Crédit extraordinaire

“ Par cet exemple, et par tous ceux que j'ai rapportés, il est prouvé que de tous temps les ministres des finances et du trésor, quels que fussent leurs opinions apparentes et leurs discours sur le crédit, ont invoqué ses secours sous une forme ou sous une autre, soit directement, soit par des intermédiaires, par l'émission volontaire ou forcée d'effets de diverses natures.
La théorie du crédit est brillante, mais son éclat est fondé sur l'utilité ; l'esprit découvre ses avantages, le jugement, éclairé par les faits et convaincu par le raisonnement, les confirme. ”

“ Vous obtenez une organisation réelle du crédit, en ce que vous substituez au crédit privé, qui donnait vie à telles ou telles conceptions, à telles ou telles signatures, le crédit public, qui donne vie à toutes valeurs réelles existantes, gerbe, matière première, étoffe, machine, et joue envers elles le vrai rôle du crédit, le seul qui lui appartienne, celui de véhicule entre le point de création et le point de consommation. ”

“ Et ne venez pas, pour perpétuer l'abus que nous signalons, nous étourdir de ce grand mot de crédit public, dont il semblerait que vous êtes, par vos calculs mesquins, les seuls régulateurs : vous savez aussi bien que nous que cette hausse progressive, facile par tant de moyens à entretenir, si elle prouve le crédit quand elle est franche et spontanée, accuse au contraire la stérilité des autres genres d'industrie, quand elle est l'effet des intrigues de l'autorité. L'aliment véritable du crédit, c'est la fixité des institutions, la loyauté ”

“ Au moment où les discussions sur les finances vont s'ouvrir dans les deux Chambres, j'ai cru qu'il seroit utile de publier les réflexions suivantes sur l'état actuel du crédit. Lorsque les fluctuations des fonds publics sont aussi considérables qu'elles l'ont été dernièrement, elles n'intéressent pas seulement les rentiers et les spéculateurs. Les négociants et les propriétaires contribuent, à leur insu, aux frais de ce jeu désastreux. La stabilité du crédit est donc un des premiers besoins de l'Etat. ”

“ La France, disait-il en finissant, plus grande que ses infortunes, inspire au crédit la confiance de lui prêter ses secours. Le crédit met en valeur pour nous le temps qui n'est pas encore, il nous fait aujourd'hui l'avance de ce que nous recueillerons plus tard. ”

“ Sans parler du crédit public qui est une ressource puissante pour les gouvernements, et les met à même de faire face aux besoins extraordinaires comme ceux qui naissent des guerres, des expéditions navales ou qui sortent des prévisions du budget, l'intervention du crédit dans les affaires est le moteur le plus puissant du commerce et de l'industrie. ”

“ Les commerçans et les industriels sérieux savent d’ailleurs, comme les économistes, que ces variations résultent de l’état général du crédit, et qu’en fixant d’après ces variations les conditions de leurs escomptes, elles garantissent les ressources actuelles du crédit à la production active, et les empêchent de s’égarer dans des spéculations inopportunes et dangereuses. ”

“ L'organisation du crédit rend possible l'organisation du travail et de l'industrie; l'organisation du crédit distribue les capitaux et le numéraire sur tous les points de le République ; facilite les déplacements de valeurs; économise les frais de change et de transport, ramène à l'unité de type tous les billets de banque, et en répand partout l'usage ; l'organisation du crédit fait circuler du centre à la circonférence ; ramène des extrémités vers le coeur, le sang, la chaleur, la vie, porte la fécondité sur tous les points à la fois ”

“ Il en sera de même de l’usage des chèques, des viremens, des compensations ; rien ne l’activera davantage que la bonne administration et la solidité des institutions de crédit ; rien ne l’arrêterait plus qu’une défaillance de ces établissemens, dont la prospérité est d’intérêt public. ”

“ Par le crédit on peut accélérer ou ralentir: on peut diriger la production, la circulation et la consommation: par le crédit on commande au travail, on donne l'essor à l'agriculture, à l'industrie, au commerce : par la suspension du crédit, on peut, à un moment déterminé, faire fermer tous les ateliers, réduire à la misére des millions de travailleurs et des milliers d'industriels, bouleverser toutes les fortunes, jeter partout le désordre, mettre la société en interdit, et tenir le gouvernement en échec: quiconque est maître du crédit, peut devenir maître de la France. ”

