Auguste Louis Ledrut

“ Ce bon roi ne sera pas sourd à nos prières ; et, reconnoissant la justice de nos réclamations , il nous affranchira de toute crainte ultérieure à cet égard , en rendant à chacun la justice qui lui est due ; et, remettant les hommes à leur place, il conservera un sénat, mais non pas les individus existants, parmi lesquels il choisira seulement ceux qui n'ont jamais démérité ni de ses bontés , ni de la confiance du peuple , par des crimes et des bassesses , mais dont les talents , les vertus ou la naissance , auront des droits à son estime et à sa bienveillance. ”

“ Mons Crocodile, en vain assemble ses vassaux ; Aréopage en vain lui promet la victoire : Comment fera-t-il face à ses fiers ennemis ?
De diviser il connaît la science; Mais il fait, à son tour, la dure expérience Que les tyrans n'ont point d'amis.
Des renards, ses flatteurs, l'affreuse politique Ose encor colorer son naturel pervers ”

“ Quand ils sont bons, justes, sages et religieux, le peuple est heureux sans constitution , comme avec une constitution ; et pouvons-nous avoir des princes plus doux et plus modérés que ceux qui nous sont rendus ? ”

“ C'est à qui lui fera la plus noire avanie.
Le tigre, l'ours, la panthère , le loup, Se disputent entr'eux l'honneur (disons la rage) , De lui porter le premier coup, Et de signaler leur courage Sur un ennemi prosterné.
L'Aréopage sanguinaire, Qui ne voit dans le pauvre hère Qu'un malheureux errant, proscrit, berné, Veut lui donner le coup de grâce. ”

“ Ah ! cessez de vous repaître d'illusions aussi grossières. Ne voyez dans cet article de la déclaration du roi, qu'une erreur typographique , et non une détermination prononcée, de la part du roi de vous constituer encore les mentors', les patrons , les juges, les bourreaux de vos princes. Vous avez trop prouvé qu'une mission aussi honorable que celle à laquelle vous avait appelés Buonaparte, pour sceller et consolider son usurpation, était bien faite pour vous, mais que vous étiez aussi indignes d'entrer dans le conseil du roi, que d'être les mandataires du peuple. ”

“ Ce sont , messieurs , des vérités bien dures à avouer; mais il est encore beau de se connaître soimême, et il est plus noble et plus honorable d'avouer ses fautes, quelque grandes qu'elles soient, que d'y persister, et de chercher à les justifier ou à les pallier par une série de mensonges et d'impulences, qui peuvent bien en imposer à la multitude pendant quelques années, mais qui ne servent bientôt après qu'à appeler sur la tête du coupable la haine et l'exécration du peuple entier éclairé du flambeau de la vérité. ”

“ Tout tremble sous les lois d'une affreuse terreur.
On voit s'armer le fils contre son père ; L'ours ne voit plus, dans un autre ours, son frère; Le tigre sur le tigre exerce sa fureur ; Le cerf ne se croit pas tranquille Dans le fond des forêts, et toujours aux abois, Au chevreuil son parent n'ose offrir un asile, Et méconnaît sa voix. ”

“ Le Sénat doit se trouver cassé et aboli par le fait même de la création d'une nouvelle constitution , sauf au loi à faire dans les membres les plus purs qui le composent, un choix de ceux dont il voudra joindre les noms à ceux des citoyens qu'il jugera dignes de faire partie de cet auguste corps. ”

“ Pour couronner ses attentats, Il n'a plus à faire qu'un pas Son parti même l'y convie : Qu'il ose se montrer, il est salué Roi.
Une populace insolente Dans son cœur a jeté l'effroi, Et déjoué sa criminelle attente. ”

“ Voyons maintenant si, en parcourantles autres époques du règne de l'usurpateur, si indignement abandonné par ses créatures, il ne sera pas démontré aussi évidemment, que tout l'odieux ne doit pas retomber uniquement sur lui, mais bien sur ses complices et ses instigateurs. Il faut du courage pour l'avouer ; mais il est de notre devoir pourtant d'éclairer l'univers sur nos fautes, sur nos erreurs, sur nos remords. ”

“ Nous avons porté le dernier coup à la liberté des français, en arrachant à leurs foyers, pour aller chercher une mort certaine, des hommes que leur âge, leurs sacrifices, leur viduité d'enfants déjà égorgés pour une si mauvaise cause, semblaient devoir rendre étrangers à un métier aussi désastreux. ”

“ Il a promis l'oubli du passé et l'impunité des plus grands forfaits que l'on puisse jamais imaginer : il ne m'appartient pas de juger la conduite de mon roi, ni de pénétrer les motifs qui l'ont déterminé ; aussi ne ferai-je aucune observation sur cet acte inouï de clémence et de générosité dont on ne trouvera aucun exemple dans les annales du monde , et dont se sont montrés si indignes les misérables qui en seront les objets ”

