Arnaud

“ Peut-être un certain public trouvera-t-il étrange, au premier abord, que ce soit moi, curé de la commune natale de M. Durand, qui entreprenne contre lui une semblable campagne. Mais à cette objection la réponse est facile. De quel droit M. Durand est-il sans cesse à nous fouler sous la boue de ses pieds ?' Un ver de terre se retourne quand on l'écrase ; chaque jour, comme prêtre, je suis foulé aux pieds et insulté par lui, et il ne me serait pas permis de me retourner à mon tour? ”

“ Or, les listes de recrutement de ces deux années consultées avec le plus grand soin, se taisent absolument sur son nom. Où donc alors M. Durand aurait-il tiré au sort, puisqu'il ne l'a pas fait dans sa commune natale, ce qui est l'habitude générale ? A Dieu ne plaise qu'il vienne jamais à ma pensée qu'il se soit soustrait à un devoir si sacré ! ce serait faire la plus sanglante injure à un patriote si ardent, qui sait parler avec tant d'éloquence de l'amour et du dévouement qu'on doit à son pays ! ”

“ Mais aussi, Monsieur, voyez à quelles conditions : il faut qu'ils aient satisfait à la loi du recrutement, quand, comme vous, ils ont pu le faire ; il faut qu'ils aient été légalement naturalisés; il faut qu'ils aient séjourné pendant dix ans consécutifs sur le territoire Français, après l'acte passé de leur naturalisation; il faut surtout qu'une loi émanée de l'Assemblée, ait consacré leur droit personnel à l'éligibilité. Or, Monsieur, je vous le demande : quelle satisfaction personnelle avez-vous donnée à toutes ces clauses si formelles de la loi? Le recrutement! ”

“ De quel droit surtout, Étranger, siégez-vous dans une assemblée qui représente la France et qui est chargée de ses plus hautes destinées ?...
Viendrez-vous encore ici, me répéter le sophisme de l'annexion et me dire que l'annexion recouvre tout ? Qu'au pis aller, pouraffranchir bien des positions fausses, la loi, urgeant sur le principe de l'annexion, ait pu concéder à des fils d'étrangers qui n'ont jamais, satisfait nulle part, certains droits civils, pour qu'ils ne soient pas. absolument des parias au milieu du pays qu'ils habitent, je le comprendrais encore ! ”

“ Probablement, il est vrai, si j'eusse été seul en cause, je n'eusse répondu que parle dédain et le mépris à de si grossières et avilissantes injures qui retombent d'elles-mêmes de tout leur poids sur leur triste auteur et que le bon sens public a déjà suffisamment flétries. Mais, quand tous les jours, je vois le Dieu que je sers, publiquement outragé; quand je vois tout le corps auquel je tiens à honneur d'appartenir, cyniquement insulté; quand seul, par les documents que je possède, je puis imposer silence à cet homme qui ne sait plus rien respecter, je ne le ferais pas? ”

“ Dans ses diatribes violentes et insensées, il est surtout un thème qu'il recherche et affectionne plus particulièrement : c'est le thème contre le prêtre. Quand il en parle, ce n'est plus de la passion et de la haine, c'est de la rage. On dirait qu'il semble ne pouvoir vivre, si chaque jour il n'en mange. ”

“ Durand voudrait-il bien avoir la, bonté de nous dire dans quelle commune il a tiré au sort et satisfait à la loi?
M. Durand est né à Ceysérieu (Ain) , le 25 avril 1820. Son père, originaire de la Savoie, était venu se fixer quelques années auparavant dans ce pays qui est limitrophe, et il y avait contracté mariage en 1819. De droit, M. Durand a appartenu à la classe de 1841; mais de fait, comme fils d'étranger, il a dû faire partie de la classe de 1842. ”