Exécration

“ Le Principe , nous le savons, c'est l' Expansion en équilibre , l'Expansion, c'est le mouvement continu et universel dans le sens de l'extension indéfinie; l'Équilibre d'Expansion, c'est le balancement continu et réciproque de tous les actes d'Expansion particulière. ”

“ La résistance à l'écrasement et la résistance au choc, qui se définissent d'ellesmêmes, représentent la force qu'opposent les corps solides à tout agent qui tend à les diviser sous l'influence d'une lourde masse agissant simplement par son poids ou par chute brusque. ”

“ Tandis que la plupart des innombrables dislocations de l'écorce terrestre sont des fractures et des plissements paraissant résulter de tensions horizontales et dérivant très probablement de contractions de l'écorce terrestre, au contraire, des cassures d'une tout autre nature se présentent çà et là comme les effets d'un effort concentré sur un point unique et dirigé verticalement de bas en haut, une sorte de coup de canon dont l'âme serait un diatrème qui viserait le zénith. ”

“ C’est à ce mouvement essentiel d’extension et de développement que M. Azaïs donne le nom d’expansion. Tout lui démontre que cette force existe généralement dans la nature, et qu’elle ne peut pas ne pas exister. ”

“ J’appelle force composée, lorsqu’en faisant quelque action avec les bras, on y ajoute une seconde puissance, telle que la pesanteur du corps, l’effort des jambes et des reins, pour tirer ou pour pousser. L’usage de cette force composée consiste à faire effort des bras et du dos, et à bien étendre le corps et les jambes, comme on le voit faire à deux hommes qui veulent abattre une colonne, et dont l’un la pousse et l’autre la tire. ”

“ Vu que, bien loin de constater dans les épines les effets de cette loi immuable de la nature, les excroissances au contraire se multiplient pendant l'espace de quarante ans, elles se conservent toutes avec une grande variété de dimension, et avec la vigueur de leur naissance ”

“ Nous allons montrer que les mécanismes qui peuvent les produire sont tous équivalents.
Nous allons, pour cela, suivant l’ordre historique du développement des idées, faire intervenir des abaissements ou élévations de poids en « chute libre » ou « ascension libre », mais nous devons d’abord expliciter une propriété remarquable de la pesanteur, au fond déjà admise dans les énoncés qui précèdent.
20. Le poids d’un corps ne dépend pas de sa vitesse. — Considérons la force que développe le vent sur un bateau qu’il pousse par l’arrière. ”

“ Ce principe abstrait, incorporé dans la circonstance de corps plus lourds que l'eau et l'air, et laissés libres à la surface de la terre, donne naissance à la loi concrète, que ces corps tombent sur son écorce solide, en augmentant de vitesse, avec le carré du temps employé à tomber. ”

“ Quelles que soient la figure et la densité que l’on suppose aux diverses couches de la Terre, qu’elle soit ou non un solide de révolution, pourvu qu’elle diffère peu d’une sphère, on peut toujours assigner un solide elliptique de révolution avec lequel la précession et la nutation seraient les mêmes. ”

“ Le principe du mouvement relatif. — On a quelquefois cherché à rattacher la loi de l’accélération à un principe plus général. Le mouvement d’un système quelconque doit obéir aux mêmes lois, qu’on le rapporte à des axes fixes, ou à des axes mobiles entraînés dans un mouvement rectiligne et uniforme. ”

“ On pourra nous répondre : que si le poids de la terre avait augmenté, l'équilibre étant détruit, sa position changerait, et que placée en dehors de l'ensemble ou de l'ordre général, sa chute, sa stagnation ou sa dissolution serait imminente. ”

“ Par sa nature et par son mode d'action, la gravité se distingue de toutes les autres forces dont les intensités sont essentiellement variables, et dont les énergies peuvent, en se combinant entre elles, éprouver toutes sortes de transformations, sous l'empire de la seule loi de l'équivalence. ”

“ C’est par définition que la force est égale au produit de la masse par l’accélération ; voilà un principe qui est désormais placé hors de l’atteinte d’aucune expérience ultérieure. C’est de même par définition que l’action est égale à la réaction. ”

“ Ces vagues inquiètes et ces rochers immobiles représentent bien le contraste du mouvement et de la résistance. À voir cette armée des flots se précipiter avec une furie aveuglé contre les récifs et battre en retraite après avoir été brisée et divisée, on dirait que c’est la vague qui est vaincue. Qu’on ne s’y trompe point pourtant, c’est le rocher. Le rocher s’use, et la vague ne s’use point. La défaite est lente, je l’avoue, le granit prend même à la surface des eaux repoussées comme un air d’empire et de triomphe ”

“ Nous parlerons sans scrupule de la force de gravité qui fait tomber une pierre et de la force de cohésion qui maintient un corps à l’état solide, tout en supposant que la chute de la pierre et la solidité du corps ne sont dues qu’aux mouvemens du milieu ambiant. ”

