Jean Labouderie

“ Le titre de législateur, associé au titre de monarque, en a toujours rehaussé la splendeur; et, quand un roi allie à l'accomplissement des devoirs de la royauté le mérite de corriger, de perfectionner la législation de son empire, le diadème dont sa tête est ornée en reçoit un nouvel éclat. Saint Louis jouit pleinement de cet avantage : il donna à la justice une véritable consistance ; il imprima aux lois civiles ce caractère de raison immuable qui en est tout le fond, et aux lois criminelles cette proportion de la peine au délit en quoi consiste la sagesse. ”

“ A Dieu ne plaise que je veuille reprocher au jeune Napoléon le malheur de sa naissance ! mais enfin la couronne deviendra-t-elle la récompense des forfaits de son père ? Qu'a fait cet enfant pour la patrie? quelle garantie nous offre-t-il ? effacera-t-il l'opprobre de son nom? A peine sevré, il ne peut laisser apercevoir à l'oeil le plus pénétrant ce qu'il doit être dans la maturité de l'âge. ”

“ Ecce homol Ce n'est plus un roi sur son trône, environné de splendeur et de majesté, commandant en maître à une cour florissante et qui ne cherche qu'à lui plaire, ni un preux chevalier volant au combat sur les pas de la victoire ; c'est un héros d'une espèce plus relevée, qui raffermit sa gloire par la dernière épreuve que puisse subir la vertu sur la terre, et qui, montre la magnanimité dans sa perfection. ”

“ Tous les gouvernements sont fondés sur la religion : elle est la pierre ferme sur laquelle ils trouvent leur consistance et leur solidité. Un état sans religion est un corps inanimé qui tend à sa dissolution : toutes les théories, tous les paradoxes, tous les systèmes contraires s'évanouissent devant le flambeau d'une saine raison, l'expérience de tous les siècles, et la pratique de tous les législateurs.
Le saint roi crut devoir communiquer quelques rayons de la splendeur qui environnoit le trône à cette religion sainte dont il recevoit un si ferme appui. ”

“ Je pourrais, avant de finir, demander aux Sénateurs qui est-ce qui leur a donné le pouvoir de rédiger une Constitution ? Est-ce le peuple ? il n'y a pas même l'ombre d'apparence. Est-ce le Monarque ? il choisira des rédacteurs dont la réputation soit intacte et la conscience à l'abri de tout reproche. ”

“ Les impulsions de la nature et de la grâce ne sontelles d'aucun poids ? Ce qui se passe sous nos yeux, depuis quelques années, dans une contrée de l'Europe, révérée parmi les nourrissons des muses, si célèbre parmi vous, Messieurs, n'est-il pas l'apologie des croisades ? Qui osera réprouver ces élans généreux, enfantés par l'amour le plus ardent de l'humanité, par la conformité de croyance et par d'honorables souvenirs, pour replacer un peuple spirituel et valeureux au rang qu'il occupoit dans l'antiquité, et redonner à son Église le lustre dont elle brilloit aux beaux jours du christianisme? ”

“ Qu'est-il besoin que le Sénat rappelle LouisStanislas-Xavier au trône ? son droit n'est-il pas évident, imprescriptible, reconnu sans contestation? La masse entière des Français se prononce à l'unanimité , de quel poids peut être le voeu d'une poignée d'individus? Tous les coeurs volent au-devant du père de la patrie , qu'importe un simulacre de déclaration? Ou Louis XVIIÏ vient au trône par droit de succession, ou par droit d'élection : dans le premier cas, une élection devient dérisoire et n'ajoute rien aux droits du Monarque ”

“ Ils se vantent de travailler pour le peuple, et ils ne cherchent qu'à conserver un pouvoir qui leur échappe, qu'à consolider leurs rapines, qu'à se mettre à couvert de la vindicte qui menace leur tête. ”

“ Renoncerez-vous à tant de bonheur, que nous promet la bonté du Roi, pour rester à la merci des dominateurs qui foulent aux pieds toutes les règles de l'ordre social, et qui se jouent de la vie des hommes ? ”

“ Qui se serait attendu que des hommes qui ont livré à Napoléon les dépouilles de la France, les arracheraient de ses mains pour se les partager ? que des lâches qui ne savaient que ramper sous le sceptre du tyran , viendraient en quelque sorte s'asseoir sur les débris de son trône et commander à la plus malheureuse des nations , au milieu des ruines dont ils sont les auteurs? ”

“ Saint Louis n'oublioit rien dans sa sage prévoyance , et son génie créateur, dans son immense étendue, embrassoit non-seulement toutes les branches de l'administration publique, mais encore les plus sûrs moyens de les améliorer et de les perfectionner. Qui ne sait que la plupart des maux nous viennent de l'ignorance, et que ces grands désordres qui affligent l'espèce humaine ont pris naissance dans la profondeur des ténèbres de l'âme? ”

“ Ce n'est pas assez qu'il soit élu par la France, il faut qu'il soit reconnu des potentats de l'Europe. Pourra-t-il l'obtenir au préjudice des traités les plus solennels? Attendez-vous que l'immense majorité des Français cède à une minorité faible et révoltée? N'êtes-vous pas las de révolutions et de guerres ? ”