“ Fiers de se voir assis en si haut rang, Et de l'honneur fait à leurs Excellences, Les députés font mille révérences, Et jurent de verser pour lui, non pas leur sang, Mais bien celui de la racaine;' De cette pauvre moutonnaille Qu'ils savent si bien écorcher Sans qu'il soit besoin du boucher. ”

“ Il est sage : sa sagesse s'opposera toujours à ce qu'il arme contre lui des traîtres, des incendiaires qui n'ont fait de l'Europe qu'un vaste bûcher, que les fleuves de sang qu'ils ont versé n'auraient pas même été capables d'éteindre , si la Providence n'avait eu pitié de nous. ”

“ C'était alors qu'il fallait s'armer de cette constitution, dont nous invoquons en vain la saintété au- , jourd'hui, pour en foudroyer le tyran. Alors nous aurions mérité l'estime et l'amour du peuple, alors nous aurions justifié le titre de conservateur, si faussement attribué au sénat, si nous eussions défendu l'arche prétendue sainte, confiée à notre garde, et prononcé la déchéance du profane qui, ayant osé y porter atteinte une fois, a trouvé dans l'impunité un attrait qui l'a déterminé à la polluer si souvent, et d'une manière si dérisoire pour nous. ”

“ Tout se partage entre les ours, Les tigres, les loups, les panthères ; Et de leurs arrêts sanguinaires Malheur à qui voudrait interjeter appel !
D'après le pacte solennel Fait entr'eux et Don Crocodile.
Ils sont censés les protecteurs des lois : Le faible, dans leur sein doit trouver un asile Et le maintien de tous ses droits;
Mais le prudent Aréopage, Flagornant l'absolu pouvoir, Ne rougit pas d'immoler son devoir Au vain et honteux avantage De ramper tristement à la cour du tyran.
Or, quand le monstre assemble son divan y C'est toujours pour quelque demande. ”

“ LA CONFESSION DU SÉNAT.
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QUAND tout le momie s'acharne avec fureur contre un homme frappé de nullité, quand ceux-luêmes qu'il a comblés d'honneurs, de biens, de dignités , sont les premiers à lui jeter la pierre, et à l'accabler dans sa disgrâce, il ne serait ni généreux ni glorieux de l'attaquer, et de le frapper quand il est prosterné et terrassé par une puissance irrésistible, qui se joue des plus grands conquérants, et les brise comme du verre, lorsqu'elle les a fait servir à ses fins, et qu'ils ont été, entre ses mains, les instruments de sa juste vengeance. ”

“ M ONSEIGNEUR, EN dédiant à Votre Altesse Royale un Apologue qui n'a d'autre mérite peut-être que l'à-propos, et la pureté des sentiments qui l'ont dicté, l'intention de l'Auteur n'a pu être de l'associer orgueilleusement à l'enthousiasme général que votre heureux retour inspire à la France entière, mais seulement de compenser la légèreté de l'ouvrage par la célébrité du nom chéri dont il a osé le parer, et qui ne peut manquer de réfléchir quelque éclat sur tout ce qui l'environne. ”

“ Quand les gouvernants, au contraire, sont mé~ chans , injustes ? pervers et impies , le peuple est malheureux et opprimé , et la constitution même est la massue dont les brigands qui l'ont forgée , se servent pour écraser le peuple, qui tout ébloui de leurs grands mots, bénit encore la main qui l'accable , et attribue follement ses malheurs aux bons princes qui ont été les premières victimes de la rage démagogique , et ne respirent que pour cicatriser les plaies qu'ont multipliées les cannibales constitutionnels. ”

“ Jusqu'ici, Messieurs, continuait le défenseur bénévole de Buonaparte, vous voyez que les reproches ne pèsent point encore sur la victime qui vient d'être immolée , mais sur les misérables destructeurs de la monarchie, qui ne trouvant pas dans toute la France, ni même dans leur sein, un homme capable de la relever, n'ont cru pouvoir confier cette grande mission qu'à un Corse, qui eût toujours été ignoré et éclipsé, s'ils ne lui eussent fourni les moyens de faire le mal. ”

“ INous n'avons point encore pu oublier ses expressions, ni la lâcheté avec laquelle on a vu un La de flagorner indignement le pouvoir arbitraire, et lui offrir , au nom du sénat, le sang du peuple, la bourse des particuliers et non la leur, et le reste des chevaux de la campagne. Ne pouvions-nous pas alors, sans montrer même un grand dévouement à la chose publique , le prendre au mot, le complimenter même,
puisque nous avions des orateurs si adroits à transformer les abus de pouvoir en traits de grandeur et de bonté, et les vices en vertus ”

