Raymond Barbaud

“ Une crypte, dans laquelle on descendait au moyen de deux escaliers placés dans l'église à droite et à gauche du chœur, fut ménagée sous l'abside et recouverte par des voûtes d'arête portées sur quatre minces colonnettes extrêmement fines et élégantes. Les bases des faisceaux de colonnes formant les quatre contreforts extérieurs de l'abside, donnent la date de ces travaux; ils furent certainement exécutés vers la fin du XIIe siècle. ”

“ Actuellement, tout est rentré dans le calme favorable à l'étude et à l'érudition; le Château de Bressuire, après avoir été pris, tour à tour, par les Anglais et les Fran- çais, par les protestants et les frondeurs, par les Blancs et les Bleus, a été pris, une dernière fois, par un savant doublé d'un artiste. ”

“ Un mur percé d'archères enveloppa le donjon pour le protéger contre la sape, puis un grand bâtiment (A) s'éleva dans la cour. La porte d'entrée (C) fut défendue par une tour (T) , et des tours tantôt pleines, tantôt creuses, percées d'archères, furent accolées à la muraille (C D) . La porte (B) fut bouchée, l'enceinte continuée, et une porte ouverte au point G. Cette porte, suivant l'usage, fut flanquée de deux tours creuses à
archères ”

“ Radieux âge que celui de l'adolescence ; combien les sensations y sont vives et profondes, pour qu'elles renaissent avec tant d'intensité quand on les évoque à trente ans de distance!
Mes premiers vers, je les ai déchirés, les jugeant inférieurs à mes impressions ”

“ De même, au milieu de la muraille du Château allant de la porte d'entrée à la rivière, fut élevée une tour (F) sensiblement égale comme dimensions à la tour précédente, commandant comme elle toute cette partie de l'enceinte, mais n'ayant que deux étages, creux au sommet.
Une ouverture fut ménagée du côté du fossé, dans la salle correspondant aux chemins de ronde des courtines, et permit, au moyen d'une échelle mobile, de communiquer facilement et sans danger avec l'extérieur.
La petite poterne (E) fut bouchée et transformée en une défense à meurtrières. ”

“ Un donjon rectangulaire (B) , garni de contreforts, remplaça le donjon primitif, et une porte d'accès (C) fut ménagée sur le bord abrupt du coteau. De là, partit un grand mur (C D) également en blocage, et au point (D) fut placée une nouvelle porte identique à la première comme forme et comme dispositions.
La muraille du XIe siècle s'arrête actuellement là.
Elle devait regagner, autrefois, la première enceinte, en suivant le même tracé que le mur (D X) reconstruit plus tard vers la fin du XIIe siècle. ”

“ L'art de l'attaque se perfectionnant tous les jours et la recherche du nouveau étant de tous les temps, ces défenses ne parurent bientôt plus suffisantes. L'entrée du Château fut transformée; une tour unique, au milieu de laquelle fut noyée la porte primitive, remplaça les deux tours. Le long couloir ainsi formé fut coupé par une seconde défense double, une herse et une porte ”

“ Non seulement vous avez, avec une rare patience, rétabli la configura- tion exacte du Château des seigneurs de Beaumont, dans toutes ses parties encore visibles, mais vous at'ez aussi interrogé le sol pour lui faire raconter son histoire: vos peines et votre '{èle ont été couronnés de succès, par la découverte des fondations de la curieuse Chapelle SaintNicolas, datant du XIe siècle, bâtie dans l'enceinte même de la forteresse. Avec une sagacité très grande, vous aver. ”

“ Il est fait mention du Château de Bressuire « Catstrum quod vocatur Berzoriacum », pour la première fois, dans une charte de l'an 1029, appartenant au Cartulaire de Saint-Cyprien de Poitiers. Sa fondation remonte donc au commencement du XIe siècle, ou peut-être même à la fin du xe. Un acte de 1060 nous donne le nom de son premier seigneur connu, Thibaud de Beaumont, qui fut le fondateur de l'église NotreDame de Bressuire. Les Beaumont relevaient féodale-
ment de Thouars, et c'est ainsi que l'un d'eux prit part, en 1066, à la conquête de l'Angleterre sous la bannière de son suzerain. ”