“ Un établissement de crédit tel que nous le comprenons ne doit enrichir personne en particulier. En enrichissant les uns, il appauvrit les autres. Il doit tenir la balance exacte entre les intérêts qui y sont engagés. Pas de dividendes monstrueux; ils ne peuvent l'être qu'au préjudice des producteurs, des fabricants et des commerçants. Aux capitaux donc la sécurité la plus complète, mais un intérêt honnête et modéré. Aux produits, la vie et le mouvement et une circulation incessante, à bon marché, et sans charges paralysantes et ruineuses. ”

“ Quand une fois une nation a la conscience que son crédit repose sur des bases aussi solides, il se présente, sur la manière dont il convient d'employer l'effet de ce crédit aux dépenses publiques et au paiement de ses dettes, différentes combinaisons dont plusieurs peuvent être bien conçues ”

“ SI LE CRÉDIT PEUT CRÉER DES CAPITAUX.
Le crédit a pris une telle importance dans nos sociétés modernes que l’on est tenté de lui attribuer des vertus miraculeuses. En parlant à chaque instant des grandes fortunes fondées sur le crédit, en constatant que les plus vastes entreprises de l’industrie moderne ont pour base le crédit, on se persuade invinciblement que le crédit est un agent de la production qui peut, tout aussi bien que la terre ou le travail, créer la richesse. ”

“ Le crédit pour un gouvernement, ainsi que pour un particulier, résulte de l'opinion qu'on a de sa probité et de ses richesses; on lui prête, si l'on croit qu'il voudra et qu'il pourra payer. Grâce à l'invention dont je parle, on est maître de s'endetter avec le plus mince crédit. ”

“ L'économie que le crédit introduit dans les affaires s'étend sur toutes les dépenses de l'administration sans exception. On rue l'impose pas, elle s'insinue ; elle n'emploie ni la contrainte, ni les menaces, ni la violence; elle agit par la volonté même des créanciers de l'État. Les fournisseurs, fidèlement payés, réduisent spontanément leurs prix, et la concurrence les restreint au profit le plus modique. Les employés, les agents de tous grades , sûrs d'un payement exact et intégral, se contentent de moindres traitements. ”

“ DU PAIEMENT DE L'ARRIÉRÉ.
LE crédit public et le crédit particulier sont si essentiellement unis , qu'ils deviennent inséparables l'un de l'autre. Par les avantages qu'ils procurent constamment aux peuples et aux gouvernemens on ne saurait employer trop de moyens pour en obtenir les plus grandes ressources. ”

“ Le crédit de chaque particulier repose sur sa fortune mobilière et immobilière, représentée soit par des titres, valeurs, fonds d'Etat; soit par des immeubles.
Il pourrait être intéressant de rechercher quelle peut être l'importance de ce double élément de notre richesse, s'il s'agissait d'imposer un sacrifice ou de répartir une charge ; mais, encore une fois, il ne s'agit ici ni d'un impôt, ni même d'un emprunt effectif. Ce qu'il nous faut, c'est un concours, qui, loin d'être onéreux à ceux de qui on le réclame, soit tout ensemble un service pour l'Etat et un profit pour eux. ”

“ Il suit de cette définition que le crédit n'est ni un systême, ni un mécanisme,ni un ordre de choses que l'on puisse créer, organiser et gouvernerà volonté; que le mot créditpublic est un mot vide de sens et d'idées, ou qu'il exprime la faculté qu'a le Gouvernement de disposer, sans aucune garantie effective, de la fortune et du travail des citoyens. ”

“ La société, avons-nous dit, doit à chacun les instruments de travail ; par conséquent nous repoussons d'une manière absolue les prêts sur gages.
Tout citoyen a droit au crédit; le seul gage qu'il doive donner à la société, c'est son travail, c'est sa production. ”

“ A l'heure où je parle, l'Etat demandé crédit.
Les villes, les commues demandent crédit.
Le commerce et l'industrie demandent crédit.
L'agriculture demande crédit.
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La propriété demande crédit.
Tout le monde demande crédit. Comment, dans une société qui ne peut agir qu'en elle-même et sur elle-même, tout le monde obtiendrait-il en même temps crédit, si tout le monde en même temps ne faisait crédit?
Sortons une fois de la routine usurière, et entrons dans cette large voie de la réciprocité, où le crédit ne coûte rien, parce qu'il est donné par tous ”

“ En résumé, les finances font et ont toujours fait à l'état des conditions périlleuses et onéreuses : La banque, le crédit foncier et autres institutions de crédit ont, selon l'expression d'un publiciste, soutenu l'état, comme la corde soutient le pendu. ”

“ La circulation rapide des capitaux dans toutes les parties de l'Etat, pour animer partout le travail, l'industrie, et multiplier les produits de la culture, du commerce et des arts, doit être l'objet essentiel de l'administration des finances.
Le temps et l'expérience ont indiqué les moyens d'y parvenir. Le crédit est le plus puissant de tous. Le crédit est la foi donnée aux promesses de paiement ”

