Henri Cordier

“ Quand la librairie Franck entreprit en 1861, sous le nom de Bibliolheca A mericana1, une collection d'ouvrages inédits ou rares sur l'Amérique, Ferdinand Denis donna avec une savante introduction, le texte d'Yves d'Evreux, renfermé dans le volume de la bibliothèque du Roi 2. On a toujours vanté le mérite de la relation de Claude d'Abbeville qui n'est resté que quatre mois au Brésil ; Ferdinand Denis a été le révélateur d'Yves d'Evreux dont le récit est la suite de celui de Claude d'Abbeville. ”

“ Ferdinand Denis fut l'historien de l'Amérique portugaise et espagnole ; il décrivit tour à tour la Guyane 1, à laquelle se rattache le nom de Malouet ', Buenos-Ayres, le Paraguay,le Chili', et surtout le Brésil.. Les gouvernements de ces pays ont reconnu l'importance de ses travaux : Denis est mort Commandeur de l'Ordre d'Isabelle-la-Catholique, Grand'Croix de l'Ordre Impérial de la Rose du Brésil et de l'Ordre du Christ de Portugal. ”

“ Ce fut à ces Capucins que Marie de .Médicis, sollicitée par l'amiral de Razilly, s'adressa et demanda quatre religieux pour la mission que voulait fonder à l'île de Maranhao, sur la côte du Brésil, l'association française. Le supérieur du couvent fit choix dans ce but des frères : Yves d'Evreux ', nommé supérieur, Claude Foullon, dit Claude d'Abbeville, Arsène de Paris et Ambroise d'Amiens. Ce dernier devait mourir au Brésil. ”

“ Depuis, un autre ex. du P. Yves d'Evreux s'est trouvé dans la Bibliothèque du Dr Court; il contenait les ff. 97-104; -113-120; 297-304; 337-344; en tout 4 feuilles de plus que l'ex. de la Bibl. nationale. Voir No 65 du Cat. de la précieuse Bib. de M. le Dr J. Court. Paris, Leclerc, 1884, in-8.
de ce vieux voyageur français en Amérique est pour moi le principal titre de gloire de notre regretté président d'honneur.
L'histoire et la géographie des pays hispano-portugais ne devaient pas seules intéresser Ferdinand Denis. ”

“ Daniel de la Tousche, seigneur de la Ravardière, capitaine protestant, obtint par lettres patentes du Roi, datées de juillet 1605, la concession d'immenses territoires sur la côte du Brésil, et pour le seconder dans l'exploitation de son privilège, il s'associa avec l'amiral Razilly et Nicolas de Harlay, seigneur de Sancy, baron de Molle et de Grosbois. ”

“ L'Amérique du Sud ne suffit pas à l'activité de Ferdinand Denis : il nous promène dans les possessions russes de l'Amérique et dans la Californie, alors peu connue1 ; il nous transporte en Afrique avec l'expédition de Charles- Quint8 ; il nous fait parcourir le monde entier avec le Brahmevoy-ageur% recueil des proverbes de toutes les nations. ”

“ Ces périodes d'idées différentes importent à l'avancement de la science. Nos devanciers mettaient en œuvre les matériaux accumulés par leurs prédécesseurs : époque de vulgarisation ; à notre tour, nous réunissons les éléments des travaux de l'avenir : époque de concentration. Chaque heure a sa valeur. ”

“ Je ne vous parlerai ici ni de la description publiée en 1822, avec la collaboration de M. Hippolyte Taunay, ni du volume paru en 1837 dans la collection de Y Univers pittoresque ; je rappellerai seulement que les panoramas jouissant à Paris d'une grande vogue, ce fut Denis, aidé de Hippolyte Taunay, qui fut chargé de rédiger la notice 1, du panorama de Rio-Janeiro, exécuté par M. Ronmy d'après des dessins faits et envoyés par M. Félix Taunay, correspondant du Muséum d'histoire naturelle. ”

“ C'est le génie le plus puissant qui ait éclairé le moyen-âge, c'est le Dante qui rappelle le premier l'amour de la France pour les beaux livres ornés de peinture, et c'est Paris, où le grand homme avait vécu dans son exil, que le poète regarde comme la cité par excellence, dès qu'il s'agit de trouver des peintres habiles qui avaient sans doute enseigné ceux que son pays admirait :
Non se, tu Oderisi L'onor d'Agobbio e 1'onor di quell'arle, - Ch'alluminare è chiamata in Parisi. ”

“ L'art en France, tel qu'il- était pratiqué à partir du temps de Charlemagne jusqu'au XVI" siècle, eut de nombreux admirateurs, et créa des écoles assez célèbres pour qu'il demeurât sans rival en Europe. ”

“ Cosmographie et histoire naturelle fantastiques du moyen-àge, par M Ferdinand Denis, orné d'une jolie gravure, par M. Vatlier.
Paris, A. Fournier, 1843, in-16.
4Arte Plumaria. Les Plumes, leur valeur et leur emploi dans les arts au Mexique, au Pérou, au Brésil, dans les Indes et dans l'Océanie par Ferdinand Denis. Paris, Ernest Leroux, 1875, br. jn-8, pp. 76.
L'ornementation, des manuscrits a été toujours l'une des passions de M. Ferdinand Denis. ”

“ Traduction nouvelle, par MM. Ortaire Fournier et Desaules, revue, annotée et suivie de la traduction d'un choix des poésies diverses avec une notice biographique et critique sur Camoens, par Ferdinand Denis. ”