A. Augustin-Thierry

“ Vanderbourg, également, sacrifiait à la Muse. Aux jours heureux, il rimait dans les almanachs. Le marquis confia ses douleurs à son nouvel ami Les « brigands » avaient, au pays d’Ardèche, brûlé les inestimables manuscrits de sa grand’mère, en même temps que tous ses parchemins de noblesse. Mais l’habile homme avait eu le temps d’en achever la transcription. Il soumit à l’enthousiasmé Vanderbourg quelques-unes des pièces dont il se proposait de publier le recueil, une Héroïde à Bérenger de Surville, un Chant royal à Charles VIII, et souffrit même qu’il en prît une copie. ”

“ Dans sa Décade philosophique, l’admirateur de Rousseau, Ginguené, dénonce le pastiche, « où tout décèle une main moderne, où les efforts pour imiter le style du quinzième siècle sont sensibles partout, parfois puérils et très souvent malheureux ».
Le Journal de Paris va plus loin encore. Son rédacteur, Invagator, le tribun Garrion-Nizas, élève neuf objections « irréfutables » contre l’existence de Clotilde. Pour lui, le marquis de Surville est l’auteur unique des prétendus poèmes de son aïeule.
Vanderbourg essaie cependant de réfuter. Il proclame sa bonne foi, il s’indigne. ”

“ La grâce de l’inspiration y alterne avec la force et la sensibilité. La langue en est souple, pure, harmonieuse et le style, phénoménale exception à l’époque où l’on faisait remonter l’auteur, touchait à la perfection. ”

“ Vanderbourg ou le marquis devaient être tenus pour responsables d’une adroite supercherie de lettres. Villemain applaudissait au tour de force. » La fraude une fois prouvée, reste le mérite de la fraude elle-même. » Il admirait « la petite construction gothique élevée à plaisir par un moderne architecte ». Sainte-Beuve s’est donné la peine de dresser un formidable réquisitoire. Je renvoie les curieux à la savante notice qu’il a consacrée à Clotilde de Surville dans son Tableau de la Poésie française au seizième siècle. ”

“ Tout ce beau monde, nécessiteux et déconfit, fréquentait entre soi. Chez un Allemand, M de Jacobi, Surville fit la rencontre d’un gentilhomme exilé comme lui, Marie-Martin-Charles Boudens, vicomte de Vanderbourg. ”