Gustave Morel

“ Lorsque l'instruction aura pénétré les masses ; lorsque la plupart des citoyens se seront approprié les idées constitutionnelles , je pense qu'on devra étendre le droit électoral à tous, parce que la grande majorité étant éclairée, pourra en faire un usage libre et utile. Mais les progrès intellectuels d'une certaine classe du peuple seront lents, il faut du temps pour s'instruire, et l'homme qui travaille de ses mains pour gagner son pain et celui de sa famille, a peu de loisir : le travail limite le développement de l'intelligence. ”

“ Refuser un traitement, ou même une indemnité aux Députés, c'est éloigner de la députation les intrigants , les hommes souples et malléables qui font consister la politique dans l'art de conformer leur conduite et leurs opinions à leurs intérêts ; c'est laisser quelques chances favorables aux citoyens dont les titres à la confiance des électeurs sont des services rendus à leur pays, un chaud patriotisme, et surtout l'indépendance et le désintéressement. ”

“ La réunion des électeurs au chef-lieu fait au contraire disparaître l'égoïsme local ; elle donne aux citoyens une idée complète de la puissance électorale : elle assure les bons choix. Elle paralyse l'influence ministérielle ; elle détruit les efforts des coteries ; elle rend presque inutile l'achat des suffrages par des promesses. Il en résulte que les demandes faites par les électeurs aux Députés deviennent très rares, et qu'elles ont pour objet plutôt les intérêts publics que les intérêts privés. ”

“ Or, Messieurs les Députés, tous les bons esprits, les hommes sages et prudents qui veulent à la fois l'ordre et l'accomplissement progressif de tout ce qui est fondé sur la justice, la vérité et la raison, sentent depuis long-temps que la loi électorale,' notre première loi politique après la Charte, blesse profondément le sentiment d'égalité : en ce -sens, que des citoyens qui offrent des garanties d'une capacité électorale au moins égale à celle des électeurs actuels, ne jouissent cependant pas des droits électoraux. ”

“ L'électeur à 200 francs, qui quelquefois quitte sa charrue pour aller donner son suffrage, ne conçoit pas que l'avocat et le notaire qui ont sa confiance ; le juge qui prononce sur de si graves intérêts ; le juré qui, par l'appréciation souvent très difficile des faits, décide de la liberté et de la vie des hommes ; le médecin à qui il confie sa vie; les professeurs qui dirigent l'éducation de ses enfants; les officiers qui ont versé leur sang pour la patrie; il ne conçoit pas, dis-je , que ces citoyens , et tant d'autres qui lui sont évidemment supérieurs par leur position sociale ”

“ La loi exigeant des électeurs des garanties suffisantes, doit être moins rigoureuse qu'aujourd'hui sur les conditions d'éligibilité.
On prétend que la grande fortune d'un Député assure son indépendance ; rien n'est moins certain. L'homme le plus riche est souvent le plus ambitieux et le plus facile à corrompre. La fortune n'est pas non plus un signe de haute capacité. ”

“ Mais il fut exprimé par ceux qui s'opposèrent le plus à l'extension du droit électoral, que la loi nouvelle pourrait être révisée, afin de la mettre peu à peu en harmonie avec les moeurs nationales et les principes de la révolution. ”

“ Le cens électoral n'a été considéré par les publicistes que comme une garantie de capacité, celle-ci devenant la garantie de l'ordre dans l'étal. Mais si une certaine fortune fait présumer la capacité, si elle prouve qu'on a pu acquérir de l'instruction, n'est-il pas évident qu'il y a certitude de capacité et d'instruction , chez ceux qui remplissent certaines fonctions, qui occupent certaines positions dans la société ? N'est-il donc pas souverainement injuste de les supposer incapables, indignes de l'électoral? N'est-ce pas froisser le principe.d'égalité? ”

“ Le Député qui comprend sa noble mission, qui a de l'élévation dans l'ame, de la dignité dans le caractère, sait vivre modestement dans la capitale, loin du luxe et des plaisirs d'une cour brillante. II remplit consciencieusement son mandat, et ne veut pour récompense que l'amour de ses concitoyens et l'honneur de se dévouer à sa patrie. ”

“ Qu'on laisse donc les électeurs libres d'honorer du mandat de Députés les fonctionnaires dont ils auront reconnu les talents distingués, le noble caractère, la résistance aux séductions du pouvoir. C'est aux électeurs à apprécier la moralité des candidats et à stygmatiser, par le refus de leurs suffrages, la servilité cupide et la bassesse ambitieuse. A eux la responsabilité de leurs choix. ”

“ Je ne parle point ici de ses dons, nos moeurs lui ce arrachent ce vil moyen , mais elle promet la faveur, elle ce montre au besoin sa vengeance. Or, plus le collége est ce nombreux, moins le ressort est efficace. L'espérance et la ce crainte s'usent en se divisant : on brave l'une, on ce dédaigne l'autre ; le mensonge trouve plus d'obstacles, la vérité trouve plus d'appuis. ”

“ Le nombre de Députés à attribuer à chaque département doit être déterminé par une répartition du nombre total des députés, entre tous les départements, faite en raison composée de leurs populations respectives et de leurs contributions de toute nature. C'est le seul moyen de proportionner l'influence représentative de chaque département à son importance dans l'état. Le nombre des électeurs devrait aussi être pris en considération. Mais, en n'ayant égard qu'à la population et à l'impôt, il est facile de prouver que, par exemple , le département de la Seine doit avoir 25 Députés au lieu de 14 ”

“ Espérons toutefois que ces hommes qui sont nos frères, qui ont les mêmes droits que nous, pourront, sous l'influence favorable de nos institutions, recevoir bientôt une large instruction, aux frais de l'état. ”

“ Aujourd'hui, Messieurs les Députés, le principe social qui domine en France, l'idée à laquelle elle a foi, le sentiment qui est sa vie, c'est l'égalité.
_ 4 _
L'égalité, conquête du christianisme et de nos révolutions, résumé de tout ce que la nation veut, renferme en soi tous les progrès. Liberté civile ; liberté des cultes ; liberté de la presse ; liberté de l'enseignement ; liberté de l'industrie ; justice et protection pour tous devant la loi ; gouvernement de la nation par la nation ; c'est toujours l'égalité. Proportionnalité de l'impôt ”

“ Il est temps d'arrêter le mal dans ses progrès effrayants ; il ne faut pas surtout l'aggraver. C'est ce qui arriverait inévitablement, si les places de Députés étaient une nouvelle curée offerte aux gens avides. ”

“ Cette supposition seule peut nuire à la marche régulière du gouvernement représentatif; le Roi, irresponsable , doit rester étranger à toute discussion, de même qu'il doit régner- et ne pas gouverner. ”