Th. de Sanegon

“ Ils manieront, par la puissance de leur parole, l'opinion publique, et la maîtriseront comme, dans la vie privée, ils s'appliquaient à renverser les obstacles qui s'opposaient à leurs désirs ou à leurs penchans : hommes publics, ils prêcheront la licence sous le manteau de la liberté, et, s'ils ne peuvent devenir corrupteurs, ils deviendront corrompus ”

“ L'éloquence en France est un bienfait lorsqu'elle tourne vers des pensées d'ordre, mais lorsqu'elle se fait jour dans un sens d'intérêt et de coterie, le coloris qu'elle emprunte aux véritables intérêts nationaux devient pernicieux. ”

“ Je soutiens donc qu'il y a danger d'appeler à la représentation nationale les capacités sans fortune, plus encore celles qui ont manié de l'or et qui n'ont pu le conserver. C'est un très grand malheur qu'un état soit livré à l'aigreur vagabonde de semblables hommes ”

“ La vraie représentation c'est l'indépendance, et elle ne peut se trouver qu'avec les grandes fortunes.
— 5 — Passant à l'article deuxième, d'affranchir du cens certaines capacités : tout en appréciant les motifs qui ont dicté ce principe, je ne puis me dispenser d'en signaler les graves abus. D'abord, pour être député, il faut avoir trente ans accomplis et payer aujourd'hui 500 francs d'impositions soit foncières ou de patentes; que doit-on penser de la. haute capacité qui est arrivée à cet âge sans pouvoir remplir le voeu de la loi ? ”

“ Le plus grand, le plus puissant pouvoir de l'état sera voué au mépris, et du mépris à l'outrage il n'y a qu'un pas.
En résumé , il y aurait plus de sécurité, pour la population , en élevant le cens d'éligibilité qu'en l'abaissant ; 2° les capacités ne peuvent être réellement politiquement utiles, qu'autant qu'elles y joignent l'indépendance de fortune qu'il est rare qu'elles n'acquièrent pas quand elles se recommandent à l'estime générale ”

“ C'est vrai; mais les hommes sont toujours les mêmes, et, bien qu'ils aient suivi la marche progressive des lumières et de la liberté, ils sont toujours ambitieux, et dès qu'on n'opposera pas une digue à cette ambition, on doit aujourd'hui, comme au temps passé, en redouter les effets. ”

“ Dans la composition actuelle de la Chambre, les députés sont appelés à de hautes fonctions, et, dans le système proposé , ils pourraient briguer des emplois inférieurs, étant choisis ou pouvant l'être dans une classe d'un ordre moins élevé ; ainsi le pouvoir, s'il est corrupteur, ne peut que gagner à ce changement ”

“ En effet, que penser d'un système qui accorde le même privilège à une masse sans l'épurer par une catégorie, comment espérer dans une telle conflagration d'opinions diverses, de sentimens opposés, de liaisons intimes ou de parenté ”