Fontaine de Rambouillet

“ La Commune de Paris — cette grande aïeule de la liberté, cette vigilante gardienne de nos droits reconquis—- ne peut s'isoler des grands événements du pays; et lorsqu'avec l'autorité des services rendus, et au nom des deux millions d'âmes qu'elle représente, elle élèvera la voix, elle sera toujours écoutée.
Le nombre des conseillers municipaux, qui devront être choisis parmi les républicains les plus sincères et les plus capables, sera proportionné au chiffre de la .population parisienne. ”

“ Les faubourgs suivirent, puis la garde nationale, envoyée par la Commune dans un but d'apaisement. Elle gourmandait son général : " Au lieu de faire la guerre aux femmes, allons à Versailles chercher le roi et plaçons-le au milieu de nous, " disait un grenadier à Lafayette. C'est ce qui eut lieu. Le peuple voulait le roi et le ramena. Ce qui tournait à l'émeute devint apaisement. La reine, elle-même, fut saluée. Louis XVI, de retour à Paris, fut reçu par Bailly à l'Hôtel de Ville. ”

“ Ce n'est que par une loi de 1834, que la capitale acquiert la nomination de trente-six conseillers municipaux. Les maires et adjoints restent à la nomination du chef de l'Etat, sous cette réserve toutefois de les prendre sur une liste de douze candidats par arrondissement, présentée par les électeurs. Ils sont toujours révocables et toujours rééligibles.
La République de 1848 substitua, par décret du 3 juillet 1848, le suffrage universel à ces catégories censitaires de 1831, qui traçaient injustement « les limites du pays légal » et créaient l'aristocratie de la fortune. ”

“ Le rétablissement du scrutin de liste, soit général, soit
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particulier à chaque arrondissement, est désirable. Le suffrage universel en est encore aux tâtonnements ; il a d'ailleurs été faussé par l'empire; ne l'oublions pas et évitons ainsi les erreurs et les surprises.
Nous aurons le maire de Paris, représentant de la Commune, puis les maires d'arrondissement, les adjoints, tous élus du peuple comme les conseillers municipaux. ”

“ Les départements sacrifiés et, résultat fatal, abâtardis, se sont désaffectionnés de la capitale, et si Paris assiégé trouve la province paresseuse à le secourir, qu'il n'en cherche pas la cause ailleurs. — Ah! elle fut plus prompte à venir l'écraser aux journées de juin 1848 qu'elle ne l'est aujourd'hui à le débloquer !
La restauration des libertés municipales pourra seule réharmoniser notre pays disjoint.
Que chaque commune, depuis le petit bourg caché dans un pli de vallon jusqu'à nos plus grandes cités, recouvre son indépendance municipale ”

“ C'était bien; mais, pour notre malheur, les hommes d'alors commirent, entre tant d'autres, cette faute lourde de laisser le régime municipal dans son abaissement. En vain quelques citoyens, organes d'un parti nombreux, firent-ils entendre de justes protestations ; on ne les écouta pas.
Comme par dérision, on voulut bien rendre aux petites communes le droit d'élection des maires et des adjoints, — et encore, sous cette réserve, — que les conseillers municipaux seuls fussent électeurs et que les élus fussent pris parmi eux. ”

“ Les faubourgs ne se lèvent d'abord que lentement. « Le tocsin ne rend pas, » dit un des sectionnaires. Il se trompait, car les sections, enfin rassemblées par le tocsin, nomment chacune trois commissaires «pour se réunir à la Commune et sauver la patrie. »
C'est le mandat vague que l'on donne à ces hommes qui, dans une heure, vont fonder la Commune insurrectionnelle et sauver en effet la France. ”

“ Leurs Majestés annonçaient aux Parisiens en particulier, aux membres de l'Assemblée, des districts, de la municipalité, aux gardes nationaux, et... à tous autres, qu'elles séviraient militairement, et que la ville de Paris devait redouter des sévérités terribles. ”

“ L'émeute sort tout armée de toutes les maisons. La ville est illuminée parce que toutes les femmes veillent.
Pétion, que la Cour avait gardé comme otage, parvient à s'échapper. Il trouve les commissaires des sections installés et remplaçant l'ancienne Commune — au nom du peuple. ”

