa douleur ; il secoue ses ailes diaphanes, et prend son vol au travers des arbres de la forêt. Djalma court à sa poursuite. ”

“ Le Bûcheron, transporté de son premier succès, ne doute plus de sa puissance ; il étend le bâton féerique vers la mauvaise vieille. Celle-ci ressent aussitôt le même effet qu’elle fit subir à Patimate dans sa demeure, et, comme lui, reste immobile, pétrifiée, sous le pouvoir du talisman.
Mais le pauvre Bûcheron laisse tomber la terrible béquille. Un mauvais petit génie s’en saisit, et l’emporte au milieu des airs. Hamza va redevenir libre ; lorsque les Papillons, après s’être saisis du filet qui enveloppait Farfalla, s’élancent autour de la Fée, la couvrent du magique réseau ”

“ La Fée Hamza paraît, à son tour, courant, comme les autres, après Farfalla, et questionne, pour la troisième fois, le gouverneur stupéfait sur sa servante devenue Papillon.
Pour le coup ! dit le sage Mohamed, tout le monde est fou dans cette forêt !... et moi-même, je finirais par le devenir en écoutant davantage leurs sots récits !... Et il sort, ainsi que sa suite, en entraînant le Prince malgré Lui.
Scène V. Patimate ne sait à qui s’adresser pour retrouver sa petite compagne. Il est furieux contre la vieille Fée. ”

“ Puis, trouvant le souper trop modeste, et tandis que Djalma va rassurer la jeune fille confuse de ses maladresses, la Fée touche la table avec sa béquille, et des vases d’or, un service magnifique, un splendide repas, remplacent le misérable couvert.
Le Prince est stupéfait de cette métamorphose. La Fée lui dit qu’il n’y a rien de trop beau pour lui, et l’on se met à table. Pendant ce temps, le Gouverneur fait remarquer la vieille à quelques seigneurs de la suite. Il leur rappelle une enfant enlevée, la fille de l’Émir ”

“ Mais à peine a-t-il pu se convaincre de la réalité de ce qui l’environne qu’un bruit étrange fait battre violemment son cœur. Ce bruit est celui qui annonce l’arrivée des fils de l’air, de ces fugitifs papillons, dont sa fiancée a repris la forme. ”