“ Il embrasse presque tous les excès, et ainsi les excès qui donnent réponse aux excès contraires, et il enveloppe aussi les tempéraments, qui donnent réponse à tous les excès, et il embrassait les excès, qui donnent réponse même à l'excès du tempérament. ”

“ La force qui imprime à un corps une certaine vitesse doit faire un travail précisément égal à la moitié de la force vive communiquée à ce corps; et, réciproquement, toute destruction de force vive produit un travail égal à la moitié de la force vive détruite. ”

“ Elle ne cédera pas à cette résistance, qui ne fait que l'irriter,—et, pour en avoir raison, c'est toute la grande paroi, la nôtre, toujours!... qui, s'inclinant de nouveau à mesure de la résistance, grimpe—lentement,—lourdement—contre l'infernal talus, qu'elle racle, qu'elle tasse, qu'elle écrase,—nivelant tout sous elle... ”

“ Modes d'écrasement. les corps se fendent, se rompent par cisaillement, se dilatent, se plissent, se brisetît en fléchissant. L'écrasement ou rupture par compression n'est pas un phénomène simple comme la rupture par allongement, mais c'est un phénomène plus ou moins complexe et qui varie beaucoup suivant la contexture de la substance. ”

“ Les principales causes de la forme actuelle de l'écorce terrestre ainsi que la plupart des révolutions les plus considèrables du globe, ont eu lieu à des époques bien antérieures à celles où sont nées la les légendes ou l'histoire. ”

“ On suppose la force directement appliquée à l’élévation d’un poids ; on voit la hauteur à laquelle la force élève le poids dans un certain temps, et ces deux données de l’expérience, le poids et la hauteur, multipliées entre elles forment un produit qui est l’appréciation exacte de la force employée. ”

“ L'attraction d'un astre et de tout corps organisé, étant proportionnelle aux atomes actifs constitutionnels et moléculairement attirans , est par conséquent aussi proportionnelle à leur sécrétisme, ainsi qu'à leur expansion, puisque attraction, sécrétisme, expansion , sont la triple condition et définition de leur essence ainsi caractérisée et ainsi exprimée. C'est cette égalité d'attraction et d'expansion qui maintient l'équilibre des globes. ”

“ Cette force propre est la cause de tous les divers mouvemens des corps, soit impulsion, soit attraction, soit répulsion, soit action galvanique... comme on le voit dans les phénomènes de l’électricité, du magnétisme [4] ...
Un corps animé de cette force propre, et qui vient en choquer un autre, lui donne une impulsion sans perdre de son énergie, comme le fait un ressort qui se débande. ”

“ Ainsi la gravitation est le produit secondaire de l’expansion, et lui sert de balancement exact, puisqu’elle en tire toute sa puissance. Or, expansion, gravitation, équilibre de ces deux forces, c’est toute l’astronomie, c’est toute la mécanique c’est toute la physique. ”

“ Dans les deux mondes physique et social, l’accroissement de force résulte de l’accroissement de vitesse du mouvement, l’usage du billet de circulation tendant à donner cette vitesse, et on a pour effet l’accroissement rapide de commerce et de pouvoir de la France. ”

“ L’uniformité des poids et des mesures, dont le type invariable fut pris dans la mesure même de la terre, fît disparaître le chaos barbare qui jetait l’inexactitude, le hasard, et dans les transactions et dans les œuvres d’industrie. ”

“ Cette masse livide se retire et se contracte lentement; elle se conserve dans une sorte d’équilibre artificiel, lentement brûlée par l’air, jusqu’au jour où une main indiscrète fait tomber en poussière ce vain et frêle édifice. ”

“ Cet exploit, qui semblait énigmatique à beaucoup de gens, était l’application d’un principe de mécanique élémentaire ; l’action est égale à la réaction.
— Je sais cela.
— Bon... Sachant d’autre part que l’accélération imprimée par une même force à des masses différentes est inversement proportionnelle aux masses... ”

“ Vous vous figurez aisément les conséquences de la rencontre de pareilles masses avec d’autres masses qui leur résistent ; c’est un des spectacles les plus solennels que présentent les mers polaires, et à coup sûr un des plus terrifians. Il n’est pas rare que ces grands blocs acquièrent en flottant un mouvement rotatoire, lequel a souvent une rapidité de plusieurs milles à l’heure. Une plaine qui s’avance en tournant ainsi sur elle-même, et qui se heurte contre une autre plaine en repos, ou encore avec une autre plaine animée d’un mouvement contraire, produit un épouvantable choc. ”

“ Alors, cette masse compacte se disloque, elle se multiplie à l’infini, puis elle se met à valser, glissant, tournant en ronde, s’entrechoquant et partant ensuite en une course folle, entraînant et détruisant tout ce qu’elle rencontre sur son passage. ”