“ Le décret du 25 mars 1852, la loi du 25 mai 1855, celle de 1859, le décret du 13 avril 1861, la loi du 20 juillet 1867, complètent le mécanisme.
Les maires ne sont plus que des agents électoraux, protégés par l'art. 75 de la Constitution de l'an VIII.
Les conseillers municipaux seuls seraient aptes à leur rôle, émanant encore de l'élection, mais le maire peut être pris en dehors du conseil. ”

“ La situation du Gouvernement s'améliorait, du reste, tous les jours. Le grain commençait à abonder, et nos armées de volontaires, — dont l'étranger avait ri, — culbutaient les vieilles bandes de l'Europe coalisée.
A dater de cette époque, la soumission, ou mieux l'indifférence politique de la population ouvrière de Paris fut complète. —Indifférence malheureuse qui, quoi qu'on en dise, forme le fond du caractère parisien, et n'arrive à disparaître que ■— momentanément — sous le coup de fouet des événements. ”

“ Bonaparte, — ce jour-là, — servait la République à son déclin ; — quand elle fut plus malade, il l'étouffa.
Abusant de sa victoire, la Convention supprima la garde nationale.
Ses pouvoirs expiraient. — Dans sa dernière séance, 26 octobre 1795, elle prononça l'abolition de la peine de mort.
La Révolution est terminée. Le régime débilitant du Directoire va épuiser la France et préparer Brumaire.
Le régime municipal, organisé par la Constituante, avait traversé presque intact les orages de la révolution. ”

“ En réalité, un seul homme fait pénétrer sa volonté jusque dans le moindre bourg : Napoléon.
La Restauration parut un instant songer à un rétablissement tel quel des municipalités, mais s'arrêta en chemin.
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Le Gouvernement de Juillet proclame le principe de l'éligibilité des magistrats municipaux. (Lois de 1831 et 1837.)
Le principe consenti est pourtant tronqué dans son application : les conseillers municipaux sont à l'élection, mais le gouvernement continue à se réserver le choix des maires et de leurs adjoints. ”

“ La Commune avait alors à sa tête Pétion (le roi Pétion, la vertu Pétion, disaient-ils) , honnête homme, mais révolutionnaire mesquin, dont le peuple faisait ce qu'il voulait.
20 JUIN 1792.— Le 16 juin 1792, une pétition est adressée au conseil général de la Commune par les citoyens du faubourg Saint-Antoine. Ils demandent à se réunir en armes, le 20 du même mois, pour présenter une requête à l'Assemblée et au roi.
Louis XVI jouait alors un jeu hypocrite et terrible. ”

“ Elle se lève, le président se couvre et le peuple se retire docilement, pour rentrer quelques instants après, cette fois, avec l'autorisation de l'Assemblée.
Ce fut un défilé superbe, un spectacle saisissant ; les récits du temps vous l'ont dit : c'étaient des branches d'olivier, des piques, des armes improvisées, des emblèmes, des cris " A bas le veto! " un flot de trente mille hommes traversant comme un élément une assemblée frappée de stupeur.
Les faubourgs furent du Palais législatif aux Tuileries, et tout ce monde en haillons parla face à face et en maître à Louis XVI : " Point de veto. ”

“ La Commune la réclame à son tour. Pétion, son chef, avec l'autorité de sa magistrature, le met en accusation et s'écrie, dans un réquisitoire plein d'énergie républicaine •
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« Louis a tourné contre la nation tous ses bien« faits. Il s'est entouré de nos ennemis. Il a chassé « nos ministres citoyens. Il se ligue avec les émi«
émi« les prêtres Son nom lutte contre celui
« de la nation. Il a séparé ses intérêts de ceux de « son peuple. Séparons-nous de lui »
Les adresses des départements suivent de près et expriment la même volonté. ”

“ Les pouvoirs du comité des élec" leurs ", dit-il, " sont contestables et contestés. "
Sur cette proposition, la municipalité de Paris se démet en masse et les citoyens, dans leurs soixante districts, reforment un conseil municipal qui, de 120 membres d'abord, fut plus tard porté à 300. Bailly et Lafayette furent réélus à l'unanimité
Cette nouvelle municipalité, dite des trois cents, maintint l'ordre dans Paris d'une main ferme et parfois dure. Elle facilita l'oeuvre de la Constituante en empêchant que la fermentation des clubs ne détruisît dans son germe l'oeuvre de la Constitution. ”