Alexandre-Auguste Ledru-Rollin

“ Par le cens d'éligibilité, la loi électorale retire d'une main à l'électeur une bonne partie de ce qu'elle lui remet de l'autre.
Le cercle dessiné autour de l'électora est en effet fort restreint si l'on veut s'arrêter à la réalité. L'éligible est chose rare en France, non pas peut-être l'éligible fictif et légal, mais l'éligible réel. ”

“ La fonction du député sera toujours gratuite, seulement elle ne sera plus onéreuse. La fonction de député n'est accessible qu'à une partie très limitée des classes moyennes ; elle est inaccessible aux classes populaires ; elle sera désormais ouverte à toutes les capacités , à tous les talens, à toutes les fortunes. Il ne faudra plus pour l'obtenir que le libre choix de l'électeur. Le député y gagnera plus d'indépendance du côté du pouvoir ; il sera forcé à plus de respect et à plus de ménagemens pour les opinions du corps qu'il représente. ”

“ Il en est d'autres, plus purs et plus énergiques, qui, se voyant sur cette pente fatale, ont résigné leurs fonctions, regrettés de la chambre, non seulement pour leur caractère, mais aussi pour leurs lumières et leurs capacités.
J'en ai connu un qui disait: «J'ai 5 mille francs de rente. Je peux vivre sur mon champ avec 4 mille francs. Mes cinq années de députation m'en coûteront au moins 30 mille. Je me retirerai ensuite dans mon village, avec le strict nécessaire, heureux d'avoir servi pendant cinq ans mon pays. » ”

“ Que beaucoup de citoyens honorables, utiles, éclairés, qui pour cela ne sont pas des héros, se découragent devant cette perspective de pauvreté ou de honte ; que les hommes sans conscience sont seuls à ne pas s'en effrayer, leur choix étant fait d'avance.
Supposons, cependant, qu'il se trouve en France un certain nombre de ces citoyens à la fois aisés et dévoués ; que de conditions spéciales n'auront-ils pas encore à remplir pour réunir toutes les chances d'une candidature! Il faut à l'éligible une certaine autorité morale, une considération acquise ”

“ Il sera plus fortifié contre les attaques de la corruption parce que la nation aura eu le soin de ne pas lui demander de sacrifices supérieurs à ses facultés. Il aura plus de désintéressement, parce qu'il y aura plus de sécurité dans son présent, moins d'appréhensions pour l'avenir de sa famille. ”

“ Il est de mode dans cette aristocratie qui portait, hier, le nom d'un paysan ou d'un ouvrier, de honnir la Révolution sans laquelle elle serait encore à la charrue, d'adorer l'immobilité politique et de placer son bien-être personnel au-dessus de toutes ces misères qu'on appelle emphatiquement progrès et patrie. Aussi', le ministère l'accueille, la caresse; les électeurs la nomment, indigens parfois de candidats à ce point que s'il s'en présente un qui n'ait pas l'âge, ils consentent niaisement à faire une ou deux années d'antichambre devant son extrait de naissance. ”

“ Cependant, tout en restant fidèle à ses larges principes, il accepte, seconde, provoque tout progrès qui tend à faire faire un pas au pays. Parlementairement, il marche et vote le plus souvent avec une autre opposition qui n'a ni son radicalisme ni sa décision d'esprit. ”

“ Hélas ! l'histoire dira qu'elles furent gratuites aussi ces chambres élues depuis 1830, qui ont fait de la France, chose incroyable ! une puissance secondaire en Europe ; qui, à l'intérieur, ont laissé dérober clandestinement, une à une, toutes les libertés au nom desquelles s'était faite cette Révolution de Juillet; qui , en signe de progrès, ont répondu au citoyen : Tu n'as de droits imprescriptibles que ceux que nous proclamons ici; qui, à titre de fraternité, ont répondu aux travailleurs affamés : Mourez où vous voudrez, le travail ne se distribue pas dans cette enceinte. ”