“ Ces oscillations augmentent d'amplitude par la combinaison des efforts qui les produisent, comme l'ensemble du pas de quelques personnes, etc., et soumettent le système à des efforts qui peuvent dépasser considérablement ceux que l'on déduirait de l'équilibre pratique, et amener par conséquent sa ruine totale. ”

“ Mais le poids est-il autre chose que l’effet de la force de pesanteur ? On se figure le poids du corps entier décomposé en pesanteurs d’un nombre de points hypothétiques, et la somme de ces points constitue la masse. ”

“ Nous allons, maintenant, sans en chercher davantage la cause précise, examiner les deux sortes de manifestations que présente l'écorce terrestre : les unes lentes, continues, insensibles, qui peuvent être - assimilables aux phénomènes de plissements ; les autres, soudaines et rapides, qui pourraient nous donner une idée de ce qu'ont été les effondrements. ”

“ Enfin elle peut concourir aux ébranlements de la terre, par les excavations qu’elle fait dans son intérieur, par les couches qu’elle entraîne après les avoir détrempées, et par les chutes et les écroulements qu’elle occasionne. ”

“ C'est ainsi que le phénomène de la chute des corps, sera régi par la loi de manifestation, que la rapidité de la chute augmente proportionnellement au carré du temps parcouru, et qu'il sera expliqué par la loi de gravitation, que les corps tombent, parcequ'ils sont attirés vers le centre de la terre. ”

“ Une écoperche qui s'affaisse, une poutre de fer qui fléchit, un nœud de corde qui se relâche, et tout s'abîme, pêle-mêle, des planches, des madriers, de lourds outils, tout, avec les hommes. Chaque travail aventure quelques vies. Le moindre faux mouvement, un vertige précipite sur le sol l'être insouciant qui plaisante et joue, là-haut, à vingt-cinq mètres, au faîte d'un arc ou sur un lanterneau. Cette pensée de la mort toujours prête à les effleurer ne les émeut point. ”

“ Par exemple, entre un corps mu et un antre: corps mu, c'est, suivant les rapports de la masse et de la vitesse, que tous les mouvemens sont reçus, augmentés, diminués, perdus.! Chaque changement, chaque altération se fait selon des règles aussi sûres et aussi constantes que celles de la permanence même des corps dans un état quelconque. ”

“ Ainsi quand on cherche une précision absolue, on rencontre diverses hypothèses, entre lesquelles il faut choisir, et cet embarras n'est pas petit, quand on y joint la théorie de l'accélération, que notre siècle a vu naître. ”

“ Nous trouverons maintenant la loi de l’accroissement relatif de la quantité de l’espèce humaine, et de celle des substances alimentaires et autres denrées nécessaires à son entretien, dans les propositions suivantes :
— Le mouvement donne la force, et plus le mouvement est rapide, plus est considérable la force obtenue. ”

“ À la vue de ces blocs arrachés, de ces richesses minérales qui semblent renaître sous la pioche ou sous les traînées de poudre à canon, tant la masse est inépuisable, il est permis de croire à une sage prévoyance de la nature. ”

“ En cédant à ce désir, il amène un renversement des puissances, une chute. La Chute, au sens où nous prenons ce mot ici, explique seule la condition primitive de l'humanité et le caractère dramatique de son histoire. ”

“ Premières idées touchant la pesanteur et les lois de l’attraction : que la matière subtile, les tourbillons et le plein, doivent être rejetés. — Attraction. Expérience qui démontre le vide et les effets de la gravitation. La pesanteur agit en raison des masses. D’où vient ce pouvoir de la pesanteur. Il ne peut venir d’une prétendue matière subtile. Pourquoi un corps pèse plus qu’un autre. ”

“ Loi de l'indépendance de l'effet produit par une force sur un corps, et du mouvement antérieurement acquis de ce corps. — Loi de l'indépendance des effets des forces qui agissent simultanément sur un même corps. — Démonstration expérimentale et généralisation de ces lois. —
Loi de l'égalité de l'action et de la réaction.
Masse. - Accélération. - A égalité de masse, les forces sont entre elles comme les accélérations qu'elles produisent. — Relation entre une force, la masse du corps sur lequel elle agit, et l'accélération qui résulte de cette action. — Choc des corps. ”

“ Les changements d'équilibre de la matière et de l'éther comme origines des forces.
§ 1. — LES DÉNIVELLATIONS GÉNÉRATRICES DE L'ÉNERGIE.
Les physiciens mesurent les forces et l'énergie, mais ne les définissent pas. Pour eux la force est simplement la cause d'un mouvement et ils en évaluent la grandeur par l'accélération qu'elle produit. ”

“ Ces deux opinions réunissaient des partisans.—Je recommande de tels faits aux historiens sensibles qui versent tant de larmes sur les victimes du tribunal révolutionnaire; les excès provoquent toujours, dans l'avenir, d'autres excès; l'abîme appelle l'abîme; le bûcher appelle l'échafaud. ”