“ Quel homme que celui qui, comme Abraham, ne voulant point s'enrichir des dépouilles d'autrui et s'agrandir aux dépens de ses voisins, cédoit aux impulsions de l'équité, à la voix de la nature, à l'union de sa famille, ce que la puissance n'auroit pu lui arracher, ce que la politique lui ordonnoit peut-être de refuser; ce qu'une crainte raisonnable de ces guerres opiniâtres qui ébranlèrent le trône pendant près de deux cents ans lui conseilloit de retenir ; ce que ses propres barons s'obstinoient à vouloir conserver par l'épée et la lance! ”

“ C'est dans l'état de paix qu'un roi magnanime déploie son caractère et se montre tel qu'il est.
Au dehors, il fait respecter sa nation par l'ascendant de sa vertu; au dedans, il la rend heureuse par un sage gouvernement. ”

“ Habitans de Paris, Vous les voyez se disputer sans pudeur et ne pouvoir parvenir à s'entendre , se mettre en opposition continuelle avec leurs sermens, leurs obligations , leurs désirs et leurs pensées ; proposer les lois les plus atroces ou les plus ridicules; se repaître de chimères et de mensonges, et s'empresser d'en nourrir la folle crédulité du vulgaire ignorant ; payer d'ingratitude l'artisan de leur fortune en proclamant ses brillantes qualités ”

“ Mais vouloir que l'état fasse des prosélytes à la religion par la contrainte, c'est méconnoître la toute-puissance de cette fille du Très-Haut, qui n'a pas besoin d'un bras de chair pour se soutenir, qui s'est propagée au milieu des persécutions, qui s'est perpétuée sans le secours des puissances de la terre, contre la volonté même des puissances de la terre, qui a rejeté de son sein toutes les hérésies par la seule force de son institution et de sa nature. ”

“ Il n'est personne parmi vous, Messieurs, qui ne prévienne mon récit, et qui ne se représente par la pensée le saint roi sur son lit de douleur, redoublant de ferveur et d'humilité pour se rendre digne de celui qui fait régner les rois et qui les interroge dans sa colère. ”

“ Le torrent emporte tout dans son cours désastreux , et vous le suivez aveuglément. Ah! qu'un instant de réflexion vous retienne sur les bords du précipice : réveillez-vous, et les monstres rentreront dans la poussière dont ils n'auraient jamais dû sortir. ”

“ Cependant ces fâcheux inconvénients et les infidèles même n'étoient pas les plus à craindre. Une cruelle épidémie s'étoit emparée de l'armée à son débarquement, et y causoit d'affreux ravages.
Chaque jour voyoit périr des milliers de soldats; les chefs n'étoient point épargnés : tous languissoient dans le découragement ou dans les appréhensions de la mort. Le Roi seul les soutenoit, leur prodiguoit les soins les plus touchants, et leur disoit dans sa bonté : Mes enfants, nous combattons vour la foi; ou nous vaincrons, ou nous serons martyrs de Jésus-Christ. ”

“ Mais puis-je passer sous silence qu'il fut le restaurateur des mœurs au milieu du débordement et de la licence? C'est par la discipline que les armées se conservent ; la corruption en est le dépérissement et la ruine. Saint Louis en étoit si persuadé, qu'il porta peut-être jusqu'à la rigueur le châtiment pour la moindre infraction aux lois de la guerre.
Mais comment auroit-il pu réprimer autrement les désordres de tout genre qui régnoient parmi les croisés, et qui excitoient les gémissements des
gens de biens? ”

“ Alors même tout l'honneur qui les accompagne et qu'elles communiquent, dérive de Jésus-Christ, et retourne à Jésus-Christ, comme la justice, la fidélité et la vérité elles-mêmes. C'est reconnoître dans un ruisseau la source dont il émane et qui sert à l'alimenter.
Or, à qui ces magnifiques paroles peuvent-elles
être transportées avec plus de raison qu'à saint Louis, roi de France? Depuis l'origine des sociétés, l'Histoire ne nous offre aucun roi qui ait jugé et combattu plus justement que lui : il a égalé en sagesse les plus célèbres législateurs ”

“ Vouloir que l'état emploie la violence pour repousser les arguments ou les sophismes des ennemis de la religion, c'est avouer qu'elle ne le peut par la raison, qu'elle n'a d'autre fonde-
ment que la politique des princes; qu'elle est plus à charge à l'état que l'état n'en reçoit d'avantages; qu'au lieu d'être le complément des lois, elle ne subsiste que par les lois : c'est vouloir qu'on lui accorde ce qu'on est en droit d'exiger d'elle.
Rendons gloire à Dieu. Saint Louis ne s'est jamais mépris sur les caractères de la religion ”

“ Les disciples de Jésus crucifié ne pensent jamais qu'avec attendrissement à ces vastes entreprises, formées pour délivrer le tombeau de leur divin maître du joug des Infidèles, et en faciliter l'accès à ceux qui se faisoient un devoir de religion d'y apporter leurs hommages. La politique les considère comme des moyens dont les rois se servirent pour abaisser le pouvoir des grands, anéantir la féodalité, et rendre à leurs peuples une partie des droits qu'ils avoient perdus. ”