“ Il est bon enfin, et c'est encore un héritage
(9) de famille : eh bien , cette bonté qui le caractérise , éclairée par l'expérience funeste des malheurs qui ont pesé pendant si long-temps sur sa malheureuse famille et sur tout son peuple 5 cette bonté, dis-je, lui suggérera la conduite qu'il doit tenir à l'égard des ennemis du trône, de l'autel et du peuple. ”

“ Il est bien temps vraiment de lui faire ces renous avons gardé le silence pendant douze ans, quand nous avons laissé ruisseler le sang des peuples qui, par cette constitution même que nous invoquons, étaient confiés à notre sauvegarde, quand nous avons laissé dépeupler les campagnes dont la culture devenait impossible, faute de bras. ”

“ DE tous lés temps les animaux Instruisirent l'humaine espèce ; Nous partageons leurs vices et leurs maux, Et nous n'avons pas leur sagesse : Convenons-en de bonne foi, Et que l'anecdote suivante Soit de notre conduite, à l'égard d'un bon Roi, La boussole sûre et constante. ”

“ Renonçons à des droits chimériques et imaginaires, qui cessent d'exister avec l'acte constitutionnel et le tyran dont la Providence a permis la chute, et fions-nous à la justice et à la bonté du roi de fixer le sort de chacun de nous, et à sa sagesse de savoir démêler parmi nous les coupables qui ne doi vent espérer d'autre grâce que la vie, la liberté, et la conservation de leurs propriétés ”

“ Cette même sagesse ne pourra jamais consentir à perpétuer , dans les premières charges du royaume , Une race perverse et maudite, qui, n'oubliant jamais l'antre affreux où elle a pris naissance , ne tarderait pas à renverser toutes, les instituerons sociales, pour réédifier le temple affreux de l'exécrable terreur , seule divinité qu'ils, reconnaissent, et relever , dans les échafauds , le digne théâtre de leurs abominables jouissances.. ”

“ Ne sait qu'admirer la vertu, A l'Aréopage impromptu Ordonne dé peser, dans un pacte sublime, Les droits sacrés du peuple et du roi légitime, Vous pensez bien que Messires les ours, Et maint autre animal d'aussi méchante espèce, Surent employer leur adresse A perpétuer tous les jours Les droits sanglants de leurfraîche noblesse. v
« Si quelque jour, Sire Eléphant, » Disaient-ils au peuple, abusant » De la puissance souveraine, » Voulait resserrer votre chaîne, 55 Adressez-vous à nous, nous serons vos soutiens. ”

“ Ou l'homme sur qui nous voulons en vain rejeter tout l'odieux de son gouvernement, aurait été obligé de faire la paix , ou il eût été obligé de se démasquer entièrement, en exigeant, par la violence, ce qu'il avait feint de refuser ”

“ Ce n'est pas qu'il n'y eût parmi nous des hommes dignes de la considérat ion publique, des hommes recommandables par leurs talents, leurs lumières, leurs vertus; mais ils étaient étouffés, pour ainsi dire, par la horde des brigands accoutumés au sang , au désordre et aux combustions politiques. ”

“ Le prince est religieux. La religion lui défend de communiquer avec cette foule d'athéesinsensibles, qui, n'ayant d'autres idées reli-
(8) gieuses qu'un matérialisme stupide , se portent
d'autant plus facilement aux excès les plus monstruenx, que l'impie, qui ne redoute que l'échafaud , apres s'être affranchi lui-même du joug aimable et salutaire de la religion, ne voit plus aucun frein qui puisse arrêter son audace criminelle, une fois qu'il est assez riche ou. assez puissant pour se mettre au - dessus des lois. ”

“ En rédigeant l'acte informe et grossier de la déchéance, nous avons donné des armes contre nous. JSous avons déjà fait d'assez grands aveux; encore quelques-uns , et notre conscience pourra être du moins soulagée au prorata de nos fautes ; car il est parmi nous des hommes mar-
qués d'un caractère d'infamie indélébile, tandis qu'il en est d'autres capables d'honorer la France par leurs talents et leurs services , et la société par leurs vertus et leurs bonnes qualités. ”

“ De quoi? Je le sais bien, et je ne rougirai pas de l'avoner ; les G. t ', les Ch. t, et quelques autres membres de cette commission, se souciaient fort peu du peuple, ne pensaient qu'à faire leur cour, et même souvent se rendaient les ministres de son inquisition ; et l'on ose, après cela, motiver la déchéance sur une infraction que le sénat pouvait , devait même arrêter, sans attendre que le tyran eût cumulé victime sur victime. Ah ! il faut avoir perdu toute pudeur. ”