Auguste Louis Ledrut

“ Nous avons porté le dernier coup à la liberté des français, en arrachant à leurs foyers, pour aller chercher une mort certaine, des hommes que leur âge, leurs sacrifices, leur viduité d'enfants déjà égorgés pour une si mauvaise cause, semblaient devoir rendre étrangers à un métier aussi désastreux. ”

“ LA CONFESSION DU SÉNAT.
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QUAND tout le momie s'acharne avec fureur contre un homme frappé de nullité, quand ceux-luêmes qu'il a comblés d'honneurs, de biens, de dignités , sont les premiers à lui jeter la pierre, et à l'accabler dans sa disgrâce, il ne serait ni généreux ni glorieux de l'attaquer, et de le frapper quand il est prosterné et terrassé par une puissance irrésistible, qui se joue des plus grands conquérants, et les brise comme du verre, lorsqu'elle les a fait servir à ses fins, et qu'ils ont été, entre ses mains, les instruments de sa juste vengeance. ”

“ Voyons maintenant si, en parcourantles autres époques du règne de l'usurpateur, si indignement abandonné par ses créatures, il ne sera pas démontré aussi évidemment, que tout l'odieux ne doit pas retomber uniquement sur lui, mais bien sur ses complices et ses instigateurs. Il faut du courage pour l'avouer ; mais il est de notre devoir pourtant d'éclairer l'univers sur nos fautes, sur nos erreurs, sur nos remords. ”

“ C'était alors qu'il fallait s'armer de cette constitution, dont nous invoquons en vain la saintété au- , jourd'hui, pour en foudroyer le tyran. Alors nous aurions mérité l'estime et l'amour du peuple, alors nous aurions justifié le titre de conservateur, si faussement attribué au sénat, si nous eussions défendu l'arche prétendue sainte, confiée à notre garde, et prononcé la déchéance du profane qui, ayant osé y porter atteinte une fois, a trouvé dans l'impunité un attrait qui l'a déterminé à la polluer si souvent, et d'une manière si dérisoire pour nous. ”

“ INous n'avons point encore pu oublier ses expressions, ni la lâcheté avec laquelle on a vu un La de flagorner indignement le pouvoir arbitraire, et lui offrir , au nom du sénat, le sang du peuple, la bourse des particuliers et non la leur, et le reste des chevaux de la campagne. Ne pouvions-nous pas alors, sans montrer même un grand dévouement à la chose publique , le prendre au mot, le complimenter même,
puisque nous avions des orateurs si adroits à transformer les abus de pouvoir en traits de grandeur et de bonté, et les vices en vertus ”

“ Renonçons à des droits chimériques et imaginaires, qui cessent d'exister avec l'acte constitutionnel et le tyran dont la Providence a permis la chute, et fions-nous à la justice et à la bonté du roi de fixer le sort de chacun de nous, et à sa sagesse de savoir démêler parmi nous les coupables qui ne doi vent espérer d'autre grâce que la vie, la liberté, et la conservation de leurs propriétés ”

“ Jusqu'ici, Messieurs, continuait le défenseur bénévole de Buonaparte, vous voyez que les reproches ne pèsent point encore sur la victime qui vient d'être immolée , mais sur les misérables destructeurs de la monarchie, qui ne trouvant pas dans toute la France, ni même dans leur sein, un homme capable de la relever, n'ont cru pouvoir confier cette grande mission qu'à un Corse, qui eût toujours été ignoré et éclipsé, s'ils ne lui eussent fourni les moyens de faire le mal. ”

“ Ou l'homme sur qui nous voulons en vain rejeter tout l'odieux de son gouvernement, aurait été obligé de faire la paix , ou il eût été obligé de se démasquer entièrement, en exigeant, par la violence, ce qu'il avait feint de refuser ”

“ Il est bien temps vraiment de lui faire ces renous avons gardé le silence pendant douze ans, quand nous avons laissé ruisseler le sang des peuples qui, par cette constitution même que nous invoquons, étaient confiés à notre sauvegarde, quand nous avons laissé dépeupler les campagnes dont la culture devenait impossible, faute de bras. ”

“ De quoi? Je le sais bien, et je ne rougirai pas de l'avoner ; les G. t ', les Ch. t, et quelques autres membres de cette commission, se souciaient fort peu du peuple, ne pensaient qu'à faire leur cour, et même souvent se rendaient les ministres de son inquisition ; et l'on ose, après cela, motiver la déchéance sur une infraction que le sénat pouvait , devait même arrêter, sans attendre que le tyran eût cumulé victime sur victime. Ah ! il faut avoir perdu toute pudeur. ”

“ Ce n'est pas qu'il n'y eût parmi nous des hommes dignes de la considérat ion publique, des hommes recommandables par leurs talents, leurs lumières, leurs vertus; mais ils étaient étouffés, pour ainsi dire, par la horde des brigands accoutumés au sang , au désordre et aux combustions politiques. ”

“ En rédigeant l'acte informe et grossier de la déchéance, nous avons donné des armes contre nous. JSous avons déjà fait d'assez grands aveux; encore quelques-uns , et notre conscience pourra être du moins soulagée au prorata de nos fautes ; car il est parmi nous des hommes mar-
qués d'un caractère d'infamie indélébile, tandis qu'il en est d'autres capables d'honorer la France par leurs talents et leurs services , et la société par leurs vertus et leurs bonnes qualités. ”