Athanase Renard

“ Aux termes de la constitution, le roi est le chef du pouvoir exécutif. Il a sa part aussi du pouvoir législatif,, et je ne suppose pas qu'il soit question de la lui contester ; mais il n'agit, comme on le sait, dans le gouvernement, que par la médiation et sous la responsabilité de ses ministres; et son inviolabilité sous ce rapport est consacrée par cette maxime : Le roi règne et ne gouverne pas. ”

“ A leur aide et comme cause d'affaiblissement, comme cause d'embarras pour le gouvernement, venait encore une autre opposition, celle qui combattait sous le drapeau de la dynastie déchue ; puis une autre encore , incertaine ou mixte et mal assurée dans ses résolutions, se tenant aux confins du pouvoir et se ralliant dans les circonstances graves au gouvernement, mais quelquefois aussi paraissant gêner son action : c'était celle qui était connue sous le nom de tiers-parti, qui maintenant s'appelle centre gauche et qui paraît être devenue majorité , si majorité il y a. ”

“ I. Sous un point de vue général, il y a deux manières de voir et de traiter les questions de gouvernement. Parmi les hommes engagés dans ces questions , les uns, trop exclusivement dominés par des théories plus ou moins bonnes en elles-mêmes, ont le tort de ne pas se préoccuper assez de ce qui est applicable et possible, eu égard aux conditions de la société actuelle ou à l'état des moeurs et des esprits. ”

“ Il ne doit pas du moins poursuivre ce triomphe aux dépens de la cause commune ou des intérêts du parti auquel il s'est rattaché; mais alors aussi les opinions particulières ont à peine une aliment : tout est absorbé par les grandes préoccupations d'intérêt général. On n'a pas même besoin, le plus souvent, de se concerter pour bien s'entendre. ”

“ Cela veut dire au moins, sans exagération, que tout esprit d'opposition quand même, ou de ministérialisme systématique, seraient, dans la situation parlementaire actuelle, également inexplicables. Une majorité politique ou de gouvernement, comme on le dit, ne peut se produire et se manifester qu'en présence de questions politiques ”

“ En butte aux efforts combinés des partis , le gouvernement dut songer à se défendre. Il ne lui suffisait pas de dire aux oppositions légitimiste et républicaine que la nation repoussait également la dynastie déchue et la république ; à l'opposition dynastique ou du compte-rendu, que la France ne connaissait que la charte de 183o et n'avait rien à démêler avec le pro-
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gramme de l'Hôtel-de-Ville qu'on ne connaissait pas très bien : les progrès de l'anarchie devenaient de jour en jour plus inquiétans pour la cause de l'ordre et de la liberté. ”

“ On peut d'abord appliquer ces considérations générales à l'appréciation des hommes que la révolution de 183o a fait surgir et qui ont représenté plus ou moins exactement les différens partis nés de cette révolution; mais il est une manière de les classer, plus tranchée , plus nette encore et moins susceptible de confusion.
Les uns soutenaient que la révolution de juillet n'avait été qu'un acte de résistance énergique à la violation des lois, qu'elle avait été faite aux cris de : Vive la charte ! ”

“ On veut un pouvoir parlementaire fort ; et, pour cela, l'organisation , dans la chambre des députés, d'une ma-, jorité dite politique ou de gouvernement , et même d'une majorité qui serait, jusqu'à un certain point, systématique. ”

“ En résumé, je ne vois rien dans l'état de choses actuel qui soit de nature à nous engager sérieusement dans une lutte de prérogatives, à laquelle , cependant, certains esprits semblent se préparer. C'est une tentation qui n'a pu vraisemblablement germer et se déve-
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lopper que dans les ennuis de l'oisiveté politique et parlementaire à laquelle nous nous trouvons en quelque sorte condamnés par la tranquillité générale du pays ; mais il ne s'ensuit pas que cette tranquillité soit un mal, et, quant à moi, j'avoue que je ne puis me résoudre à la déplorer. ”