Ange Guépin

“ Si la chambre des députés se composait d'hommes de 30 à 45 ans, jeunes, actifs, instruits et travailleurs; si la pairie était formée d'hommes plus mûrs, ayant toute l'expérience des affaires, connus au pays par leurs travaux, constants pour son bien-être, quel est celui, même parmi les légitimistes les plus encroutés, qui ne trouverait intérieurement cette composition excellente ”

“ C'est dans ce sens seulement que nous; professons l'égalité des droits politiques, et c'est précisément cette égalité , suite de notre vietoire sur la restauration,que nous voulons réaliser, et que nous invoquons comme première raison à donner contre l'hérédité de la pairie. Le plus beau des titres étant celui de législateur; la plus grande des faveurs , c'est d'être nommé législateur à vie. ”

“ Etes-vous donc si forts et si unis à l'intérieur , si sûrs des dispositions pacifiques de l'étranger , que vous puissiez sans crainte confier à vos ennemis des postes et des honneurs' qui ne devraient être la récompense que de ceux qui ont servi votre cause ? Voyez si la restauration a jamais comblé de ses faveurs les hommes qui n'en étaient pas partisans et qui n'étaient point de caractère à se vendre pour des places? Ne soyez pas aussi injustes qu'elle ; mais , au moins , soyez prudents et sachez éviter de nouvelles révolutions. ”

“ Qu'un homme du peuple puisse faire donner gratuitement de l'instruction à son fils ; que ce fils, s'aidant de son travail, devienne chef militaire, magistrat, administrateur, industriel ou commerçant, il a des droits aux suffrages de ses compatriotes et peut, prétendre aux dignités qu'il est susceptible d'exercer avec honneur. ”

“ Leur vertu , habituée à céder devant le moindre appétit de jouissance, n'a pas cette probité sévère, celle rigidité qui devrait les condamner au travail et leur faire étudier , de toutes leurs forces, les questions qu'ils sont appelés à juger; ce sont des hommes qui ont manqué leur éducation et qui sont usés avant le temps.
2.° Est-il bien prudent d'accorder à perpétuité , à 4 ou 500 familles, une puissance aussi considérable que celle de la pairie? Cette puissance, entraînant avec elle honneurs et considération , entraîne aussi la fortune. ”

“ Je passe alors à la pairie , mais aussitôt l'accord cesse, les partisans de la non hérédité reprochent aux autres de ne pas être conséquents, d'accepter les principes et d'en rejeter la conclusion ; ils établissent qu'il y a parité entre la pairie et la magistrature , en accordant toutefois qu'il ne devrait entrer dans la chambre des pairs que des hommes remarquables par leur talent et leurs vertus, taudis que la magistrature peut accepter des hommes ordinaires pour là capacité lorsqu'ils présentent des garanties d'honneur et de probité. ”

“ Cette concentration des richesses est telle qu'il n'y a pas 20 mille propriétaires sur 17 millions d'habitants , et le pays entier appartient à un petit nombre de familles qui sont toutes parentes ou alliées; aussi, pour pendant de l'hérédité de la pairie, nos voisins ont leur taxe des pauvres, véritable lèpre politique qui eu est la conséquence. ”

“ Ce malheur de nos institutions et de nos moeurs , tout ensemble , n'est propre qu'à concentrer en quelques mains les propriétés. Or, je le demande, n'est-il pas évidemment de l'intérêt des électeurs en général quels qu'ils soient, grands ou petits propriétaires , grands ou petits, patentés , que les fortunes soient divisées ? Plus il y a de consommateurs , plus il existe de producteurs et de distributeurs de la production ; plus il y a d'industriels et de commerçants, et mieux vont les affaires ; les grandes fortunes font surtout valoir le luxe , et leur petit nombre influe peu sur le commerce ”

“ S'il y a, une comédienne chargée des dépouilles des grands seigneurs qui veuille quitter le théâtre, s'il y a une fille publique qui ait gagné quelques millions à se prostituer, ce sont morceaux de roi pour ces Messieurs, qui en font leurs légitimes épouses et augmentent ainsi leur fortune, et par suite leur influence. ”

“ L'HEREDITE DE LA PAIRIE
AVIS AUX ÉLECTEURS,
PARMIceux qui ont étudié le système du gouvernement répresentatif, qui doute de la nécessité d'un sénat ou d'une pairie? personne; cardans notre siècle éminemment industriel et commercial, on veut' tout assurer : les maisons contre l'incendie, la nation contre les erreurs, la précipitation, ou même la corruption de la chambre des députés; la royauté contre les envahissements populaires, et le pays contre les chances d'une nouvelle révolution. ”

“ Enfin , pour résumer ceci d'un mot, 10 mille voitures bourgeoises font plus valoir les carrossiers que 400 équipages dorés.
3.° Voyons, enfin, par l'exemple d'un pays voisin , quel est l'effet de la pairie héréditaire, et, par suite, quel est l'esprit de l'institution dont l'existence sera bientôt débattue chez nous. En Angleterre , les lords sont autant de petits princes. Le roi n'est rien. Le peuple bien peu de chose; les lords sont tout. Pénétrés de l'influence que donnent les richesses, ils ont fort à coeur d'en acquérir ”

“ S'il est capable, heureusement favorisé par sa naissance, il a sur les hommes de même talent et de même capacité, que lui, l'avantage de sa position sociale, et le souvenir des services récents de celui qu'il doit.avoir l'ambition de remplacer dignement. Il arrivera donc nécessairement à la pairie ”

“ Enfin je leur demande s'ils voudraient que la magistrature fût héréditaire. Ici c'est un cri universel de désapprobation. On fait observer avec beaucoup de sens que le fils d'un magistrat recommandable peut être ignorant , paresseux , dissipé et de mauvaises moeurs. ”

“ M'adressant indistinctement aux partisans de l'hérédité et de la non-hérédité de la pairie , je leur fais cette question : Croyez-vous que le fils d'un homme de talent, probe et laborieux , soit nécessairement homme de. ”

“ Notre révolution dé juillet , explosion subite des intelligences., qu'après quinze années de progrès et de liberté l'on avait voulu comprimer outre mesure, doit avoir et a déjà , pour conséquence, une plus grande liberté , un gouvernement plus populaire. ”

“ S'il, se trouvait des ministres assez vils pour , chercher les législateurs dans la boue des courtisans,.l'opinion , plus puissante qu'eux, les aurait-bientôt renversés comme elle a renversé ceux du 8, août. Aujourd'hui, la condition d'existence des trônes, c'est de satisfaire les peuples, et de mériter leur confiance. ”