“ Et les finances de la France victorieuse présentaient le plus triste spectacle : le trésor vide, les besoins extrêmes, les payements interrompus, le crédit public anéanti, la banque ébranlée en état de suspension, et les fortunes particulières compromises dans celte épouvances
épouvances et qui ne savent pas user des ressources du crédit propre au trésor, cèdent promptement à la facilité de demander ou d'arracher des secours aux banques d'escomptes. ”

“ Trente millions de rentes dans les mains d'une compagnie étrangère, vous rendent pour long-temps inhabile à toute action sur le crédit public, et au moment où, par cet emprunt , vous déclarez que vous n'avez d'autres ressources que ce crédit, vous allez en confier le mécanisme et la magie à des mains étrangères, et construire sur un sol qui ne vous appartient point, l'unique édifice qui puisse vous servir d'asile ! ”

“ Nous ne pouvons pas nous le dissimuler, la France, humiliée, mutilée, démembrée, qui a tant de désastres à réparer, de plaies à panser, ne peut compter sur le crédit qu'à la condition d'offrir aux prêteurs des garanties de tout repos. ”

“ Or, cette amélioration, n'est-ce pas au crédit public qu'elle est due? N'est-ce pas le crédit public qui rend la nation tout entière débitrice solidairement de l'obole qu'un simple ouvrier lui a confié? ”

“ Tout au contraire, le crédit, en dégageant les valeurs mobilières et immobilières, ne fait que déclarer leur subordination au numéraire. Il constate la royauté de celui-ci et la dépendance des autres: au lieu de créer une circulation franche, il établit sur toutes les valeurs un péage, par la déduction qu’il leur fait subir afin de les rendre circulables. En un mot, le crédit dégage le problème des obscurités qui l’environnent, il ne le résout pas. ”

“ Si bien assis que soit son crédit, un capital important remis en ses mains et dont le remboursement, exigible chaque jour, pèserait sur lui comme une menace permanente, doit être à ses yeux une considération de premier ordre. ”

“ Et c'est là, en effet, l'avantage que présente le crédit , avantage immense , puisque, par l'effet du crédit, une nation égale à une autre en force et en richesses peut l'emporter sur elle dans une lutte décisive, et que même une nation moins puissante sous tous les autres rapports peut prendre le premier rang. ”

“ Il est à désirer que le crédit opère successivement, pour étendre et consolider les facultés des contribuables et toutes leurs prospérités ; qu'il opère enfin pour réaliser la volonté des Princes, pour élever, les revenus au niveau des besoins du royaume, d'après le voeu du Gouvernement. Il est urgent que le crédit fasse, pour les améliorations et les perfectionnemens reconnus nécessaires, ce qu'il a fait pour réparer nos fautes, nos malheurs, nos vicissitudes, nos pertes, notre dénûment. L'on a restauré; il s'agit de conserver, de suivre la route par laquelle nos rivaux de 1784 ont triomphé. ”

“ Les opérations de cette nature faites par la Banque de France et le Comptoir d’escompte peuvent donc être considérées comme un détournement des ressources du crédit commercial. Ce crédit a pour objet la circulation des capitaux de roulement, la multiplication de leurs évolutions productives. Le crédit public, qui popularise les emprunts d’état, le crédit commanditaire, qui crée les valeurs industrielles, ne doivent s’adresser qu’aux capitaux qui cherchent des placemens fixes. ”

“ Une pièce de monnaie, ou un signe quelconque de crédit doit indiquer que celui qui en est porteur concourt pour une certaine quantité , à la production générale, et que, en échange de ce service, la société doit lui fournir une portion , précisément équivalente au crédit dont il justifie, des productions dont il peut avoir besoin pour vivre.
Le crédit de chaque citoyen, dans notre hypothèse , est le signe certain de son importance comme producteur. Celui qui produit beaucoup peut et doit avoir beaucoup de crédit; le signe du crédit augmente ainsi en proportion de la production. ”

“ Or, une relation de crédit n'appauvrit pas la société, pas plus qu'elle ne l'enrichit actuellement; tout ce qu'elle fait, c'est de faciliter le progrès de la richesse en effectuant le transport des capitaux, d'un individu à l'autre , pour le plus grand avantage des deux intéressés. A cet égard, le crédit public agit d'une manière parfaitement analogue au crédit privé , et même avec des avantages très-supérieurs pour les deux parties contractantes. Supprimez la dette dans un Etat, c'est-à-dire la relation de débiteur à créancier qui existait entre les contribuables et les rentiers ”